算命从古到今都有，古代的人对自然万物认知有限，认为人无法掌控自己命运，吉凶祸福皆有天定，所以就经常通过占卜算卦来预测。记得我小时候，有测字算命的、有看相算命的、有摇卦算命的，但这些一般都是在集市、庙会、路口设摊位。而专有一种算命的，是走街串巷进胡同，这就是盲人算命。
那为什么算命行业里有盲人呢？很多人专愿意找盲人算，他们认为盲人看不见，不会察言观色，所以说得可信。
有一句名言说：“上帝为你关上了这扇门，必定会为你打开另一扇窗。”盲人由于眼睛看不见，他的听觉、嗅觉、记忆力，以至心理感应都比常人发达很多。过去，健全人生活都很艰难，更甭说身有残疾了。一般的残疾人也只能去街头卖艺，比如杂耍、说书、拉胡琴等。盲人算命要和他们比，就算好些的了。在过去，算命、看风水在老百姓眼里都属于有文化，被称为“先生”。“先生”这个称呼一开始特指教书的人，后来把有学问、有知识的人都称为先生。
算命先生都是从小拜师，盲人要学算命,拜师是极严格的，非盲人不传，而且口诀绝不外传，为的是给所有盲人留下一条生路。拜师后每天要在师父监督下，背以《易经》为基础的各种口诀，他们不能认字，获取知识的途径只能是耳听心记，所以他们比正常人要刻苦努力得多。等到背得滚瓜烂熟后，先跟师父出山，待师父完全认可后，才可独当一面。
因为他们说话是以《易经》为依据的，张口就是阴阳五行，再加上盲人的先天聪慧，知道算卦人的基本情况后，总能分析得头头是道，每一句话都有随机应变的解释。人们在心有千千结，而又不知所以，或期待未知时，对这些击中自己心坎的话，都是很相信的，所以盲人算命，是以精、准、妙、绝宣称的。
他们进胡同，有时是由一个明眼孩子用竹竿牵引着，孩子拿着小铜锣“当当”地敲，盲人一手执竿，一手用手指捏按笛子的音孔，吹出简单的歌曲或重复的旋律。也有很多时候，就他一个人拄着竹竿（也叫盲杖），探路行走，走一段儿，吹几声短笛。在四合院如果听到悠扬的笛声，就知道是算命先生来了。这时街坊邻居就有人走出，把他请到家里来。
想找人算命的人，不外乎问吉凶、官运、考试、寿命、婚姻、办事、解梦、起名等等。前几种，比如官运、考试等，去找摊儿上相面、测字的多。而进胡同游走的盲人算命，以主妇、老太太求测的为多。若是有人招呼入门户，算命先生进去后，用灵敏的嗅觉马上闻出有没有中药味儿，听到有没有老人咳嗽，小孩啼哭声，一点儿蛛丝马迹，他都能捕捉到信息，因此主家刚一开口，他就能说得八九不离十，当然立刻获得信任。像什么求儿女婚姻、搬迁吉日等，他都会滔滔不绝，用金木水火土五行的理论解释或预测。因为他能言善辩，眼睛虽看不见，但揣摸人的心理极准，所做的分析判断，既中主家心意，也不会节外生枝。所以盲人算命在特定的历史时期，是根据他们自身条件，维持生存的一技之长。