所谓观其大象，就是看八字的旺衰、强弱、多寡、寒暖等外象，然后再确定该八字归于哪种类型。有些八字还要结合岁运流转，最后才能铁口神断。
我们可以把八字分成三类。即多子的八字、无子的八字和花生的八字（男女间隔相生）。多子的八字无须看岁运，头胎多为男；无子的八字无须看岁运，头胎必为女，或无生育能力；花生的八字要结合岁运断生男生女。
多子的八字有三个要件：
1、日主强旺或比劫生扶有力。自身旺盛，阳性因子活跃，生男的机率就高。一个弱不禁风的人，生女之不易何谈生子？
2、有子女星。“身强才为子，身衰印作儿”，“食伤有制定多儿”等，子女星是动态的，随局转换，绝不能把食伤为子机械地套用到所有的八字中。
3、子女星或子女宫不受刑冲破坏。
关于子女星，不妨仔细品味下面的短语而得其真谛。
日主旺，无印绶，有食伤，子必多。（食伤为子）
日主旺，印绶重，食伤轻，有财星，子必多。（财为子）
日主旺，无食伤，有官煞，子必多。（官煞为子）
日主旺，无食伤，有财星，无官煞，子必多。（财为子）
日主旺，比劫多，无印绶，食伤伏，子必多。（食伤为子）
该八字从大象上观察，日主旺，印绶多，无财有食伤。日主旺，阳性因子活跃，具备了先生男的条件。印绶多，最喜财来破印。有财星就以财为子，但没有财星。日主旺，喜泄秀，食伤为子。假若食伤被印所克，食伤也不能看作子女星。八字妙在逆向相生，即自时上起源头，金生水，水生木，印和食伤两不相碍，构成了父母生身，身生子女的良性循环，故食伤为子女，是多子之命，不用看岁运，就可以断定头胎必生男。（实际头胎为子）
大水浩荡，一片汪洋。己土为忌神，喜其休囚无力而不论，格局从强而又比较清纯。比劫为子，阳性因子旺盛，属多子之命。该八字假若己土忌神有根，就破坏了八字格局，清水变成浊水，就不能断为多子之命。（实际头胎生子）
甲己合化土，化神格，以化神为子女星。化神强旺，为多子之命，头胎必生子。（实际两胎均为子）
其次，无子的八字有几个特点：一是日主弱而又克泄甚重。日主弱，阳性因子不活跃，生子的机率就低，加之克泄耗盗，更无生子的可能性。二是气候或土壤失调。过寒，过暖，气候失调就不能生子。庄稼始终生活在冬天或夏天，就不会结出果实，或者只开花不结果。过湿（丑辰多）、过燥（末戌多），种子没生根发芽的条件，自然也不能发育，属生育困难之象，不要说生子，生女亦不容易。三是五行偏枯、浊乱。比如印绶满盘，无财破印，或无比劫泄秀，印绶死气沉沉，没有活力，绝不会生子。
金寒水冷，气候失调。日主衰弱，命中无子的八字。“天道有寒暖，发育万物，人道行之，不可过也”。天道和人道的道理是一样的，天气纯寒无暖或纯暖无寒，就无化育之德。八字寒暖失调则无生育之能。
滕州一女来电问命，我也是当即立断，此人婚后无子。原因是水荡而寒，精子在寒冷的宫腔内不活跃，不具备天地作合而孕育子女的条件，求子必难。
最后，看生育的子女是否平衡。八字有多种多样多种多样的情况，有生女多而生男少者，有生男生女相间者，有子女稀少者等。这类八字不易分析，但基本规律是趋于中和，但又有病。比如日主弱，官煞重，印绶轻，有财星，必多生女。原因是日主本弱，官煞又克制日主，最喜有印绶泄官生身，但财星又来生煞坏印。印为子女星，子女星受制，必多生女。日主弱，七煞重，食伤轻，有比劫，必女多男少。因为比劫为子女星，但官煞克制比劫有病，幸有食伤相救，同时食伤也进一步泄弱日主，故女多男少。日主弱，食伤重，有印绶，或日主弱，食伤轻，无财星；或日主弱，无官星，有伤劫等，虽有子但子不多。此类八字必结合岁运以判断生男生女。若岁运为喜用神，子女星得到了强化，则多生男，反之则多生女。
该八字日主弱，食伤旺，印绶多，微伏财。日主弱则以印绶为子女星。但印绶是冰冻之土，生而不生，只有遇到气候温暖时，土才有生扶之功。幸寅中藏火，“寒虽甚而暖有根”，故必女多男少。那么头胎是男还是女呢？再从岁运上看，18岁后行大运辛卯，仍不能暖身，头胎必为女。实际前三胎都是女孩。
日主弱，食伤旺，有财官，生女的机率高。或有人认为八字四水，日主不是很强旺吗？不知癸水不同于壬水，癸水为至弱之水，雨露之水。地支虽有两亥，却分别与两卯相合，亥水贪生卯木，泄弱癸水，至使多生女。24岁始行庚午大运庚为印星，看起来有生子的可能性，但庚金截脚乏力，头胎必生女。
综上所述，判断头胎生男生女，首先要辨析应归属到哪种类型。一般说来，不论岁运，也可直断头胎生男生女或有无子女。唯花生的八字，要结合岁运流转推断生男生女。这种方法，从理论上说符合子平命理的基本精神；从实践上看，较其他方法更为科学、全面和准确些。但仍不是绝对准确的方法。
另外，《长生沐浴歌》历来被算命者依赖。歌云：
长生四子中旬半，沐浴一双保吉祥，冠带临官三子位，旺中五子自成行。衰中两子病中一，死中至老无儿郎，除非养取他人子，入墓之时命夭亡。受气为绝一个子，胎中头女是姑娘。养中三子只留一，男女宫中仔细详。
此歌是以官煞为子而定子女数量的。时支是官煞的长生能生四子，过了中旬之后，官煞退气，故减其半只能生两子。时支是官煞的沐浴可生二子，冠带、临官生三子，帝旺生五子，衰位两子，病位一子，死墓无子，绝位一子，胎位生女，养位三子留一。这首歌仅供参考，切不可教条。经验证明，官煞为子或食伤为子，都不能教条，还应当参看喜用神以定其子女多寡。凡喜用神生旺者，子必多；衰败者，子必少。喜用神不受破坏者必有子，而被冲克破坏者必无子。