在位十六年，年号“正德”，庙号“武宗”的朱厚照是大明王朝第十位君主。由于被史官记录了诸如巡游无度、宠信宦官、廷杖大臣等一系列“斑斑劣迹”，导致其在正史中的口碑并不算太好。民间一提到这位“大名鼎鼎”的正德皇帝，人们的脑海中便立马浮现出一位不学无术、昏庸无能、放荡不羁、声色犬马的玩乐天子形象。
他曾化名“朱寿”，以自封的“总督军务威武大将军总兵官”头衔率六万明军对抗五万蒙古军队，最终以敌方“阵亡十六人，明军阵亡五十二人”的“傲人战绩”迫使蒙古退军---这就明史上大书特书的“应州大捷”。
除了“赫赫战功”，朱厚照还酷爱“微服私访、体恤民情”。他在民间留下了诸如“游龙戏凤”这般香艳情史，还被改编为京剧曲目，至今仍为百姓津津乐道。
在清代中期浙江文人吴炽昌所著的史料笔记作品《续客窗闲话》中，记载了三则明武宗“另类”轶事。今天就让我们通过这些故事，去接近这位五百年前的大明天子吧：
故事一
正德二年丁卯秋（公元1507年），正逢三年一次的乡试（秀才考取举人）。赶考的学子们乌泱泱云集在大明帝国的心脏---北京城中，而发现了商机的各色看相、测字、摸骨、解梦、占星、塔罗牌大师们也蚁聚前门，争奇斗艳、热情地招揽生意，为热衷仕途功名之学子提供预测前程的服务。
有个自比许负（西汉初年著名相士）、管辂（三国时期著名术士）等神算子的算命先生，牛逼十足：但凡瞅见微服路过的朝廷命官，他都能立即指出其官居几品，是何出身，且一经核对，准确无误、不差毫厘。因此找他看相的人络绎不绝、大排长龙。
朱厚照听得此人神通，亦微服出宫，混迹于人群中一瞧究竟。八月初八那天正午，有位书生咆哮嘶吼着直奔算命先生的摊位，一把揪住他的衣领，张口大骂：“你个死神棍，耽误老子功名，今天就跟你拼了！”
看热闹的众人排解不开，朱厚照遂令侍卫拉住二人，打听个中缘由。那算命先生捋着胡须，侃侃而谈：“这人前些日子来探问考试排名，我算到他能中今科解元（乡试第一名），谁料他自己居然不去赴试，现在倒诬赖我耽误他的前程，这不是个书呆子么？！”
书生驳斥道：“呸！正因为你说我必然金榜题名，于是亲朋好友提前摆酒设宴大肆庆祝，结果我喝得酩酊大醉，待家人将我唤醒，催促入场赴试时，考场早已大门紧闭！你说，天下哪有人考中‘场外解元’的？你这不是耽误我的大好前程嘛！？”
继而俩人依旧争执不休、互不相让。看在眼里的朱厚照拿定主意，清清龙嗓，大喝道：“二位莫急，且听我说！若是今日有人能将这位公子送入考场应试，倘若仍旧没中解元。先生，您认罚么？”
算命先生毫不含糊，拍着胸脯，高声嚷嚷着：“那就挖掉我这对招子！”朱厚照狡黠一笑：“很好，那出口无悔、一言为定哟。”说罢，他抓起几案上的纸笔，龙飞凤舞、笔走龙蛇，迅速批了一张条子，接着又取下随身携带的御宝印章盖上，再命侍卫持此“圣旨”护送书生进场考试。
吩咐完毕，他又扭头冲算命先生挤眉弄眼：“咱们半个月后再来验货。”彼时的算命先生观其言行举止、身姿气度，早已算出此乃当今天子，因此他只能唯唯诺诺、点头哈腰、悄悄回避，最终消失于人群之中。
侍卫送书生赶到考场外，击鼓大喊：“接旨！”看门官赶紧撕掉大门上的封条，打开门锁，迎入他们一行人。到公堂之上，考官们全部跪下听旨。侍卫宣读完毕，回去复命，而御史则拿起考卷，毕恭毕敬地送书生去号房参加考试。
然而，他的本意其实并非如此---他原本觉得书生考场迟到，必当心态崩塌，以致发挥失常而名落孙山。如此一来便可以看那算命先生的笑话，挖其眼珠。谁知底下的官员揣测上意产生误解，歪打正着地将书生选为解元。朱厚照不便发作，也只得强装欢笑，默认了这个结果。
原来在与算命先生赌咒之后，他的著名娱乐场所---豹房又迎来一批美人儿。身强力壮、年轻有为的小朱皇帝又沉浸在这温柔乡中流连忘返、忘乎所以。
直到书生中了解元，朱厚照才猛然想起跟那算命先生还有赌约。他不仅一阵后怕：那算命先生还真是个“神算子”，但倘若他“料事如神”能够泄露天机，那还了得？
朱厚照一想到此，不由辗转难眠。当他着锦衣卫去查访捉拿那算命先生时，谁知人家“道高一丈”，早已不知所终，无从寻觅了...
故事二
正德三年（公元1508年）春夏之交的某天深夜，朱厚照刚刚在豹房“消遣”完，微服回宫。途中偶遇一支浩浩荡荡、排场壮观的迎亲队伍。新娘的花轿华美异常、光彩夺目。惹得他停驻道旁看起了热闹。
忽然，他瞧见轿子前头有一个身高两丈多（约五米多）的壮汉，其人面目黢黑，骨骼清奇，身披铠甲，手持降魔杵，趾高气昂、抬头挺胸，迈着阔步徐徐前行。
这黑汉子发觉朱厚照盯着自己，似乎有意退缩，一溜烟窜到仪仗队最前头去了。朱厚照引以为怪，便命车驾一路尾随，直至迎娶新媳妇的宅邸门口。此处已是门庭若市、熙熙攘攘，原来是个大户人家。
朱厚照看到那黑汉子已在花轿之前进了院子，当他发现朱厚照也在场时，吓得嗷地一声叫唤，双手遮脸，仓皇而逃。朱厚照幡然醒悟：对哦，它不是人！（废话，世间哪有五米高的人？）应是天上的凶煞星。可这户人家为何偏偏选择在大凶犯冲之日娶亲呢？看来是选日子的师傅学艺不精、误人匪浅。于是乎朱厚照便决意留下来会会那人。
待新人交拜送入洞房后，院落中便预备开宴就席。主人家招呼来宾时见朱厚照气宇轩昂、相貌不凡，遂拉着他坐了上座。（这也行？）尽管陪坐一旁的主人家还不知道这位贵人的真实身份，但总觉得他威严庄重、霸气侧漏，因此不敢冒昧询问。
朱厚照可不管这套，反而大大咧咧地问道：“挑选娶亲日子的师傅来了吗？”主人家指着坐在次席的一位老翁，得意洋洋地介绍：“喏，他可是当值钦天监的大官！学术精妙、能掐会算，这京城中凡是办红白喜事的人家找他挑日子，必定大吉大利、百无一失。”
朱厚照听罢，嗤之以鼻、不以为然。他让主人家把那老翁叫过来责问到：“听说你很会挑选黄道吉日，怎么这次故意拿‘黑道凶日’糊弄人呢？”
老翁不急不慌地回答：“岂敢岂敢，老朽算到今日寅时虽有一名叫做‘元首宿’的黑煞神降临，但遇紫微星临凡，便可逢凶化吉，非但不会成为祸患，还有后福哩。”
朱厚照一时无言以对，却还犟嘴：“那我出个上联，你要能对出下联，就饶过你这巧舌善辩的老东西。听好了，我的上联是：元首宿逢元首主。”（天上的凶星-元首宿遇到了地上的元首主-自己/皇帝）老翁以年迈衰弱为由，请示可否让新郎替自己对下联？朱厚照点头同意。
于是主人家唤来新郎。（人家洞房正爽着呢，坏人好事太缺德！）新郎得知上联后立马就对出下联：“紫微星照紫微郎。”（天上的紫微星-皇帝照耀着地上的紫微郎-中书舍人/朝廷大官）
朱厚照甚为满意，自言自语地说：“此翰苑之才也。”老翁忙命新郎伏地谢恩。朱厚照晓得身份早被这老翁识破，只得依依不舍地登车离去。（恐怕是酒宴还没吃饱。）
那新郎本就是举人，很快又中了进士（已通过了科举最高级别的考试-殿试）。在上殿拜见皇帝时，朱厚照认出来了他，并特意关照将其编入翰林院，还笑着冲他眨眨眼：“从前我还喝过你的喜酒哩。现在把你安排到翰林院供职，算是我给你补的新婚贺礼吧。”
故事三
有一年正赶上三年一次的武举会试。朱厚照（又双叒叕）包着头巾，腰跨佩刀，乔装打扮成赶考的武举人，在北京街头闲逛游走。
彼时已近黄昏，朱厚照瞅见前方有个打着灯笼的老汉正步履蹒跚，缓慢前行。斜刺里忽地窜出一名身材壮硕的衙役，一下给老汉撞了个趔趄，灯笼也掉在了地上...
老汉好生委屈：“我与足下本来就是乡里乡亲，从前还曾周济过你。现在你欺我年迈无能，是何道理？”
那衙役厉声怒喝：“呸，老韩头！我最烦你开口闭口翻那陈谷子烂芝麻的旧账，老说周济过我。搞得我忒没面子！”
老韩头反唇相讥道：“我并非睁着眼睛说瞎话，十年前我请你吃过好几顿饭，还资助过你银两。现在你当了衙门里的班头，我没指望你知恩图报，谁晓得你却恩将仇报，世上哪有你这种狼心狗肺的东西！？”
那衙役闻言怒不可遏，抓住老韩头一个过肩摔，跨在老人身上一通拳打脚踢，唬得围观群众七手八脚前来拉架。
朱厚照看到这里，悄然拔出佩刀，瞅准人群中的空隙，噗哧一声，将佩刀朝那衙役的胸腹快狠准地扎了过去。
“哎哟！”衙役惨叫一声，转体180度，仰面朝天、后脑着地、轰然倒下，没过半住香的功夫就蹬腿咽气、驾鹤西游，肚皮上还插着那把配刀。
朱厚照见其已死，心满意足地悄然消失于人群之中，深藏功与名。可巡城兵士赶到了现场，因抓不到真凶，索性便将老韩头扭送至五城御史司坊（明清时期负责巡查京城、管理京城治安的机构），后又将其移交至刑部受审。刑部官员毫不含糊，直接来个严刑逼供、屈打成招，判他行凶杀人，秋后问斩。
待到秋谳（每年秋天在死刑执行之前，须由皇帝亲自审批，是否同意处决）时，朱厚照看到老韩头的名字，若有所思。他命人将其从死牢里提了出来，展开廷讯（在皇宫内审讯犯人）。
老韩头在朝堂上哭天抢地、大呼冤枉。朱厚照（并不厚道）搭着脸说到：“朕晓得你有冤屈。”（废话，人是你杀的。）他又转过头来，换上一副严肃面孔，厉声质问：“这案子是谁负责审的？”刑部尚书回奏是某刑部郎中，朱厚照立马传他上殿。
那郎官前脚刚迈进殿门，朱厚照就叫锦衣卫把老韩头身上的枷锁解下来，夹在他脖子上。
朱厚照面露愠色：“朕才是此案真凶，你却把老人家屈打成招来抵罪。想那大牢里不知尚有多少无辜冤枉之人。朕今天为了解释那些冤魂的怨念，就拿你来偿命！”
郎官吓得下跪叩头、慌忙辩解：“可那老头有杀人凶器啊！”朱厚照闻言，笑而不语，只是命太监取来刀鞘，再与呈堂证物的那把凶刀一拼，居然合二为一，天衣无缝。
郎官见此，不禁吓得元神出窍、魂飞魄散，乖乖认罪伏法。朱厚照下令将老韩头当庭释放，还给了一百两黄金。朱厚照嘱咐说：“实在不好意思啊，让你老人家替朕蒙冤受过。这些钱就当是国家发给你的赔偿金，请收好哟！”
经此一遭，当年的死刑执行全部被叫停，朱厚照特意挑选精明干练的御史奔赴各省监狱复核审查，后来果然发现了大量冤假错案，统统及时给予了平反。
总结
然而上述文三则故事中我们从不难发现，他想看书生落榜的笑话，整蛊算命先生、拆台钦天监、手刃衙役，“陷害”老韩头，都体现了他鲁莽专横、诡诈顽劣的一面。但他派人护送迟到的考生入场考试；婚礼撞见凶煞星下凡，担心对主人家不利，便一路跟随保驾护航；路见不平、拔刀相助，宰了欺压百姓的恶吏，又说明他极具正义感与同情心。
他还安排中进士的新郎供职翰林院，声称是白喝喜酒后随的新婚贺礼；给替自己受过、无辜蒙冤的老韩头一百两黄金的国家赔偿。他那通情达理、俏皮滑头的形象便活灵活现、跃然纸上。
当他目睹老韩头的冤屈后，能够清醒地意识到在昏官酷吏的治理下，全国肯定还存在大量的冤假错案，便立即派出御史彻查全国的刑事案件，并给予平反。此刻，他不再是高高在上的天选之人，不再是神秘面纱下的真龙天子，而是一个有血有肉、地地道道的大活人。这个人就是普通大众中的你我他，历史上的一代帝王就这样变得带有体温，更具真实性。