例如，八字：甲午（年）庚午（月）戊午（日）壬戌（時）
這個八字中出生日的天干，也就是“戊”，五行屬土，是陽土。于是以“戊土”代表本人，周邊的年、月、時以及出生日的地支，與戊土之間的各種關系，由此來推測出這個“戊土”之人與各種五行的種種關系，這也是八字命理學的最基本的基礎。像這個八字，戊土生在午月，臨旺地，地支也是一片火土，說明這個人“戊土”的特性太旺，以至于五行失衡，因此要用金來泄去旺土的力量，用水來耗去旺土的力量，從而使得日主的戊土盡可能達到一種均衡狀態，因此金、水這兩種五行，對日主來說就是有利的，從八字中來看，庚、壬都是此人的用神，而地支的三個午火、一個戌土就是日主的忌神了，甲木生旺了火的力量，也對日主不利。
現在我們知道了，一個人的生辰八字，是以日主為根本，以日干代表命主自身，于是下一步就要了解哪些五行對日主，也就是對本人有利，哪些五行對本人不利。對本人有利的，我們稱之為“用神”，而對本人不利的，我們稱之為“忌神”。了解了八字的喜忌，我們就可以判斷出自己命中適合從事什么樣的職業，適合跟什么樣的人合作，適合向哪個方位發展，適合住什么樣的房子，適合用什么樣的家具，適合穿什么樣的衣服，適合用什么樣的顏色，適合佩戴什么樣的飾品，也可以由此判斷出流年大運對自己是否有利等等。
所以我們在分析了自己的命理，了解了自己的五行屬性、五行喜忌之后，就可以明了哪些對自己是吉的，哪些對自己是兇的，就可以針對自身的命理去“趨吉避兇”。從這里我們也可以了解到，一個人的八字中缺少什么五行并不重要，關鍵的是要了解八字中什么五行對自己有利，什么五行對自己不利，這才是對于我們自身最為重要的。
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