中华文化源远流长，博大精深，有唐诗宋词这样的“阳春白雪”，也有民间俗语这样的“下里巴人”。前者清新高雅、超凡脱俗，时常被文人雅士所引用；后者通俗易懂、简单直白，往往在民间流传。千年来，人们往往能吟诵“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，却说不出“门前有马非为富，家中有人不算穷”，后者不见于史书课本，更是少有文字记载，所以常常被我们所忽视。
其实，民间俗语更能体现的是草根智慧、民间智慧，更符合普通人的状况，在社会尤其是在农村流传甚广，影响更大，每一句都是现实的真实写照。
在中国古代封建社会时期，人们能够解决的问题比较有限，因此，当遇到不能理解的事情的时候，就会自己想象出一个体系来对其进行解释。人对于自己的一生都是充满了希望和好奇的，谁都希望自己可以趋利避害，也正是因为这种心理，中国出现了“看相解命”的行业。而从事这一行业的人，又被人们称之为“相士”。
在“相士”的推广下，中国大地上涌现出了不少和“相”有关系的俗语，比如“宁生穷命，不生穷相”便是其中之一。那么这句话是什么意思呢？到底有没有意义？
“宁生穷命，不生穷相”，这里的“命”不是指的人的命运，而是指的人的出身和身处的环境。这里的“相”也不是指的相貌，而是人的气质和外在表现。很显然，这句俗语是指一个人情愿出生在穷困潦倒的家庭之中，也不要有一脸的穷酸相。
那么，人们的好奇也就来了，到底什么才是穷酸相呢？更何况，每个人人的相貌都是受到遗传基因决定的，也不是我们所能够左右的。其实，古人眼中的这句话，和我们的理解还是有一定的偏差的。
“宁生穷命，不生穷相”这句俗语的前半句“宁生穷命”，其指的是一个人的出生环境或许并不好，家中没有背景也没有钱财。在这样的环境之中，倘若一个人想要过得更好，就需要靠着自己的努力去改变现状。否则的话，可能这一辈子都只能够浑浑噩噩地过去。而出生在贫苦家庭并不可怕，自古以来，有多少能人都是在贫苦的环境中长大的。因此，只要我们有恒心有毅力，愿意付出，终究是能够获得改变自己人生的机会的。
“宁生穷命，不生穷相”这句俗语的后半句“不生穷相”，其指的是不是一个人的相貌看着穷酸相，而是指一个人的精神状态萎靡不振，抑或是唯唯诺诺一点都不知道上进。古人认为“相由心生”，也就是说，人们可以通过一个人的面相去看他的内心。
所谓的“穷相”就是不思进取，不断否定自己，没有努力就认为自己不行，认为自己天生就是穷命，命运注定无法改变，只会怨天尤人。倘若这个人长期以来心态都是消极颓废的话，那么这个人基本上便是个苦瓜脸，整日闷闷不乐的，即使出门也不喜欢跟别人打招呼，这就是所谓的“穷相”。这样的人，又怎么可能受人欢迎呢？
倘若你想要改变自己的穷酸相，最好的办法便是积极调整自己的心态，从而营造出一种积极向上的精神风貌。如此一来的话，人们愿意和你交往了，你自然也就可以学到更多的东西。
由此不难看出，其实“宁生穷命，不生穷相”还是具有一定的意义的，毕竟穷不可怕，可怕的是穷并且没有改变人生的想法。