在中国的传统文化中，数字扮演着至关重要的角色。它们蕴含着深刻的象征意义，反映了古代人民对美好生活的向往和追求。
吉利数字的应用广泛，涉及到命名、婚礼、建筑、商业等各个领域。例如我们如今所知道的吉利数字“六”和“八”，这两个数字虽然也代表美好的寓意，但在古代却不是最吉利的数字。那么在传统文化中，最具代表的吉利数字是几呢？
一、吉利数字的意义
首先，在我国传统文化中，数字不仅仅是计数的工具，更是一种象征和寓意。各个数字被赋予了特殊的象征意义，反映了人们对美好生活的向往。
例如，数字“二”代表着成双成对，寓意婚姻美满、和谐幸福，有着对称之意。因此古人成婚，都讲究礼品成双成对，各类首饰要一对，就连喜字都要体现这个寓意，即“囍”字。
吉祥数字还有“六”，数字“六”因为其发音与“顺”、“禄”字相似，被寓意为顺利、吉祥、安康的意思。而“六”这个数字在古代也占据着其重要的地位。
在民间有“六六大顺”这样的吉语，而带有“六”的日子，如初六、十六等也常被古人当作是举行婚礼的吉日；在朝堂上，则有“六部”、“六军”、兵书“六卷”、官制设“六府”，甚至后宫也设为“六宫”。
同“六”一样，数字“八”发音同发，代表着发财，寓意财源广进。其实，“八”最开始并非代表发财，在《说文》中是这么解释的：“别也，象分别相背之形”。
这是从文字起源角度对“八”的解释，即“八”模仿物体破裂分叉的形状，因此也用来表示破裂、断裂、分离等意义，并没有具备吉祥的寓意。
后来《易经》出现，“八”开始和方位的区分有关。在《易经》当中，八卦对应了八个方位，即：东、东南、南、西南、西、西北、北、东北，这八个方位也被成为“八极”或者“八维”。
后来到了唐朝的时候，开始出现八字算命，“八”开始带有了迷信色彩。同时随着唐朝佛教昌盛，释迦摩尼的生日又刚好是农历的四月初八，也让人们将“八”和佛教联系起来，因此对“八”也更加崇拜，甚至将佛教的十六罗汉汉化成了十八罗汉。
后来改革开放，在广东、香港一带粤语“八”的读音跟“发”相似，于是开始从广东一带传遍全国，人们开始将“八”作为吉利数字，甚至开始忌讳“四”和“七”等数字。
也有人认为在古代就已经有将“八”当成“发”了，但是因为古代无轻唇音，因此在当时“八”和“发”其实读音上还是存在区别的。当然这都是题外话了。
二、阳数和阴数
虽然“二”、“六”“八”在古代具有重要的地位，但他们并非是古人眼中很吉利的数字。在古人眼中，“二”、“六”“八”都是阴数，在传统文化中，阳数指的是末位是1、2、、5、7、9的奇数，而阴数指的是末位为2、4、6、8的偶数。
在《易·说卦》中“参天两地而奇数”。晋朝韩康伯对此的解释是：“叁，奇也。两，偶也。七九阳数，六八阴数。”在此时已经划分出了奇偶数，并且划分出了阴阳数。
清朝俞樾《茶香室丛钞·占卦新法》：“皆三则成九，老阳数也；皆二则成六，老阴数也。”阴数中，2+4=6，是老阴数，1+3+5=9，是老阳数，所以古人认为在数字中六最小，是至阴数，九最大，是至阳数。
在传统文化中，阳数被认为是积极、阳光的、有活力的，代表着生命力，而阴数则被认为是消极的、被动的。更多时候，阴代表着死亡，具有不好的寓意，因此古人喜欢阳而不喜阴，所以在古代，“六”“八”等数字不会被认为是最吉祥的数字。
我们从上文“八”的发展历程也可以看出，“八”最开始的寓意是分离、破裂，后来和佛教联系在一起，但却没有被认为是一个吉祥的数字。到了后来改革开放，交通便利和电视普及，粤语“八”的发音席卷全国，人们渐渐接受“八”即为“发”，才渐渐被人们认为它是一个吉祥的数字。
三、古人眼中最吉祥的数字
“二”“六”“八”这些数字都不是古人认为的吉祥数字，那么在以前，哪个数字代表吉祥呢？其实古人偏爱的数字并不少。
比如“三”这个数字，在《道德经》中，老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物；万物负阴而抱阳，冲气以为和。”在古人眼中，万物生于三，“三”代表了圆满。
又比如“五”这个数字，古人常用它来概括自然和社会现象，山有五岳，食有五谷、五味，民有五福等。
但是如果说最偏爱的数字，那应该是“九”这个数字。“九”是老阳数，是古人眼中的至阳数，它经常用来表示多、高、久等寓意，也常常用来代表龙和天子，比如帝王之位称为“九五”，帝王也被称为“九五至尊”。
在民间，“九”也是非常受百姓喜爱。首先，“九”这个数字经常用来做计量单位，南朝梁代《荆初岁时记》记载：“俗用冬至日数及九九八十一日,为岁寒。”，于是“九九歌”便开始在民间流传，到了现在还在用。
在《水浒传》中，洪太尉误放走了三十六天罡星、七十二地煞星，他们转世为一百零八个好汉，这些都是“九”的倍数。
四大名著的《西游记》中，猪八戒有“三十六变”、孙悟空有“七十二变”，会翻十万八千里”，师徒四人要经历“九九八十一难”才能取得真经，这里同样用了“九”的倍数。这里也能够看出“九”这个数字在古代占据的重要地位。
古代建筑和“九”也有着紧密的联系。比如古代皇帝住的太和殿、中和殿等高度是九丈九尺，大门上的门钉也都是横九排、竖九排，一共九九八十一颗，这些都是长久的象征。最具代表性的是故宫的天坛。
“天坛走一走，处处都是九”。天坛的每层都有汉白玉栏板望柱，且均为9的倍数。上层栏板72块，中层108酷爱，下层180块，合360周天度数……总之，天坛的整个圜丘坛都采用了九的倍数来建造。
在道教和佛教当中，也存在“九”的身影，两个教都把“九”作为重要的修行之数。佛教有“九谛”、“九禅”、“九僧”等，道家有“九仙”、“九真”、“九圣”等，此外道教的“九转丹”据说吃了能成仙，这些都是关于“九”的应用。
此外，“九”这个数字因为和“久”读音一样，因此也经常用来寓意长久、长寿。在现代，在别人结婚的时候，我们经常会对他们送上祝福幸福长久，红包也经常发带九的数字。
而买车买房也经常喜欢带“九”的数字，比如买房选九的层数，车牌也要九的数字。送人花要“九百九十九朵”，少一点的要“九十九朵”。
在祝福老人时，我们也经常说“活到九十九”，因为在传统文化中认为月满则亏，物极必反，“十”和“百”这些都代表这满，满之后必然亏损，而“九”和“九十九”刚好是上升的极点。
由此可见，在古代，“九”这个数字深受人们的喜爱，在民间和朝堂上均有它的身影。到了现在，虽然有“八”和“六”这些新的吉利数字的出现，但是“九”仍然占据一席之地。
四、吉利数字的传承和创新
尽管吉利数字的象征意义和运用方式在传统文化中已经根深蒂固，但随着社会的变迁和发展，吉利数字也在不断地传承和创新。
现代社会中，一些新的吉利数字不断涌现，如“520”寓意“我爱你”，“1314”寓意“一生一世”。同时，一些传统的吉利数字也在不断地被重新诠释和理解，以适应现代社会的需要。
吉利数字的传承和创新不仅是对传统文化的继承和发展，更是对现代社会的反映和体现。通过运用吉利数字，人们可以表达自己的情感和愿望，追求美好生活。同时，吉利数字的创新和发展也反映了社会的进步和变革，推动着社会的不断发展和进步。