「民间故事」张仙爷射天狗孟昶花蕊夫人画家

后唐年间，河北邢台人孟知祥深得后唐朝廷重用，在蜀地拥兵自重，于公元934年在成都称帝，改元明德，建立后蜀。同年7月，孟知祥病重，于7月26日立三子孟昶为皇太子代理朝政。当晚，孟知祥去世，15岁的孟昶在其父前臣的辅佐下即皇帝位，公元938年改年号广政。

孟昶在位31年，毁誉参半。他铲除旧臣，整顿吏治，劝农兴教。尤其是文化、文学方面的贡献卓越，他刊刻了儒家“十一经”，其后，南宋硕儒朱熹以《大学》、《中庸》与《论语》、《孟子》并列，形成了现在人们所熟知的《四书》，并为官方所认可，由此确立了儒家的十三部文献经典的地位。他于公元964年撰写的“新年纳余庆，嘉节号长春”春联，是我国有记载的最早的春联。于公元941年创作的《官箴》，被北宋诗人、书法家黄庭坚写成碑文，刻成石碑，叫做“戒石”，立于官署衙门的大堂上，警示官员们务必清正廉洁，克己爱民，被后人传为佳话。但是，孟昶又亲佞远贤，他罢免了一批功臣宿将之后，却不能任贤用能，选用了一批庸碌之辈和小人，他不懂军事，却好大喜功，轻率出兵，严重损耗了国力，最终招致败亡。孟昶生在群雄割据的后唐时代，中原多事，所以能够据险一方，君臣都以奢侈为乐，甚至溺器都用七宝装饰，中日沉溺于酒色，导致朝政荒废。

孟昶像

公元962年，宋太祖赵匡胤下诏伐后蜀，两军交兵，蜀军大败，遂屯兵与宋军对峙。孟昶在战斗中被宋兵射瞎了左眼，刺瘸了右腿，回宫后虽经医治，但还是落下了左眼失明、右腿跛行的残疾。

孟昶很注重自己的形象，他向全国下旨，招榜天下的画家为他画像，要求不能画成眼瞎腿瘸。开始，有自命不凡的画家为了赏金而来为他画像，但都因画的过于逼真而被退出去斩首。后来，再没有画家来接榜，孟昶又派人到各地点名，又相继有几个画家被砍了脑袋。于是，稍微有点名气的画家纷纷隐姓埋名躲了起来，想躲过这场人祸。这样沉静了一个多月，人们以为这件事也就这样过去了，谁知一天，有一个画家却意外现身，揭了皇榜。他被招进宫以后，孟昶说：“难道你没听说前面的画家们因给我画像而亡的事吗”画家不屑一顾地说：“听说了，我绝不会遭到如此下场，因为我比他们聪明。”孟昶听了觉得这个画家有点儿意思，就说：“那么，你有什么要求吗？”画家说：“没什么要求，我亲眼见到陛下就心中有数了。”孟昶说：“那好，限你五日之内交出画像。”说完，孟昶扬长而去。

孟昶拿到画像后，大吃一惊，因为他的思维还停留在前几个可怜画家的画作上，没想到这个画家独出心裁，避重就轻，画的既真实，又完全避开了他的身体缺陷，非常满意，便重金赏赐了这个画家，把自己的画像收留于宫中，取名《睿文英武仁圣明孝皇帝挟弓射猎图》。

公元965年，宋太祖赵匡胤攻灭后蜀，孟昶投降北宋。赵匡胤命人把孟昶从成都押送到京师汴梁（今河南开封）。途中，成都数万老百姓冒着生命危险为孟昶送行，人们哭送着，男女老少沿江护送，达数百公里，其中哭得恸绝者不计其数，孟昶也掩面痛哭，场面十分感人。可见孟昶在蜀的三十多年还是深得民心的。孟昶到达汴京后，被授为检校太师兼中书令，封秦国公，七天后去世，追赠尚书令、楚王，谥号“恭孝”。

花蕊夫人像

从此，这一习俗世代相传，《张仙爷射天狗》成为了汉族民间传统年画的题材。汉族民间将此画像多贴于厨房的烟囱旁，据说天狗是顺着烟囱钻进民宅室内的，专门欺吓孩子，传播天花疾病。只要张仙驻守，把住烟囱关口，天狗就不敢钻进房屋侵害儿童。画像两侧还贴一副对联：“弹打恶天狗，保佑小男儿”；横批“子孙康吉”。还有一种说法：接生婆为产妇接生后收了钱，要送给人家一幅张仙神马，神马上书“金弓打出天狗去，玉弹引出子孙来”。其中的“弹”字，无论是张仙挟弓持“弹”，还是“弹”打恶天狗，其音与“诞”相同。汉族民间凭借汉字“谐音双关”的特殊功能，寓意美好事物。张仙的“弹”，能为百姓送来子女的“诞”生，又能“弹”射天狗保护儿童，具有“送子、护子”之仙功神法，真是功德无量。所以，不少地方建有庙宇，供祀“诞生之神”张仙爷。