上初中的时候，听到一个谜语让我大吃一惊。
它是这样的：
有钱人需要。穷人有。如果你吃了它，你会死。当你死去时，你会带着它。它是什么？
随意坐一会儿这个问题。
好的。
准备好？
答案是…
即使在今天，这个谜语也让我微笑。但是当我第一次听到它时，我记得在听到答案并将其汇集到每个陈述之后，我感到很震惊。
那时，我喜欢这个谜语的聪明。
但今天，我喜欢它，因为它简单而深刻。
所以这里存在着巨大的张力：
金钱是生的必然追求，死后却是毫无意义的追求。
如果我要说明这种紧张对普通人来说是什么样的，它看起来像这样：
急剧下降到零就是我所说的金钱的虚无。金钱的无意义不再是理论上的；真的明白了。这种划分很重要。
只有当生命的有限性非常明显时，事情才会发生变化。
对于大多数人来说，当终点线在几码之外时，金钱的虚无就会出现。提供终末诊断。在临终关怀中心进行预约。临终前准备好了。
最后，在这短暂的生活中，发生了一些深刻的事情。
真正理解金钱的虚无。
虽然这无疑是一个强大的时刻，但我发现这个现实令人深感悲痛。
可悲的是，对于大多数人来说，这种下降是陡峭的，而且只发生在生命的最后一刻。只有在你最后几码的地方面对死亡，金钱的魔咒才会被打破，它对你的决策过程的权力就会被丢弃。
但事实是，即使这是值得感激的事情。
其他人就没那么幸运了。
对于因致命事故而离开的人来说，他们完全有可能在没有内化金钱无意义的情况下过着自己的生活。它始终是他们生活中无所不在的力量，支配着他们的行为，引导着他们的每一步动机。
有了这些知识，人们决定他们不想一辈子都在想钱。他们希望金钱的虚无在他们生命的最后时刻之前开始，这样他们就可以度过至少几十年的生活，而不会让他们的财务注意力流失。
他们设计了一种工具来帮助延长金钱的虚无，它的发明开创了一种思考财务自由的新方式。
该工具被称为退休。
退休的核心理念是：您将注意力放在金钱上以产生财富。然后你会抛掉你的财富，把注意力花在休闲、目标或爱情上。
退休是我们将金钱的虚无性延伸出去的聪明方式，同时我们还足够健康去欣赏它。我们在年轻时努力工作，这样我们就不必在年老时这样做。我们不再需要在临终前将金钱从我们的思想中淡出，因为我们可以在剩下的几十年里做到这一点。
虽然这听起来不错，但这还不够。许多人认为，金钱的虚无应该被推得更远。毕竟，当你可以拥有6个十年的自由时，为什么还要拥有3个十年的自由呢？
像FIRE（财务独立，提前退休）这样的运动试图更早地开始下降，导致曲线如下所示：
从理论上讲，这是梦想曲线。你早早地做正确的事情，赚了很多钱，然后实行一种有很多皱纹的脸通常会有的生活方式。您的注意力从金钱的负担中解放出来，而您的活力则被青春的精神所保存。
但是，当然，理论上的好东西在实践中会失效。
所以实际上，前期加载期看起来更像这样：
当然，这不是对注意力的健康使用，但也许你会争辩说这只是入场费。通过疯狂地专注于实现这一目标，您可以加快实现目标的能力，这就是提前退休的意义所在。你现在通过金钱的视角看待世界，这样你以后就可以摆脱它。
然而，问题是这个镜头无法在你想要的那一刻被移除。
即使您确实提前退休，如果您的习惯继续前进，金钱的虚无也不会开始下降。如果您每次触摸手机时仍然检查您的投资组合，那么您就远远无法理解金钱的无意义。如果你因为财政成本而犹豫投资于更好的饮食，你仍然被万能的美元所挟持。
因此，即使在这种情况下，也可能只有通过明确提醒你的死亡，才能理解金钱的虚无。
解决这种紧张关系的唯一方法是提醒自己，你已经意识到以金钱为中心的追求不可避免地徒劳无功。你以后会觉得很可笑的东西，现在实际上可以被认为是可笑的。
例如，如果一个朋友告诉你他想在他的墓碑上写下“我的表现优于标准普尔500指数”，你的第一反应会是大笑。除了玩笑之外，你没有办法把它当作任何东西。
关键是当金钱劫持你的注意力时，抓住这种确切的感觉并提醒自己。当你专注于它的追求时，你可以通过理解它被记住是多么可笑来打破这个魔咒。最后，它对你这个人几乎没有什么可说的。
通过定期这样做，您可以用清晰的时刻来打断注意力的高峰，这有助于将升高的高原降低到更合理的水平。
而且，这个平台越低，跌幅越小，从而最大限度地减少您对自己度过一生的方式的遗憾。
智慧是矛盾真理的共存，金钱就是最明显的例子。我们必须内化它的重要性，同时也承认它的无意义。我们必须在金钱的故事中运作，同时也要理解这是一个童话故事。
问题是我们常常看不到这个故事的虚幻本质，把它当作福音，直到为时已晚。但是，通过对金钱虚无的意识来打断我们的日子，我们可以做出不以财务为主导的选择。
最终，我们可以按照墓碑上所写的来生活。鉴于美元符号不会出现在它上面，是时候我们也停止在我们的脑海中刻上一个美元符号了。