五行，即木、火、土、金、水，是古代思想家，用日常生活中习见的上述五类事物，来说明自然万物的起源和多样性的统一，是中国哲学思想基础之一。
在中医学中的应用称其为五行学说，为中医基础理论之一。用来理解人与自然界，如五音、五味、五色、五化、五气，于人体五脏、五官、五体、五志、五声等之间的相互关系。
中医的五行，简单地来说，是一种分类方法，从中医角度来研究就是五脏。
中医的五脏，不是实实在在能看到的器官，而是人体的五大功能，这五大功能都围绕着一个核心，就是气血。
人体所有的功能，都是靠气血来实现的。
关于气血，首先最容易理解的是血，它是身体里的一个运输工具，所有的营养，以及体内产生的各种垃圾，都需要血来运输，所以血管通畅，血能够流遍全身很重要。气就是细胞所需要的，氧气、营养，是人体所需所有能量的组合。
气血，我们说正气，是五脏六腑全都需要的一种能量。
脾用它来运化，肝用它来疏泄，肺用它来肃杀，等等的一切脏腑功能，都需要气来提供能量。
接下来回到五行的问题上来，我们用水的运行规律来理解一下阴阳五行。
水会向上蒸发，升到空中的水又会变成雨落下来。
上升的时候叫做阳，下降的时候叫做阴。
阴阳还可以分成五个部分：
第一部分是地面上的江河湖海，这些水会向下渗透，形成地下水。
第二部分就是地下水，植物的根会把土壤中的水分提取出来，蒸发到空中，水蒸气往上升腾。
第三部分就是上升状态的气态水，到一定的高度，会凑在一起变成云。
第四部分就是云，最后云遇到冷空气会重新变成水，以雨的形式落回到地面上来。
第五部分就是雨。
这五部分，五种形态，我们中国的老祖先叫做五行。
随后古人发现，水在上升的过程中，也就是阳的一面，有利于生物生长，所以用代表着生机的“木”，来形容这种状态。
如果它上升得过分了，阳太旺盛的时候，反而又不利于生命活动了，古人就用“火”来形容太过于热烈的情况。
然后水变成雨降下来的过程中，会比较阴寒，认为水在下降的时候会带有杀气，用一个“金”来表示。
地下水阴凉而沉稳，恢复了水的本来特征，所以用“水”来表示。
这四个状态的循环，有一个中心，就是大地上的江河湖泊，承载着整个运行过程，因为承载、包容的特性，我们说它的性质属“土”，宽容而承载。
所以阴阳五行，金木水火土并不是实实在在的东西，它们互相转化、不停运转阴阳，既互相对立，又互相依存。
木、火，是温暖的、热烈的，适合生命生长的，所以它属阳，
金、水，是阴寒的、冷静的，不适合生长，所以属阴。
土，则是一种中间状态，不阴不阳，却是阴阳运转的枢纽。
天地万物都是按照这个规律在不断变化着。
我们体内有五大功能，五脏实际上也是对应着五行这个分类法，
脾属土，肝属木，心属火，肺属金，肾属水。
虽然古人用五行分类法，把五脏分成了五大功能，五大模块，彼此又互相生克，糅合在一起，但是它是没有办法分开来对待的，无论什么病，一定要整体来看，只要抓住气血这个根本，就会变得很简单。
在古代，人们把五色与五行相配，把五音与五行相配，把自然界的一切都和五行相配。
春三月，此谓发陈
春天，种子生根了发芽了，树木的根须迅速向下伸展，树木的枝叶迅速向上展放，这就是在春季气的展发运动支配着自然界一切事物的生命活动，于是就把它叫做木气、木运、木行。
古人用这个“行”字，“行”是什么意思啊？《说文解字》说：“行，人之步趨也。”说人迈步往前走。今天的自行车、步行街、人行道，“行”字仍然是运动的意思。
所以“木”字在五行里，不是指的木头、木材，指的是气的展发运动，就是“抽”的运动，就是伸展之后一个“抽”的运动。
夏三月，此谓蕃秀
夏季植物的根，生长潜缓，植物的营养向顶端输送，地面枝叶繁茂的生长，我们总是能观察到这样的状况，就认为在夏季是气的上升运动，支配着自然界，一切生物的生命活动，所以《素问四气调神大论》说：“夏三月，此谓蕃秀”。
（蕃，是兴旺的意思；秀，是高出的意思。“木秀于林，风必折之”，是指这个树要是突出森林的话，风就会吹断它，所以秀是高升的意思，提示夏季我们气的运动能量的运动是上升，所以用火字来代表，因为火性炎上。）
秋三月，此谓容平
秋天，人们看到植物的营养，向主干内收，向种子贮藏，向果实贮藏，主干木质化程度极高了，种子成熟了，果实饱满了，可是植物的跟梢干枯了，植物的叶干枯了，这是气的内收运动支配着自然界的一切生物的生命活动，于是在《黄帝内经》里把这个叫做：精气，精行，精运。精的密度大，质量重，它象征着生命的密集。
冬三月，此谓闭藏
冬季，万物深藏，种子埋在土里，这个时候，不能生根发芽，生机潜闭，注意这个状态，树木的根也不长，树木的枝也不长，所以“冬三月，此谓闭藏”，各种生物停止了生长发育，等待春风的到来，那么这种状况，古人就认为这种下降的、潜降的气的运动，支配着自然界一切生物的生命活动，于是就把它叫做水气、水运、水行。
“五行”讲的是四季的气的运动特征
春季展发，夏季上升，秋季内收，冬季潜降，而在季节交替的时候，有气的一种运动方式转变为另一种方式的时候，它会有过一个平稳的过度，这个升降相平衡，内收外展方向相平衡，这就叫水行。
于是才有了“五行”，所以五行讲的是自然界能量的不同运动趋向，运动状态，运动特征。因此《伤寒论》还说：“夫天布五行，以运万类，人禀五常，以有五脏”。
大自然有了气的升降出入的五种运动状态，才使万物有了生长收藏的生命节律，生长状态和生命过程，这就是《黄帝内经》里所讲的五行。
它是讲的大自然孕育生命的基本条件，它和阴阳一样讲的是大自然化为生物的基本条件。
那么既然大自然是由气的五种不同的运动状态所化育的，于是古人就把各种事物与五行归纳起来了。
绿色、蓝色这种颜色大面积渲染的时候，有利于气的展放。
案例
有一个老总由于他的失误，
公司要倒闭，
一个星期睡不着、吃不下，自责内疚，
他的部下看着也是特别着急，
我说你刚一个星期，我也不好给你诊断什么，你现在还能干活吗？
你要不能工作的话，
你干脆开着车去呼伦贝尔大草原，
待上十天半个月再回来。
他听了我的话，
带着三辆车上带着帐篷、家人、锅碗瓢盆，
到呼伦贝尔大草原，
十天以后他回来了，
脸色也变了。
然后来找我，我说你怎么样了
他说听你的话，
一走下汽车，
我看到一望无际的绿色草地，
在遥远的天际和蓝天白云相接。
我在北京，
这个脑袋和心静不下来，
我一到这里，看到这个环境，
我的脑袋一下子灵动了，
什么事儿我都想不起来了。
我就想喊，
大草原啊，我某某某来了，
我就想往前跑两步，拥抱草地，
没有想到我七天七夜没有睡觉，
吃不下东西，
腿软的根本就走不了路，
往前一迈，
鼓动栽倒那里了。
然后那种自责的那种后悔的，
全部化成泪水流出来了，
我在草地上趴着就睡着了，
后来家里人把我抬进了帐篷。
于是我睡了六个小时，
醒来之后发现这算什么呀，
我当时开这个公司的时候是骑着自行车去的，
现在公司倒闭了，
我从新开始是开着奔驰车去。
在草地上玩了不到十天，
回来跟我说，
郝老师，我为什么能好？
我说，
你知道吗？
颜色，
是光线照在这个物体上，
光线发出的不同波长的电磁波，
在我们视觉器官中的反应，
他会对我们人的气的运动，
能量的运动就会有影响。
蓝色、绿色就利于我们气的展放，
所以这就是为什么古人把蓝色、绿色和展发的木气放在一类的原因。
我国传统中医文化博大精深，中医理论以阴阳、五行理论为其哲学基础，木、火、土、金、水，在内脏对应归肝、心、脾、肺、肾，在四季则对应春、夏、长夏、秋、冬。只有根据季节四时变化，调和好五脏平衡，才能维持身体健康状态，下面介绍分别针对五脏的中医五行养生法。
木→肝
春季最宜养肝
木对应肝，肝开窍于目，木资充盈才能眼睛明亮，如有情绪易激动、烦躁不宁、胸胁隐痛、视力急剧下降等症状时，就需要养肝了。
强肝关键词
舒
中医养生法
取灵芝、女贞子、黄芪、甘草、刺五加各适量，制成茶包，开水冲泡饮用。具有保肝、抗衰老的功效。
按摩“阿是穴”：“阿是穴”即“哪里疼痛哪里就是穴位”。中医认为，痛则不通，通过手指对疼痛部位快速而有节奏地轻轻点揉，可缓解肝部痉挛、疼痛和不适。
火→心
夏天最适宜养心
夏天可适当喝胡萝卜汁缓解疲劳
火对应心，心主血脉，如有心悸、胸闷、失眠、健忘、烦躁，甚至心前区疼痛等症状时，就需要养心了。
强心关键词
养
取枸杞子30克，炒酸枣仁40克，五味子10克，开水冲泡，代茶饮，具有养心安神的功效。方中酸枣仁、枸杞子具有养心血的作用；五味子具有敛心气的作用。
踏豆按摩：取绿豆500克，用铁锅以文火炒热后倒入盆中，待温度适宜时，将双脚洗净擦干踩踏绿豆，可于每晚睡前1小时踩踏30分钟左右，具有强心安神的功效。
按压肚脐：肚脐即神阙穴，每晚睡前用食指按压5～7分钟，可敛心静气、安然入睡。
土→脾
长夏最适宜养脾
长夏适当喝红豆汤能健脾利尿
土对应脾，暴食伤脾，如有腹胀、腹泻、倦怠、气短、韧带和肌肉松弛、身体水肿等症状时，就需要养脾了。
强脾关键词
补
赤小豆鲫鱼汤具有健脾去湿、利尿消肿的功效，为时下较合适的汤品，同时亦适用于湿热症、消化不良、小便不畅等症。
赤小豆约90克，洗净、泡浸半小时左右，把鲫鱼洗净、去内脏，亦可放置锅里加生油稍煎片刻。然后一起放入瓦煲里加清水煲煎。
银耳、白果、卿鱼等可加酱油佐膳用。
腹部刮痧：腹部刮痧，可帮助蠕动亢进的肠胃恢复正常，让脏腑阴阳得到平衡。
隔姜艾灸：用姜片将艾炷和穴位隔开施灸，可以调顺脾胃、温胃止呕、理气止痛。
金→肺
秋天最适宜养肺
多吃白色食物能润肺
强肺关键词
润
●白色食物可让肺强健起来。如百合，可润肺止咳，对呼吸道的调养效果最好。此外，白萝卜、白木耳、白芝麻也有生津润肺的功效。
呼吸吐纳：柏树可清肺安神，每天上午8～10时或下午3～5时，在柏树下用鼻子吸气、嘴呼气，共做12次，长期坚持具有补充肺气不足的作用。
两款食疗法：
罗汉果1个，将其切碎，用沸水冲泡10分钟，不拘时频饮。
秋鸭梨500克，红枣200克，生姜50克，蜂蜜250克。将鸭梨去皮，切成小丁，加适量水烧开，用小火煮30分钟；生姜切成片与红枣用同样的方法煮成汤，过滤去渣。然后把鸭梨汤，枣、姜汤，蜂蜜一起用小火煮5分钟即可。
因为罗汉果、秋梨的金气最重，且有极强的药性，可使肺功能迅速强壮。
水→肾
冬天最适宜养肾
黑色食物补肾效果好
水对应肾，如有腰膝酸软、水肿、尿频、记忆力减退、易感风寒、无故大量脱发等症状时，就需要养肾了。
强肾关键词
藏
吃鱼最为助肾，因为鱼肉不但可以健肾，还能稳定情绪、增强记忆力和判断力。
醋泡黑豆补水疗虚，是中医治疗肾阴虚的“黄金方”；
唾液滋养：将舌头伸到上牙外侧，上下左右搅动，让唾液渐盈满口，然后分3次咽下，每天早、晚各做1次。
事物属性五行归类表
五行木火土金水
五脏肝心（心包）脾肺肾
六腑胆小肠（三焦）胃大肠膀胱
五体筋脉肉皮骨
五志怒喜思忧恐
五神魂神意魄志
五窍目舌口鼻耳
五音角徵宫商羽
五主色嗅味声液
五色青赤黄白黑
五嗅臊（膻）焦香腥腐
五味酸苦甘辛咸
五液泪汗涎涕唾
五声呼笑歌哭呻
五动握忧哕咳栗
五荣爪面色唇毛发
五方东南中西北
五谷麻麦稷稻豆
五菜韭薤葵葱藿
五果李杏枣桃栗
五畜鸡羊牛犬猪
五时（年）春夏长夏秋冬
五时（日）平旦日中日西日入夜半
五常（天）风热湿燥寒
五化生长化收藏
五形矩形尖形方形圆形波形
五智仁礼信义智
五行相克含义:是因为天地之性
众胜寡,故水胜火.
精胜坚,故火胜金.
刚胜柔,故金胜木.
专胜散,故木胜土.
实胜虚,故土胜水.
五行生克制化宜忌:
金:金旺得火,方成器皿.
金能生水,水多金沉;强金得水,方挫其锋.
金能克木,木多金缺;木弱逢金,必为砍折.
金赖土生,土多金埋;土能生金,金多土变.
火:火旺得水,方成相济.
火能生土,土多火晦;强火得土,方止其焰.
火能克金,金多火熄;金弱遇火,必见销熔.
火赖木生,木多火炽;木能生火,火多木焚.
水:水旺得土,方成池沼.
水能生木,木多水缩;强水得木,方泄其势.
水能克火,火多水干;火弱遇水,必为熄灭.
水赖金生,金多水浊;金能生水,水多金沉.
土:土旺得水,方能疏通.
土能生金,金多土变;强土得金,方制其壅.
土能克水,水多土流;水弱逢土,必为淤塞.
土赖火生,火多土焦;火能生土,土多火晦.
木:木旺得金,方成栋梁.
木能生火,火多木焚;强木得火,方化其顽.
木能克土,土多木折;土弱逢木,必为倾陷.
木赖水生,水多木漂;水能生木,木多水缩.
根据上述归类表，主要说明如下三方面问题：
（1）以五行之特性，说明五脏之功能。如木性生发条达，肝性喜条达而主疏泄；水性滋润下行，肾藏精而主水。因此，肝属木、肾主水，其它脏腑亦是如此。
（2）形成了以五脏为主体，外应五方、五季、五气等，内联五脏、五官、形体、情志等的五个功能活动系统。
（3）此五个功能活动系统，说明了人体的内环境与外在自然环境之间也存在着对立统一的联系，如春属木，肝气旺于春，春天多风等。在内则肝与胆相表里，开窍于目，主筋，主怒，在病理上易于化风等。
应当指出上述是该表横的联系，若从纵的方面来看，则表示此五类事物或现象之间具有相生相克和制化胜复的关系。