若说八字是先天的，那么大运和流年就是我们所说的后天的东西，而这后天的东西可在一定程度上改变先天的好坏。
命理学中大运是在四柱八字的月柱上按照阳男阴女，顺排、阴男阳女逆排的规律推排出来的，每一步运为十年，即十年换一步运。
五行旺衰并不是静止不变的，而是按一定规律运动变化的。进入大运后，命局的五行旺衰就由大运决定，原命局的月令对命局五行的旺衰则不再具有主宰权。第一步大运是原局月令的替代者，第二步大运则是第一步大运的替代者，如此新旧交替，每步大运主宰本运十年内命局五行的旺衰，直至命主的整个生命历程结束。
若命局的旺衰终身都由原局月令决定，那么命局的五行旺衰就是终身不变的了，这显然是不符合客观事实的，因五行的旺衰总是按照一定规律运动变化的，绝不会固定不变。
每步大运的作用就是主宰本步大运命局五行的旺衰，换句话说，每步大运就是衡量本步大运命局五行旺衰的唯一标尺。这是一个十分重要的命理法则，务必掌握。若行上大运后仍然以原局月令去衡量命局五行的旺衰，那么，所推断出来的流年吉凶就会出现方向性的错误。
主要是看八字的年柱与月柱来排大运，看年柱的天干来确定出生这一年的阴阳，然后以月柱的天干地支起头排出来。
大运排法：首先看年柱天干的那个字在五行当中是属阴还是属阳，属阳的男性与属阴的女性顺排，若是属阴的男性与属阳的女性逆排，在确定了顺排还是逆排的方式后，我们再看月柱，大运是以四柱中的月柱为起点来排定的。大运起好了，那么从什么时候开始行运呢？先人创造了一个公式，大运数的起法，以出生日那天开始计算，（阳年男阴年女）顺数到下一个节气的日子的天数，（阴年男阳年女）从出生那天逆数到上一个节气日子的天数，把天数记下来。2、起运数：用刚才计算得出的天数，以三天折合一岁计算，就是除以三，等于几就是几岁，余下的天数以一天折合四个月来计算。
流年的天干作用于八字的天干，流年的天干可同八字上的四个天干发生关系，流年的地支作用于八字的地支，流年的地支可同八字上的四个地支发生关系。
拿一种自然现象来比喻，一个人的八字就像一个人的着装，着装的好坏决定了这个人的健康状况，那么，流年就像是一个季节来临，看这个季节对你能造成什么样的冲击。
再打一个比方，一个生辰八字，日主是本人，其他七个天干地支是他的势力范围，那么流年就是一个政府部门的长官，这个新上任的长官对他是好是坏，是想帮助他，让他发财、升官、还是出名？还是想惩罚他、让他破财，抓他坐牢甚至要他性命。
１、八字命局为目标
2、大运决定十年运气好坏
3、流年可直接影响八字命局
决定一年的好坏。
4、大运干支间不看相互作用关系
流年干支间不看相互作用关系。
5、命局、大运、流年的作用
是天干作用天干，地支作用地支，天干地支间不相互作用。
6、大运天干作用命局天干
大运地支作用命局地支，决定了这十年大运的总体好坏情况。
7、流年与大运首先发生作用
流年天干作用大运天干，流年地支作用大运地支，其作用结果再作用于八字命局。同时也要看流年直接作用命局的情况，要综合判断。