大过卦跟颐卦是一组，把这两个卦连在一起看，体悟会更深。颐卦的内容，可以参考这两篇：
互为错卦
来看卦辞。
大过：栋桡[náo]。利有攸往，亨。
“过”这个字，在现代，跟“错”连在一起用的场景居多，强调“错误”。按这种表达，“过”前面加个“大”，就是“大错”了。比如现在就有一种处罚，叫“记大过”，这对体制内的人来说，几乎等同命运的宣判，是很严重的。这不是“过”的本意。“过”的本意是强调过程，不是错处，“大过”是指大的过程、突然经历的变化。从颐卦突然变了个环境，能应对么？这个“巨变”之后的现实，就叫“大过（大变）”。有应对的信心，再经过坎险这一关，就到了离卦。离卦是光明远大的极致，也是易经上经的结尾。
研究易经，需要特别注意一点，任何卦和爻都不是独立的个体，它有四方八面的联系和联结关系在。比如爱情，那是咸卦，可光有爱情是不长久的，会有“七年之痒”，还得有恒心，那是咸卦的下一卦恒卦。有爱情也有恒心就万事大吉了么？不好意思，还得齐家，易经有一个卦就叫家人卦，家宅不宁就反目成仇了，那是睽卦。等等。他是一个能量关系场的概念，青萍是形成飓风的微末。
好，先回到卦辞本身，“大过：栋桡。利有攸往，亨。”“元亨利贞”四德，大过卦占了“利”和“亨”，这已经很正面了，有些卦“元亨利贞”四德，一个都没有。对“大过”这个词的“怵”，主要源自世俗观念理解的“（记）大过”。前面已经澄清了，这个是误解。捋一下卦辞：大过，是一个突然变化的过程，这个过程表现出来的外面能看到的现象，就是“栋桡”，看到“栋桡”不要怕、也不必紧张，只要处理得当，是“利有攸往”的，结果是“亨”（畅通无阻）。
栋梁之材
有个形容人很有才能的成语，叫“栋梁之材”。“栋”指房屋的正梁，“梁”指架在柱子上支撑房顶的横木，“栋梁”是支撑房子主体结构稳固的关键，“桡”是弯曲的意思。“栋桡”，房子的正梁弯曲了，超出负荷，如果不及时采取措施，就会瓦解、崩溃。大过卦的爻辞，在“栋桡”后面，接着说：“利有攸往，亨。”那显然是解决这个危机了，不止解决，还解决得很漂亮，有利、畅通无阻。
卦辞是结论性的总纲，“利”和“亨”的原因，在彖传里能找到答案。
彖曰：大过，大者过也。栋桡，本末弱也。刚过而中，巽而说（悦）行，利有攸往，乃亨。大过之时（义）大矣哉！
“大过，大者过也”，大的过（过程），就叫“大过”。“大过”的表现形式是“栋桡”，“栋桡”的表现形式是“本末弱也”。大过卦初爻和上爻都是阴爻，上下都不实，当然“弱”。“刚过而中”，“本末弱”的原因是“刚过”，中间太强，两端自然就弱了。“中”指上下卦中间的九二和九五爻，这两位都是阳爻，很刚，可是他们“得中”，“得中”代表行为中正，是位置把他们摆在这的，不是他们主动想造成什么破坏。主动和被动造成的影响，有根本差别。
“巽而说行”说话的说，通愉悦的悦，而愉悦的悦，又是兑卦的卦义。大过卦的卦象上兑下巽，“巽而说行”，是描述上下卦的结构。这个结构“利有攸往，乃亨”，“乃亨”，是经过努力后达成的“亨”，中间有艰难困苦，“亨”是经历困苦后达成的结果。
象曰：泽灭木，大过；君子以独立不惧，遯世无闷。
五行相生相克图
“泽灭木”，这里引出来了一个重要哲学思想，叫“五行”。中国古人认为“金木水火土”这五种元素，是构成宇宙万物和各种自然现象变化的基础，这五种物质各有特性又相生相克。凡坚固的都属金，金主肃杀、收敛。木代表生命中生的那个功能和根源，主生长发育。水代表周流不息的流动性、同时，有寒凉、滋润等特征。火代表热能、向上的特征。土代表土地本身，主和平、包容、存实等。以相生关系来说：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。以相克关系来说：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
泽灭木
在讲颐卦的时候，我提出过一个观点：颐卦谈的是“生与食”，大过卦谈的是“爱与死”。有些朋友留言，说体现在哪？在这就有具体体现了，兑卦象征欲望，欲望包括一切“我相”、“我执”，比如口腹之欲、情爱之欲，欲望一旦泛滥、失控，生机慢慢就被泯灭掉了，这就叫“泽灭木”。“大过”，是“泽灭木”表现出来的具体现象。
碰到这样的危机怎么办？《大象传》永远是给人信心的。“君子以独立不惧，遯世无闷。”君子是指看懂了当前卦象，并知道怎么做的人。在这种困厄的状况下，君子不会失去信心。哪怕孤立无援不被理解也不畏不惧、无怨无悔。“遁世无闷”，这个应该很熟悉，在乾卦文言就出现过，对应的是乾卦初爻“潜龙勿用”的品性。
什么叫“潜龙”呢？
龙德而隐者也。不易乎世，不成乎名；遯世而无闷，不见[xiàn]是而无闷；乐则行之，忧则违之；确乎其不可拔，潜龙也。
“隐”是隐居、隐藏、就是在暗处。“易”是变易、不易、简易。“世”指世俗的见解和看法。“不易乎世”，不因世俗的看法而改变，完全照自己的想法来做。“不成乎名”，是说拒绝名的诱惑。一个人如果彻底斩断了名利的欲望，任何人对他都无从下手。“遁世无闷”，是彻底的隐居。彻底遁离人间，并且心中一点也不气闷。“遁世”已经不容易了，“遁世”并且“无闷”，内心安定，这才是真功夫。“不见是而无闷”，“见”是显现。
“不见是而无闷”是说不被世俗认可，一点都不觉得烦闷；骂他也好、夸他也好，对他造不成干扰，已经完全超脱了。“乐则行之，忧则违之；确乎其不可拔，潜龙也。”高兴就干，不高兴就不干，自得其乐，自行其是，达到了孔子所说的“从心所欲不逾矩”的境界。“确乎其不可拔，潜龙也”，没有任何外在的东西能够动摇他，这就是“潜龙”。“确”，是非常明确，没有虚伪做作，不是做样子，是心如磐石。
“君子以独立不惧，遯世无闷。”这句话是乾卦初九爻“潜龙勿用”的功夫，“潜龙”的目的不是为了“潜”，是为了“用”，“用”的时候“独立不惧”，还没到“用”的时候“遁世无闷”，这是非凡时代的大智大勇：用之则行，舍之则藏；行则独立不惧，藏则遁世无闷。
大过卦的卦象，中间四个阳爻，上下两个阴爻，就像四颗钉子钉住一口棺材一样。基于这个卦象，大象传还可以做一种解释，“遁世”指消失在这个世界（也就是人死），结合前面的“独立不惧”一起来看，是想尽一切办法渡险，哪怕自己独立一人面对，也不惧。最后，每个人的结果都逃不掉“遁世”这一步，一旦到这一天了，也没什么好憋闷的，努力过了，结果怎么样，坦然面对。
两种解释，我没有偏好，都摆出来，供大家参考。易经是开放性的，觉得哪种解读对自己有用就哪种；都有用，就都用；都没用，就都不用。