中国古代劳动人民把一昼夜划分成十二个时段，每一个时段叫一个时辰。十二时辰既可以指一天，也可以指任何一个时辰。十二时辰相当于24小时，每个时辰等于2小时。
十二时辰是古代中国劳动人民根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结、独创于世的。生活之美，被古人融入点点滴滴。
生肖时辰对照表
十二时辰对照表查询
【子时】(23时至01时)夜半，又名子夜、中夜：十二时辰的第一个时辰。
【丑时】(01时至03时)鸡鸣，又名荒鸡：十二时辰的第二个时辰。
【寅时】(03时至05时)平旦，又称黎明、早晨、时是夜与日的交替之际。
【巳时】(09时至11时)隅中，又名日禺等：临近中午的时候称为隅中。
【午时】(11时至13时)日中，又名日正、中午等。
【未时】(13时至15时)日昳，又名日跌、日央等：太阳偏西为日跌。
【申时】(15时至17时)哺时，又名日铺、夕食等。
【酉时】(17是至19时)日入，又名日落、傍晚：意为太阳落山的时候。
【戌时】(19时至21时)黄昏，又名日夕、日暮、日晚等：此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。
【亥时】(21时至23时)人定，又名定昏等：此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静。
十二时辰的读音
十二时辰发音：zi(第三声)、chou(第三声)、寅yin(第二声)、卯maomao(第三声)、辰chen(第二声)、巳si(第四声)、午wu(第三声)、未wei(第四声)、申shen(第一声)、酉you(第三声)、戌xu(第一声)、亥hai(第四声)。
十二时辰与属相对应的来由
生肖鼠对应时辰：晚上11时到第二天1时(即“子时”)。这时候，老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配。
生肖牛对应时辰：凌晨1-3时(即“丑时”)。这时候牛吃足了草，“倒嚼”最细、最慢、最舒适，所以丑时同牛搭配。
生肖虎对应时辰：凌晨3-5时(即“寅时”)。据古书载，这时候，老虎最活跃、最凶猛、伤人最多，因此寅时同虎搭配。
生肖兔对应时辰：清晨5-7(即“卯时”)。这时，太阳还没露出脸面，月亮的光辉还未隐退完全。玉兔是月亮代称，是月宫神话中惟一的动物，这样卯时就同兔搭配。
生肖龙对应时辰：早晨7-9时(即“辰时”)。传说这是群龙行雨的时候，龙是神话中的动物，于是辰时属龙。
生肖蛇对应时辰：上午9-11时(即“巳时”)。据说这时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐蔽在草丛中，这样巳时就属于蛇的了。
生肖马对应时辰：上午11时至下午1时(即“午时”)。依据道士的说法，中午太阳当顶，阳气达到达极点，阴气渐渐增加，在阴阳换柱之时，一般动物都躺着休息，只有马还习惯地站着，甚至睡觉也站着，从不躺着。这样，午时就属马了。
生肖羊对应时辰：下午1-3时(即“未时”)。据说羊在这时候洒尿最勤，洒出的尿可治愈自身一种惊疯病，因此，未时属羊。
生肖猴对应时辰：下午3-5时(即“申时”)。这时候，猴子最喜欢啼叫，声音拉得最长，最洪亮。所以申时属猴。
生肖鸡对应时辰：下午5-7时(即“酉时”)。这时候，日落山岗，鸡开始进笼归窝、夜宿，于是酉时属鸡。
生肖狗对应时辰：晚上7-9时(即“戌时”)。黑夜来临，狗看家，守夜的警惕性最高，并产生一种特殊的视力和听力，看得最远，听得最清楚。所以戌时属狗。
生肖猪对应时辰：晚上9-11时(即“亥时”)。这时候猪睡得最酣，发出的鼾声最洪亮，全身肌肉抖动得最厉害、长肉最快，于是亥时属猪。