人的手掌五指可以伸屈自如，这是动物所不能做到的，而大拇指又可以不受其他手指的控制而弯曲自如，故大拇指为五指之首，在手相学中占有非常重要的地位，仅次于智慧线，是代表一个人的意志力和判断力即理性，同时有代表一个人的自尊心。
一般来说，大拇指生的圆长又强壮发达者，其人身体健康，知识才能均优秀;短而弱小者，其人胆气不足，意志不坚，理智薄弱，性情粗野。长而优美者，性情理智，辨别能力强，富于进取心和冒险性，品质优秀。
拇指的长度标准：大体上是拇指头达到食指第三节的一半即可。
图一
拇指与掌成直角者(图1)。其人性格过刚，自尊、自大，决不甘居人下者，有狂妄极端之倾向。
拇指小于直角或与掌接近者，则反而是，其人缺乏独立性，神经过敏，胆小而拘泥。
大拇指形状长大坚挺的人，代表幼年时期运势顺利，身体健康，学业有成，可以享受父母亲情及余荫。大拇指第一节代表意志，第一节过长的人，意志力很坚强，不怕失败，但处理事情常常缺乏理性的判断。反之，第一节过短的人意志力不坚，遇到挫折时，容易屈服。大拇指第二节代表理性，第二节过长的人，智慧高，聪明过人，思路清晰，理解力强，冷静沉着。反之，第二节过短的人理解力较差，也比较不理性。
大拇指第三节代表物欲，第三节过于丰满高耸的人，为人性急冲动，性机能强。反之，第三节过于低陷的人代表身体虚弱，体弱多病，性情冷漠。当一个人伸出手掌时，大拇指与其余四指之间张开的角度越大，个性越独立自主、积极负责，不喜欢被拘束，有创造力，喜欢自由发挥。反之，大拇指与其余四指之间张开的角度越小，代表越保守，越依赖，缺乏开创力，个性沉默，甚至带有神经质。
一、拇指可分为三个部分
第三骨节部，即金星丘，代表爱情。
拇指个指骨节部往往发育不均衡，故
第一节特别发达而表现为其人意志坚定，不易为环境所屈服，但理性和爱情方面较差。
第二节特别发达的，则其人偏于理性而意志薄弱，毫无主见，缺乏决断力。
第三节特别发达的，则其人感情用事，意志、思维均为爱情支配，真正的爱情奴隶。
二、拇指又按其柔软及弯曲程度，分为：
(1)柔软关节的拇指：思想多行动少，做事缺乏深思熟虑，善变。金钱方面挥霍无度、善交际应酬，与人相处豁达大度，宽宥他人，喜怒必形与色，毫不隐藏，。并富于同情心，且能随遇而安。
①若拇指又稍微向后仰，则表示其人慷慨豪爽，出手大方，但其有判断力，因此还不至于挥霍无度。
②拇指弯曲向后越明显，则上述特征也越显著。
(2)强硬关节的拇指
①僵硬挺直不弯曲：讲究实际，意志力坚定，遇事深思熟虑，小心谨慎，守秘密，做事有步骤，有所希冀，必见于实际行动，但个性强，固执，有忍耐力，喜怒哀乐不形于色。
若第一节长而大。则其人之反抗性、坚定性愈强。
②硬直稍微能扭曲者：除具有僵硬挺直而屈拇指之性格外，还具有柔软关节稍微向后仰之拇指的一些性格，即双重性，一方面表现为坚决性、反抗性，另一方面又具有宽容性灵活性。
三、拇指较其形状分为：分头形、圆头形、蜂腰形、棍棒形、反仰形五种。
(1)方头形：上节之骨方长而广大，坚固有力，下节之末端有肉棱，具此拇指者;循规蹈矩，举止不苟。此方头拇指，一定要方正无偏，如内曲无力，或外无神，则其人必心性偏狭，做事诡秘自私
(2)圆头形：指形长而头圆大，节直而宽。思想纯洁，为人朴实，心地忠厚，对人颇有义气，谋为多易成功。
(3)蜂腰形：指骨微小而短圆，指头宽扁而略长，犹如黄蜂之腰也。具此拇指者，反应灵敏而速度敏捷，有辩论才能，心意才能均优。
(4)棍棒形(球形)：上下两节，圆大相同，其肉紧实，其形挺直，圆长坚硬，伸仰不灵，关节不甚发达，指头末端微小，指甲厚长，指纹粗大。其人禀赋虽强，然性情孤僻，言语鲠直，做事呆板，交际简单，守旧有余，创新不足。
(5)反仰形：反仰形拇指又分为，方头和尖头
①方头反仰形：为人端正，处世有方，思想丰富，学术渊博，性情潇洒，见解独特，做事迅速，对人侠义，谋略出众，举止超群，随机应变，不受拘束，自由随便。
②尖头反仰形：自命不凡清高，好风流，崇尚奢华，虽机智灵活，但意志不坚，喜怒无常，情绪化，容易改变方针。
四、拇指在病理上可以推测人体遗传因素的好坏及脑髓功能之强弱。
(1)若拇指圆长强壮且各指节长度平均，则表示其人身体健康
(2)拇指过分粗壮，则表示其人多性情偏激，易动肝火。
(3)若拇指过于薄弱，则表示其人体质较差，具有神经质，办事缺乏韧性，若再有弯曲现象，则多为神经衰落。
(4)若拇指短小，则其人情绪多欠稳定，胆气不足，意志不坚定。
(5)若拇指之第二节散乱多纹，第二节拇指屈纹线紊乱不清者，则其人易紧张，且易患头痛、失眠等疾病。
(6)若拇指指节较短且过于坚硬，不易弯曲者，其人太多易发生高血压头痛，心脏病及中风等症。
大拇指在中国古代传统手相学中，代表一个人是幼年运(1-14岁)，拇指的形状、长短，大小以及厚薄等，结合耳朵，可以大体知道成长过程中求学是非顺遂，身体是否健康。拇指五行属土，故主田土住宅等不动之产，金星丘上部震位可断一个人的家宅风水。土又是万物之母，生养万物，故拇指又指父母。
1、无杂纹
大拇指第一节与第二节之间没有杂纹的人，终其一生事业上难有收获。
2、领袖纹
大拇指第一指节上端有两条平行的斜纹，被称做领袖纹。有此纹路的人，有雄心有抱负，有耐性，懂权谋，知进退，是领袖型人才。
3、权贵纹
大拇指指端有星纹、六纹、井纹、金印纹“D”，均称做权贵纹。有此纹路的人，富贵权势两者皆可得，是极好的纹路。
4、文约纹
大拇指第一节与第二节之间有一条或二条横纹，被称作“文约纹”。有此纹路的人拥有过人的智慧与才华，可以凭自修而有学问，不享祖业而能自创产业，但相当劳碌，得来辛苦。
5、龙眼纹
大拇指第一节与第二节之间有椭圆形的纹路，谓之“龙眼纹”。有此纹路的人先天智慧超人，可以在学术领域出人头地，也可以在从政之路上平步青云，如五官再配合得当，主大贵。
6、偏财纹
大拇指第一节与第二节之间有网状纹或纹状错中复杂的纹路，称为偏财纹。有此纹路的人聪明灵敏，反应敏捷，容易经由投资或经商而获取财富。网状纹靠近第一指节会发达的早，靠近第二指节则会迟些。
此外，大拇指第二指节下端外侧有一条或两条小横纹的，代表可以拥有非常美满的姻缘，配偶内外在美均佳，个性优良，工作能力强。