九天玄女简称玄女，俗称九天娘娘、九天玄女娘娘，原为中国上古神话中的战神，后经道门奉为女仙。
虽然他在民俗信仰中的地位并不显赫，但她是一个深谙军事韬略，术法神通的正义之神，形象经常出现在古典小说之中，成为扶助英雄铲恶除暴的应命女仙，故而她在道门神仙信仰中的地位异常重要。
一、法力无边的女神
民间传说她是一位法力无边的女神，因除暴安民有功，玉皇大帝才敕封她为九天玄女、九天圣母。
据《山海经》与《诗经》等文献记载，是轩辕黄帝之师，曾授黄帝兵符印剑，奇门术数，助其制服蚩尤，一统中华，后世有着很多古老的传说或事迹。
二、九天是天的最高层
九天者，中央及八方也，所以九天乃四面八方的意思，九天中的九字，也有“极限”之意，古代谓之天有九重，九天是天的最高层。
九天也叫九霄，源于《文选·沉约<游沉道士馆>诗》：“锐意三山上，托慕九霄中。”（张铣注：“九霄，九天仙人所居处也。”）而《孙子·形篇》说：“善攻者动乎九天之上。”谓兵势难测。
《奇门遁甲》曰：九天，干金之象，性刚好动。九天之方，可以扬兵布阵。
三、正义女神
她也是一个正义之神，经常出现在古典小说中，是扶助英雄铲恶除暴的应命女仙，如《水浒传》第四十一回写道，宋江被官兵追赶，躲于九天玄女庙而获救，并从玄女处接受三卷兵书。
因此她在道门的地位非常重要，后被道门吸收进神仙系统，有《九天玄女救世真经》与《九天玄女治心消孽真经》等经书传世，以教化世人。
四、关于九天玄女原型说法有三
1.玄鸟
九天玄女的原始形象是玄鸟。
《诗经·商颂·玄鸟》说：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒，古帝命武汤，正域彼四方。”这是殷商后代祭祀祖先的诗歌，意思是说天帝命令玄鸟生下商的始祖契，建立了强大的商王朝，玄鸟就是商的始祖。
据《史记·殷本记》曰：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取而吞之，因孕生契。契长而佐禹治水有功，封于商，赐姓子氏。”
又据《吕氏春秋·音初》记载：“有娀氏有二佚女，为之九成之台，饮食必以鼓，帝令燕往视之，鸣若隘隘，二女爱而争搏之，覆以玉筐，少选，发而视之，燕遗二卵，北飞，遂不返。”
东汉高诱注曰：“帝，天也。天命降卵于有娀氏，吞而生契。”契，读作屑（xie，亦作楔）传说中为商的始祖，帝喾之子，母亲叫简狄，居于商（今河南商丘南），一说居于蕃（今山东腾县），商族与玄鸟有血缘关系，应与商族崇拜玄鸟图腾有密切关系。
早在隋朝之前，就有一部叫《黄帝问玄女兵法》的著作，书中详细记载了玄女助黄帝战胜蚩尤的故事，上古之时，黄帝讨伐蚩尤之暴行，蚩尤多方变幻，呼风唤雨，吹烟喷雾，西王母即遣战神九天玄女授黄帝三宫五意、阴阳之略，太乙遁甲、六壬步斗之术，阴符之机、灵宝五符五胜之文。
黄帝遂克蚩尤于中冀，此时记载的的玄女圣母早属大罗金仙一类，俨然一副上古战神之姿，此古籍中玄女为玄鸟所化，虽尚未脱离鸟形，但到底还是进了一步，成了一位救助危难传授兵法的半人半禽的战神，可看出女神与历史渊源之久。
2.女魃神
还有一种说法认为九天玄女由“天女魃”衍化而来。
《山海经·大荒北经》曰：“有人衣青衣，名曰黄帝女魃，蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野，应龙蓄水，蚩尤请风伯、雨师纵大风雨。黄帝乃下天女魃，雨止，遂杀蚩尤。”
这个天女魃是由黄帝请下来的，专门对付蚩尤所请的风伯、雨师，原来大约属于早期女魃神，后来就变成了人身鸟首的玄女。
据《云笈七签》和《墉城集仙录》记载：神农是一位有功于华夏民族的古帝王，但至其孙子榆治世时国政就连连失道，诸侯相互侵吞，战火不断。强盛者各据城邑，自僭五行而自为帝号者有太昊后裔青帝，神农后裔赤帝，共工氏后裔白帝，葛天氏后裔黑帝，有熊氏部落首领黄帝。到了蚩尤时，不效先人之德，以安民心，反而依恃铜首铁臂，兴兵作乱，侵吞各邦，人民深受其害。
蚩尤长相令人十分可怕，一般认为是“兽身人语，铜头铁额，食沙石子”，或曰：“牛蹄，四目六手，耳鬓如刽戟，头有角。”
时黄帝继位二十二年，礼贤下士，修身积德，为了拯救人民，奋起讨伐蚩尤，大战于涿鹿之野，但蚩尤凭借妖术，黄帝虽得风后和力牧二圣贤帮助，但仍九战而不胜。
于是黄帝虔诚祈祷于泰山，终使西王母深受感动。西王母遣使先授真符给黄帝佩戴，再命玄女降临，传授三宫五意，阴阳之略，太乙遁甲、六壬步斗之术，阴符之机，灵宝五符五胜之文，以及兵符印剑。
且为黄帝制造夔牛鼓八十面，遂使黄帝与蚩尤决战胜利而平定四方。故唐朝文学家王勃《乾元殿颂》说：“帝座闻鼙，玄女荐龙庭之策。”至此玄女已完全脱离了动物的痕迹，成为了一位扶助应命英雄的上界女仙。
春秋时，吴王无道，玉帝遣玄女降临凡间助越亡吴。玄女化身为南山处女，受聘越国为国师，教练六千君子军。在吴越战争中，六千猛士所向披靡，但南山处女功成身退，不知所终。
越王统治江东后，思念玄女前功，遣使寻访，毫无踪迹，即建仙女祠于南山之上，岁时祭祀。
是时玄女游云梦之地，见山中有白云洞，仙气缔绕，遂往暂息。洞中白猿化身为袁公，向玄女虔恭朝拜，终日摘花献果，加以供奉，玄女见他小心谨慎，修持养道，遂尽传剑术予他。功成携白猿同上天庭朝见天颜，玉帝见之甚喜，封袁公为白云洞君，敕他掌九天秘书。
据《隋书》记载，玄女曾向黄帝解答男女俯仰升降盈虚之术，表明玄女还是颇精养生之道的女仙。
3.九天壬女
“九天玄女”应为“九天壬女”，该系传抄笔误，又因“壬”，天干第九位，玄色，故名九天壬（玄）女。
壬女，即炎帝生母，任姒（名女登），任氏之女。炎帝因任女所生，故姓“姜”。姜姓本意为任女所生之意。所以，九天玄女就是九天壬女。炎帝之母任姒，感神龙首而生炎帝，有蟜氏之女，任姓。
《竹书纪年·义征》一书说：“炎帝自伊（任）徙耆（姜），故曰伊耆（任姜）氏，伊（任）即帝尧母家。”
古书大都传抄，“自伊徙耆”应系笔误，伊耆于理不通，也无此地名！应该是“炎帝自任徙姜，故曰任姜氏，任也是帝尧母之家。”
大家都清楚，古代只知其母，不知其父，乃从女姓。炎帝之母，乃是任姒，名女登，任氏之女（有蟜氏，挚任氏）。炎帝因相貌不美，其父少典不悦，将炎帝放于东方之地，是炎帝母亲任姒亲手养育炎帝成人。
因为他母亲姓任，故首先她生出的儿子，从母姓任，炎帝在姜水成就，故自姓姜（任女所生之意），自伊（任）徙耆（姜）合称任姜氏！尧之母也是任女。
另据甲骨文字义，姜是壬女（妊）所生之意，一举破解了“姜”字本意！而任姓初文正是壬（妊），故炎帝姜姓必为任姒所生！
“姜”这个字的本意就是“任（玄）女所生”的合文，故九天玄女，实乃九天壬女。
4.九天玄女圣号
九天玄女圣号较多，现列举部分比较常见的如下：
九天玄女兴道助顺元君，九天玄姆圣姆天尊，九天紫府玄祖大天尊，九天玄祖元君大天尊，南宫紫府虚无渊默玄祖无上至尊，玄女娘娘兴儒度世大慈尊，九天玄女仁慈救世赐福赦罪大慈尊，九天玄女元君大天尊，九天玄女圣母元君大天尊。
五、九天玄女所在仙山：扎麻隆凤凰山
位于青海省湟中县扎麻隆，是昆仑神话中华夏母亲西王母与其弟子战神九天玄女的降生地，曾是西王圣母、九天玄女、黄帝时常光临居住的理想乐土。
经过抢救开放，弘扬昆仑文化内涵，这里绿树成荫、鸟语花香、景色怡人。建设的昆仑文化龙头景观，华夏三祖纪念馆以及昆仑神话艺术馆规模宏大，巍巍壮观、宇体雕梁画栋，绚丽多彩，昆仑文的一种渊源于远古的文明。
九天玄女，西化内涵丰富，成为纪念先祖、旅游、休闲、观赏昆仑文化的理想去处。
《史记.补三皇本纪》记载：“女娲出生于成纪，亦姓风，蛇身人首，有神圣之德，代宓羲立，号曰女胥氏，无革造，惟作笙簧，故易不载，不承五远。”
《水经注》第六十三页明确标出女娲风台的地址是古城纪治附近的李店乡，神话传说女娲是与西王圣母并列的东王圣母。
西王母是盘古开天时西方混沌之气所化，女娲是盘古开天时东方混沌之气所化。两者不能混淆，女娲也不是九天玄女的应身，不论从考古学还是神话探讨中都无重合性。
扎麻隆凤凰山作者在编辑该段时是很不严谨的，原因如下：
1.原文对九天玄女进行引述时的参考资料以小说为本，很不严肃，过于离谱；
2.在山西阳城县境内人留存有许多关于九天玄女的遗址遗迹以及诸多神话传说。
3.在古代交通极不发达的情况下，一个皇帝是没有理由跑那么远到一个远离华夏发源地的。
4.昆仑山在古音发音不是Kunlun，而是：Hunlun，研究表明，昆仑（Kunlun）山一词最早出现于汉时张骞出使西域回来后向汉帝写到的报告里，上古时期只有昆仑（Hunlun）丘、昆仑（Hunlun）墟，山西省阳城县境内的析城山就是当年的昆仑（Hunlun）丘、昆仑（Hunlun）墟。