明朝天顺年间，中原地区出现一个有名的大盗，此人身手不凡，来无影去无踪，如鬼魅一般不可捉摸，据民间相传，此人姓陈，江湖人称“鬼影陈”，此人极其好色。但凡他看上了谁家姑娘或者是想偷谁家金银财宝，那便是手到擒来，从未失手过。官府也对此头疼不已，对鬼影陈毫无办法。
有一年春天，当地有名富户吴文才接到一封书信，这书信是鬼影陈所写，内容是鬼影陈要在近期掳走他的女儿晓月。吴文才看到书信便勃然大怒的大喊道：“这鬼影陈狂妄至极，色胆包天，竟然还敢明目张胆地写信跟我说，若是让他得逞，老夫的颜面何在？”说完，他便花重金精挑细选了几名武艺高强的家丁，又买来几条恶犬放在院子里。
刘知县听了吴文才的哭诉，十分无奈地说：“这鬼影陈手段高深莫测，作恶多端，我们也无可奈何。我早已上报了朝廷，不久之后，朝廷会派下一个刑部的捕快，到时候希望能捉住那神出鬼没的鬼影陈。你就暂且回去等消息吧！”
吴文才听到这里万般无奈地摇摇头，这刘知县分明是对鬼影陈束手无策，用这般说辞安慰自己而已，这样一来，捉住鬼影陈一事恐怕遥遥无期了。想到这里，吴文才只得恼怒万分地回去了。
没想到，次日有个其貌不扬的中年男子来到吴文才家里，他告诉吴文才自己是刑部捕头，名叫万龙，此次是为查鬼影陈一事而来。吴文才看他一身普通打扮、看起来又黑又瘦并不像什么捕快，就将他关在门外，气愤地说：“就你这样还捕快呢，你说你是皇帝都行！”
万龙见吴文才并不待见自己，不但没有生气反而耐心地解释说道：“我身穿便衣是为了查案方便，还请您莫要心存成见，我有信心捉到鬼影陈救下您的女儿。”
话音刚落，刘知县从万龙身后走过来对吴文才说道：“他就是我跟你说的刑部捕头，在朝廷备受器重，屡建奇功，捕捉鬼影陈一案，恐怕唯有万捕头出手能将他捉拿归案。”
吴文才赶紧打开门将两人请进来，万龙在吴文才家中大院走了一圈问道：“在你女儿被掳走的当晚，这大院里有没有发生过什么可疑的事情？”
吴文才挠了挠头，想了半天说道：“我并不记得有什么可疑的事情，当天我派了十个武艺高强的人围在我女儿的房间外面。当晚我反复交代让女儿将房门从里面闩紧，这鬼影陈是如何打开门的，这个问题一直困扰着我。”
“你确定是鬼影陈掳走你女儿吗？”万龙又问道。
吴文才仔细地回忆说道：“是的！当时我亲眼看到一个强壮的黑衣人将我女儿晓月扛在肩上，跑了几步便消失在夜色中。当时我想大声喊人抓贼，可身上没有一点力气，那些身强力壮、武艺高强的家丁和烈犬此刻也东倒西歪地睡在地上，对眼前发生的一切无动于衷，只能眼睁睁的看着我女儿被扛走。很明显我们都中了迷香，直到天亮我们这些人才能动弹，这时候大门也被打开，头天晚上，我从里面闩了门，并多次确认。我觉得唯一的可能就是有内鬼，将这十个人抓去用刑，应该能查出真相。”
刘县令听了也觉得此案一定有内鬼，否则那鬼手陈绝不可能轻易进这个大院。万龙听了吴文才的描述之后眉头紧锁，他对这一切事件都十分不解。首先，吴文才家里的大院围墙很高且没有任何缺口，即便是轻功不凡之人也很难翻越上去不被发现。那么此案会不会有内鬼呢？
万龙冥思苦想并详细地询问了这十个壮丁得知，每个人都被迷香迷晕，十人也如吴文才描述的那样，互不相识。万龙低着头反复在晓月门前踱着步，突然他看到花园的一块泥地里有不少脚印，还有几个碎罐子。万龙拿起碎罐子观察一阵，问壮丁说道：“你们是不是拿了什么东西才被迷晕的？”
其中一个壮丁红着脸说道：“我们当时听到花园里有一阵奇怪的响声，于是几个人一起凑了上来，不成想看到花园里不少亮闪闪的碎银两，然后发现每个罐子里都是值钱的东西，于是每个人都在这里找宝贝，心想也不耽误看门，却想不到在掏罐子的时候，闻到一股奇异的味道，接着没走几步就晕倒在地......”
万龙说道：“如此说来，这是有人用这种办法吸引你们上钩，我刚刚看了，每个角落都有肉，这说明鬼影陈在用同样的办法吸引恶犬并迷晕它们。”
“看来他是个万分狡猾的家伙！”吴文才感叹道。
“你女儿被掳走这件事的纰漏就出现在你这里。”万龙看吴文才一头雾水继续说，“他故意写信是为了让你露出破绽，精挑细选这些壮丁之时就是他打探你府内重要信息之时，在我看来，他当时可能混了进来，有可能没被你选中，但是他的目的达到了。”
吴文才听到恍然大悟，然后又不解地问万龙：“可是那鬼影陈是如何进来的呢？这围墙如此高，夜深之时，大门从里面闩紧了。”
“这一点，让我再想想！”万龙仔细查看，发现周围地上有几个奇怪的小脚印，似乎是婴儿的脚掌一般，吴文才恍然大悟问道：“你再仔细回忆一下，在此事件发生的前几天有没有可疑的人出现？尤其是耍猴卖艺的人，将他们全部找出来！”
吴文才想了想说道：“那日的确有个耍猴的人，在我家门前看热闹，此人名叫侯三长期在这里耍猴，是个身材瘦弱的瘸子，现在他仍然靠卖艺为生，肯定不会是他！”吴文才的这句话让万龙眼前一亮，立即在他的指引下找到了侯三，并在暗处观察了此人好久。
这侯三果真如吴文才所说，面黄肌瘦，走路一瘸一拐。万龙走到侯三跟前，试探性说道：“想不到鬼影陈竟如此善于伪装！”
侯三愣了一下，然后抬起头笑着说道：“我这把老骨头了，您别拿我说笑了！”
万龙继续笑着说：“您刻意的笑容和紧张的举动出卖了您。”
侯三盯着他说道：“鬼手陈名满天下，谁人不知？您不必抬举我，我可没那本事！”
万龙又说道：“可您和您的猴子配合完全可以，您的猴戏和别人不同，我观察了您好久，您对银两并不渴望。虽然嘴上一直求大家施舍，但自始至终，您都没有看一下眼前的竹筐里收了多少银子。很显然，耍猴卖艺赚的银两并不是您的主要目的。”
“我不想理你！”说完侯三牵着猴子就要离开。
龙紧追不舍，在他后面说：“还有重要的一点，这方圆几十里只有你一个人养猴子，飞檐走壁对于人来说很难，但对你来说很容易，因为你完全可以让猴子帮你办得到。”
此话一出，侯三越跑越快，腿也不瘸了，可没跑多远就被几个官兵抓住按倒在地。这时候万龙笑着说：“其实我刚刚那番话也一直在试探你，没想到你还是心虚露出了破绽。”
侯三无奈，只得乖乖承认自己是鬼手陈的事实，自此那个狂妄狡猾的鬼手陈终于被抓住，并亲口承认他偷的金银和掳走的人都用铁链锁住藏在山洞里。县衙这才派人将人都救了出来。
原来，侯三每日借耍猴之名四处寻找机会，万龙猜得没错，他写信给吴文才是料定他恐慌之际必定找不少人来看守，他恰巧能借着这个机会获取吴文才女儿房间的位置，然后便点燃迷香装进罐子里并用纸封好，让猴子神不知鬼不觉的带到院子里。旁边撒不少碎银子，当家丁顺着银子将罐子打开之时，便中了迷香无法动弹，那些猎犬也都被猴子投药迷晕，至于其他人也是如法炮制用迷香迷晕，一切搞定之后，猴子在家里打开门闩，侯三便将人掳走。不成想天网恢恢疏而不漏，他以为自己隐藏的足够深，最后还是难逃法网。
后记：俗话说画虎画皮难画骨，知人知面不知心。很多人仅凭眼睛是无法辨析其本质的，在很多矛盾没有水落石出之时，莫要过早地下定论，也莫要只听片言只语便被动跟风。大奸似忠大伪似真之人多如牛毛，很多时候，我们自以为是事实的事情并不一定是真相。所以，在生活中，切记保持客观、理智，这点很重要。
本故事为纯原创民间故事，寓教于乐，旨在丰富读者业余文化生活，所有情节根据民间口述整理而成。纯文学作品，借古喻今、明道讲理，勿与封建迷信对号入座！抄袭、侵权必究！