如果说青春多梦，那么一个人少梦或不再做梦，便是衰老的标志了。历史上最著名的梦莫过于孔子的“周公梦”。孔子晚年自叹：“甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公！”孔子为何要“梦周公”？盖因其服膺周公制作的礼乐文明，所谓“周鉴于二代，郁郁乎文哉。吾从周”。在周公礼乐之教的基础上，孔子发现了“礼之本”，也即人之所以为人最核心之特性与价值——“仁”。他说：“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”又说：“克己复礼，天下归仁。”从此，礼乐与仁爱成为整个东方文明的终极梦想。当孔子对子路说他的志向是“老者安之，朋友信之，少者怀之”时，他的梦想几乎成了整个人类的梦想。
与孔子梦周公遥相呼应的，是庄生梦蝶。《庄子·齐物论》载：“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与，蝴蝶之梦为周与？”热爱艺术的人不可能不喜欢庄子。优游天地，穿越时空，弥合物我，逍遥自适的庄子消解了生命中特别沉重的那一部分，并教会了我们如何在忧患重重的一生中，做一做无伤大雅而又酣畅淋漓的“白日梦”。不仅如此，庄子还探讨过“梦”与“觉”的辩证关系。他说：“方其梦也，不知其梦也，梦之中又占其梦焉，觉而后知其梦也；且有大觉，而后知此其大梦也。”（《庄子·齐物论》）
这不就是中国版的“梦的解析”吗？这个名叫卫玠的西晋美男子对于“梦”的执着探求，比弗洛伊德还要早1500余年！
没有梦想的族群，注定没有希望。1900年，经历过戊戌变法失败之痛后的梁启超，仍然在做他的“白日梦”：“红日初升，其道大光；河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬；乳虎啸谷，百兽震惶；鹰隼试翼，风尘翕张。奇花初胎，矞矞皇皇；干将发硎，有作其芒。天戴其苍，地履其黄。纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。美哉，我少年中国，与天不老！壮哉，我中国少年，与国无疆！（《少年中国说》）——这是那个积贫积弱的时代，我们所能看到的最壮美的“中国梦”！
1933年，在当时知识界颇具影响的《东方杂志》，发起了一次“新年梦想”的征文，在应征的160多篇“梦想文”中，许多名士硕儒用“没有阶级”、“没有国家”、“没有民族”、“没有争夺”来描绘自己的“未来中国梦”。柳亚子甚至梦想着一个“没有金钱，没有铁血，没有家庭，没有监狱，也没有宗教；各尽所能，各取所需；一切平等，一切自由”的“大同世界”。这些天真浪漫的梦想，恰好说明在那样一个内外交困而又“激情燃烧”的时代，连中国最优秀的精英分子，也做起了脱离实际的梦想。
今天，我们依旧在做着“中国梦”。如果说今天的中国梦，就是实现中华民族伟大复兴，那么，理当“沿波讨源”、“返本开新”。一方面，要将传统之河重新疏浚，使之如源头活水，沾溉下游；同时，又当吸收外来文明，引进先进理念，使源远流长的民族文化汇入人类文明的宽广潮流。舍此而外，岂有坦途？“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养。……是谓大同。”《礼记·礼运》篇所描绘的，不仅是古圣先贤的梦想，也是整个人类的终极梦想。这样的梦作为“至善之境”，不可不深植于国人心中，成为我们安身立命的种子和依据。