纵观古代农民造反，起义者无非只有两种目的：要么是想与朝廷讨个说法过上安稳日子，要么是想推翻腐朽昏庸的政权自己当家做主。正所谓"瘦死的骆驼比马大"，唐末农民起义爆发后，有数百年底蕴的唐朝并未被推翻，各地百姓组织的义军也悉数被打压。
虽说，这些农民起义均以失败告终，但是，有一支义军对大唐王朝构成了巨大的威胁，这支义军甚至打到了长安皇宫之中。不过，在义军攻破宫门后，义军首领却作出了种种怪异举动，致使攻入皇宫的义军全部被禁卫军剿杀，起义之火被扑灭。
那么，这件事的来龙去脉是什么？义军在攻入皇宫后又发生了什么呢？故事还要从唐敬宗时期说起。
唐敬宗即位时年仅16岁，养尊处优的生活，使其贪玩异常。即位刚刚一个月，再也没有人管束的李湛立马玩兴大发，今天在中和殿举办马球比赛，明天在飞龙院举办马球比赛，比赛完了不管输赢人人赏赐丰厚，然后，四处游宴，歌舞伴奏，直把一座繁花锦簇的皇宫变成了娱乐场。
某天半夜，两人在酒桌上相谈甚欢，在酒精的作用下，两人说的话题也越来越放肆。
苏神棍醉眼迷蒙地说："张老弟，我在来的路上帮你卜了一卦，有朝一日你肯定能坐在龙椅上傲视江山。"张韶虽然喝了不少酒，但是他仍保持着一些理智。
此时，胆小怕事的张韶对苏神棍说道："苏大哥，你是在说我命中注定当天子？这种话万万不可乱讲，否则会被杀头的。当今天下虽然不怎么安稳，但江山还是李家的。"
苏玄明慢条斯理地说道："我说的都是实话，当今圣上整日整夜地外出游猎，皇宫里哪有什么天子，我觉得这就是你翻身做主的大好时机。"
张韶听完这番话，想起汉朝开国皇帝刘邦也曾拥有过这样两个得天独厚的机会：一是当朝皇帝昏庸腐败百姓民不聊生；二是玄学神话的加持。此时此刻的张韶，不正具备这两个机会吗？机不可失失不再来，张韶当即决定谋求大业。
之后，他将染坊中的工友全部召集在一起，又从街上找了几百个地痞流氓。苏、张二人将毕生积蓄换成兵器，准备了几辆装满染料的大车，将武器藏在车中，一行人推着车子企图混进皇宫。车队抵达宫门后，禁卫军认为这群人十分可疑，打算逐一盘查。
见无法骗过守军，张韶当机立断，与几名下属挥刀杀掉了守门的士兵。开弓已无回头箭，事已至此众人只能硬着头皮冲进皇宫。唐敬宗此时正在宫里与人打球，听说几百个凶神恶煞的反贼杀入皇宫，吓得面如死灰，连忙逃到神策营中避难。
张韶等人捉不到皇帝，便径直来到大殿上。张韶见龙椅端端正正地摆在大殿中央，便走上前去坐在上面，假装当起了天子。张韶过起了皇帝瘾，对苏神棍说道："先生算卦果然神准，我这就安排人服侍我们用膳。"苏玄明见状，苦笑道："你就是为了坐在龙椅上吃饭而造反吗？"
张韶一头雾水地问："否则呢？"直至此时，苏神棍才意识到张韶根本不是当皇帝的料，两人的理想也有着天壤之别。苏玄明一心想与张韶开创一番新天地，没想到，这个家伙竟被眼前的浮华迷得无法自拔。苏神棍长叹一口气，终于明白自己遇人不淑。
道不同不相为谋，苏玄明不再理会坐在龙椅上做春秋大梦的张韶，转身离去。苏玄明没想到，自己刚刚走出殿外，唐敬宗就已派禁卫军杀至。一百多人的乌合之众怎么抗衡得过正规军？三下五除二，就像切菜剁瓜一样，转眼间染工义勇军就全军覆没。
苏玄明被禁军乱刀分尸，死不瞑目。随后，在大殿中胡闹的张韶及其手下的乌合之众尽数被杀。就这样，一场最有可能颠覆唐朝的农民起义以这样戏剧化的方式结束。
可以说，这一场事变，因为过于猝然，而且毫无征兆，突然之间皇上就没了踪影，闹得长安城内人心惶惶，以至于到了第二天黎明，在左右神策军的护卫下，李湛凯旋还宫的时候，百官前来迎接皇上的竟然只有寥寥的数十人而已。然后就是论功行赏，论罪行罚......
这起事件，就是历史上著名的苏玄明张韶谋反案，就像一场胡闹一样。苏神棍算的卦的确很准，但是，他绝对没有猜到，张韶竟是这样一个胸无大志的废物。这场失败的农民起义并不值得惋惜，毕竟，像张韶这样的人如果成了皇帝，天下恐怕会更乱。