明末崇祯年间，举人于先生带着仆人到京城殿试，一路上过村走寨，风餐露宿，好容易来到目的地，不幸仆人受了感染，在旅舍病不起。
于先生平时也爱仗义助人，见仆人病倒，十分焦急，就到街上买药。走不多远，却遇到一个卖卦的算命先生。
卖卦人自称卜算很灵验，能预知吉凶生死。于先生上前准备代仆人问一卦，还没开口，卖卦人先问他：“您莫非要问仆人的病吗？”于先生不禁惊奇地点了点头。
卖卦人接着道：“仆人的病没有什么关系，不过，您的气色倒是有点危险。”于先生就坐下来替自己问了一卦。
卖卦人起了卦，满脸吃惊地说：“不好，三天之内您就要死了。”于先生一楞，半晌没有说话。
卖卦人接着不慌不忙地说：“不要怕，鄙人有些小术，只要您送十两谢金，我代你免去这场灾难。”
于先生心想，既然生死已定，还有什么法术可以解救？他不理卖卦人，站起身就走。卖卦人拉大着嗓门说：“舍不得这点小钱，可别后悔啊！”
旁边看热闹的人都为于先生担心，劝他把袋里所有的钱拿出来，求求卖卦人。于先生只是不听，自顾自地走了。
一眨眼就到了第三天，于先生在旅舍里静静地等候有什么动静。谁知整整一天没有事，晚上，他关起房门点上灯，端端正正地坐着。一更敲过，还是没有什么征兆。
于先生正想上床睡觉，忽听得窗缝里有窸嗦嗦的细小声音，抬头一瞧，只见一个小人扛着一支戈钻了进来。
小人刚到房里，一下子变得同平常人一般高。于先生少年时学过武术，力能举鼎，他急忙举剑砍去，一下没有击中。
小人见势不好，又变成原来一样小，想从窗缝里逃走。
于先生跨步向前，一剑砍去，终于把小人砍倒，举起灯一看，原来是个纸人，腰已被斩断。
于先生不敢睡，坐在那里等待着还有什么妖魔进来。
过了个把时辰，又有个怪物钻进窗来。这怪物面目狰狞。象个恶鬼。刚落地，于先生迅速举剑砍去，立刻砍成两截。
可是断了的身躯还在地上不断蠕动。
于先生怕它再动，连剑砍去。怪物发出脆而不柔的声响。
过一会儿，再看怪物，原来是个土偶人，已被砍成了碎片。
这时，于先生索性走到窗下，两眼从窗缝向外看去。
好久，只听见窗外有牛喘的声音，有个东西在撞窗户，撞得墙壁震动，简直象要倒塌。
于先生恐怕屋倒被压，心想不如出去和它决斗，于是拉开房门，跳了出去。只见朦胧的月色中，一个大鬼有屋檐那么高，面黑如煤，眼睛闪烁黄光，上身赤膊，下面赤脚，手里拿着弓，腰间插着箭。
大鬼拉弓射出一箭，于先生忙用宝剑把箭拨落，正要抽剑击去，大鬼的第二枝箭又射了过来。于先生急忙侧过身子，躲向一边，那枝箭直射到墙上，插在那里，还抖动着发出嗡嗡响声。
两箭都没有射中，大鬼拔出佩刀，向于先生使劲劈来。于先生躲了开去，大鬼一刀劈下，正砍在庭石上，石头立刻砍得粉碎。
于先生乘机从大鬼的两条腿中间窜过去，顺手一剑削在大鬼的脚踝上，发出“叮当”的响声。大鬼中了一剑，狂吼如雷，转身用力再剁。
这时于先生已钻到大鬼的胳肢窝下，猛力一剑刺去，又是“叮当”一声响，接着大鬼一跤栽倒，身子立刻僵硬。于先生向那怪物一阵乱砍，声音象敲木梆一样。用灯一照，原来是木偶人，弓箭还缠在腰间，刻画得凶恶可怕，被剑砍的地方还在流血。
于先生点着灯一直守到天亮，方才明白这些鬼妖都是卖卦人派来，想弄死他来显示卜卦的灵验。
第二天，于先生把夜里发生的事情告诉他的好友，约他们一起去找卖卦人。卖卦人远远看见于先生一伙过来，一晃不见了。有个朋友说：“这是隐身法，用狗血一浇就能破。”
果然，卖卦人立即显现出来，满头满脸都是狗血，眼睛一眨一眨象个活鬼。大家就把他抓住，送官府法办。