在《红楼梦》中，贾母身边有八个大丫鬟，而鸳鸯，便是其中一个。同紫鹃等人一样，鸳鸯是贾府的家生子奴才，家人几代都是贾府的奴才。因为贾母的关系，所以鸳鸯在众人面前是非常体面的。
只是，鸳鸯再体面，却依然改变不了她作为奴才的本质。其实细分析一下她在贾母心中的地位，我们会发现，对于这八大丫鬟，贾母并非最在意鸳鸯。
至少，这三个丫鬟，就是她比不上的。一是袭人，袭人，出身比不上鸳鸯，并非贾府家生子奴才，但她，却被贾母安排到了宝玉的身边，很显然，袭人服侍年轻的主子宝玉，比鸳鸯服侍年老的贾母更有前途。
其二：晴雯。比起袭人，晴雯更像是半路杀出的一匹黑马。她本是赖嬷嬷身边的一个丫鬟，但因为贾母看上了她漂亮的外貌、出色的针线活以及言谈爽利，因此特意将她留在身边。并在不久后，赐给了宝玉。
朋友们要注意，晴雯与袭人成为宝玉身边的丫鬟，在本质上是有区别的。因为，袭人是贾母临时调到宝玉身边的，所以，她随时有可能被调回去，仍旧服侍贾母；但晴雯不同，晴雯是完全归属宝玉的，也正是基于这一点，对于许多朋友而言，才会意识到贾母有心培养晴雯做宝玉未来的小妾。
其三：紫鹃。同鸳鸯一样，紫鹃也是贾府的家生子奴才，只是她是贾母身边的二等丫鬟，在身份上，她比鸳鸯要低；只是，当林黛玉初进荣国府时，贾母却特意安排她去服侍黛玉了。
在贾母心中，对于林黛玉，她显然是疼爱的，并一直在极力促成她与贾宝玉之间的婚姻，而一旦宝黛二人修成正果。作为服侍黛玉的贴身丫鬟紫鹃，她的结局会差吗？不就是妥妥地陪房丫鬟了吗？
反而，这个被贾母吹捧着、被王熙凤吹捧着，老太太离不开她的鸳鸯，显得非常尴尬。明面上，她比平儿、袭人、紫鹃似乎都要体面，但本质上，跟着年老的贾母，她又能有什么前途呢？
贾母之所以如此重视鸳鸯，其实并非出于她贴心地服侍能力，而是在于她果敢的作风和出色的记忆能力。正如在鸳鸯拒婚中，贾母对邢夫人所说的那番话：
贾母道：“他逼着你杀人，你也杀去？如今你也想想，你兄弟媳妇本来老实，又生得多病多痛，上上下下哪不是她操心？
你一个媳妇虽然帮着，也是天天”丢下笆儿弄扫帚“凡百事情，我如今都自己减了。她们两个就有一些不到的去处，有鸳鸯，那孩子还心细些，我的事情，她还想着一点子，该要去的，她就要了来，该添什么，他就度空儿告诉他们添了。鸳鸯再不这样，他娘儿两个，里头外头，大的小的，那里不忽略一件半件？
我如今反倒自己操心去不成？还是天天盘算，和你们要东西去？我这屋里有的没得，剩了他一个，年纪也大些，我凡百的脾气性格儿，他还知道些。二则他还投主子们的缘法，也并不指着我和这位太太要衣裳去，又和那位奶奶要银子去。所以这几年，一应事情，他说什么，从你小婶和你媳妇起，以至家下大大小小，没有不信的。
所以不单我得靠，连你小婶、媳妇也都省心。我有了这么个人，便是媳妇和孙子媳妇有想不到的，我也不得缺了，也没气可生了。
从这我们可以看出，贾母看中鸳鸯的，是有别于袭人、晴雯、紫鹃的。简单点说，她仅仅将鸳鸯培养成个人的一把钥匙，看护自己的家私，协调与邢、王这两个儿媳妇的中间人。
比如，贾府经济陷入危机之中，贾琏偷偷地同鸳鸯商议着偷出贾母的一箱家私来度过当下的危机。这样的事，放在一般的丫鬟身上，谁敢应承？但鸳鸯敢，其实贾母也清楚贾府的经济现状，也并不在乎这一箱家私，但问题是，这样的事她不能开这个口，因为一旦如此，找她的人只怕会排成队来。
因此，从这一点我们可以看出，鸳鸯之所以如此果断的拒绝贾赦的讨要，是因为，她清楚自身在贾母心中的位置。她同那些追求着姨娘梦的姐妹袭人、平儿不同，作为奴才，忠于主子，依附于主子，才是她唯一的生路。
顺着这一点，我们再来聊一聊，假如鸳鸯答应了邢夫人的要求，结局会如何？
其实在这，有一个现成的例子。那就是袭人。袭人，本是贾母身边的丫鬟，但却公然违背贾母，选择投靠王夫人。
甚至于，她的母亲病重，王夫人还特意嘱咐凤姐，将她这一次归省安排的风光一点，也是因此，这一次归省，成为了袭人的高光时刻。
只是，得到王夫人认可的袭人，她的姨娘之位就真的有保障了吗？作为在贾府这个豪门之家生活了五十多年的贾母，会看着背叛自己的丫鬟过得如此舒坦？
答案显然是不可能的，就如贾府除夕这一天，袭人因为有孝在身，王夫人让她不必前来，但贾母发现后，是怎么说的？
贾母因说：“袭人怎么不见他如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”王夫人忙起身，笑回道：“她妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”
贾母听了点头，又笑道：“跟主子，却讲不起这孝与不孝。若是她还跟我，难道这会子也不在这里不成？皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”
贾母为何会说出这样一番话？因为在她心中，从来就没有认可袭人姨娘的身份。为何凤姐接过话，说是特意让袭人看家、准备宝玉的床铺，贾母便不言语了？
因为有孝在身而可以不用服侍主子的是小妾这样的半个奴才的待遇；但看家、准备主子被褥这样的事，却是丫鬟、奴才所做的。
再到晴雯被撵，王夫人趁着贾母心情舒畅的时候，前来汇报晴雯被撵一事，并趁机挑明公开袭人姨娘身份，但贾母反对的态度，依然非常明显，她的那一句：我们暂且都别提。几乎绝了袭人的姨娘之梦，毕竟，她的年龄摆在那里。
鸳鸯从邢夫人这里得知，贾赦要讨要她，因此心情烦闷，偷偷地跑到大观园，却相继遇见了平儿、袭人；面对她的烦心事，这两个从小一块长大的姐妹，却公然开她的玩笑。
一个说让她做宝玉的小妾，一个说让她做贾琏的小妾。对此，鸳鸯说了一句有深意的话：
鸳鸯又是气，又是臊，又是急，因骂道：“两个蹄子不得好死的！人家有为难的事，拿着你们当正经人，告诉你们，与我排解排解，你们倒替换着取笑儿。你们自为都有了结果了，将来都是做姨娘的。据我看，天下的事未必都遂心如意。你们且收着些儿，别忒乐过了头儿！”
对平儿现状的担忧，其实很好理解，因为王熙凤这个正室并非善人。若她没有生下男婴，地位得不到保障，平儿也只有靠边站的份。
而对袭人，鸳鸯之所以会说这样的话，在很大程度上，就是她清楚贾母的为人，所以并不看好袭人当下的处境。
小结：
对鸳鸯拒婚一事，有不少朋友认为，这是源于鸳鸯心有所属，正如贾赦所分析的，她不是看上了贾琏，便是看上了宝玉。
当然，对贾琏、对宝玉，鸳鸯有这样的想法是可以理解的；但是，对于一个奴才，尤其对于鸳鸯这个贾母绝不会放手的丫鬟而言，放在她面前的，仅有一条路：那就是忠于贾母。这是她得以在贾府生存的唯一一条路，而除此以外，都是死路！