当今坊间流传的紫微斗数，多认为始于五代方士陈抟（图南，871－989），也就是希夷先生。
此一说法出自明代状元、《广舆图》作者、江右学派（明代江西地区传承阳明心学的门派，在传播王学中的地位、作用及影响，均超过其余王门各派）代表人物罗洪先（达夫，1504－1564）所署名的一篇序文：
余謂功名富貴有命存焉，遂捐厥職，訪道學者……行抵華山下，詢知希夷公曾得道於此矣。因涉其巔，謁其祠。將返，見一道者，年須弱冠，態度老誠，遂進禮然。出書示余，予問之曰：「希夷公《紫微斗數集》也。」
正当他要下山之际，有位年约弱冠的男性道者，把一本书呈与罗洪先。一问之下才知道，这本书是陈抟的《紫微斗数集》（是不是有一种连续剧的狗血感……）。
根据此段序文，我们可以说在罗洪先将斗数带下华山之前，世上除了陈抟及其后人以外，无人知晓斗数的存在。因此，在逻辑上，我们只要降低此篇序文的可信度，甚至是证伪它，就能说明——斗数始于陈抟的说法并不可靠。
底下，本文将围绕着罗氏本人及此篇序文进行论证。
此段序文其实有个显而易见的问题。按古代字书《尔雅释言》所载「集，會也」，「集」的意思是把四散的作品辑录到同一本书里。换句话说，陈抟未必是斗数的创始人，反而更可能是将各种与斗数有关的文献辑录成册者。假使斗数果为陈抟所创，那么书名为何不直接叫作《紫微斗数》？这是第二个疑点。
序文的最后一段写道：
予乃捧持之，遍示天下，……胡迺祖作之而子秘之，則繼述之道安在哉？請志余言，以弁是書之首。時陳子去希夷公一十八代，諱道別號了然，年方二十有六。
当时，罗氏到处向人展示，从华山带下来的希夷公《紫微斗数集》。并认为，如果祖先创作在前，子孙却将此书秘藏起来，哪里还能继续传承？因此他便写了这篇序文，放在该书的最前面。而与罗氏相遇的道者就叫陈道，时年２６岁，与陈抟相距十八代。
另外，序文伊始即劈头写道「余謂功名富貴有命存焉，遂捐厥職」，惟证之于《明史儒林二》，嘉靖十八年（1539）冬，罗洪先之所以回归故里，乃因他被久不上朝的明世宗「除名」——也就是被当朝皇帝罢官而贬为平民。绝非序文中所谓了悟天命而自愿「捐厥職」。这是第四个疑点。
《紫微斗数捷览》
明万历九年金陵书坊王氏洛川刊本
假设明代状元、江右学派代表人物罗洪先真的曾为斗数作序并亲自出版，那么我们便很难理解，为何《万历续道藏》不收入这位大学者出版——且还「捧持之，遍示天下」——的本子，而是选择了一本作者不详且内容又与之大相径庭的著作呢？上述种种疑点似已揭示，此篇序文极可能只是他人托名罗洪先罢了。而罗氏可能也从未出版过斗数的书籍。
明代首度完成修藏是在明英宗正统十年（1445）——即《正统道藏》。该次修藏并未收入与斗数有关的书籍。直到１６２年后的万历年间，与斗数有关的书籍（即道藏《斗数》）才首次入藏——《万历续道藏》（明代以前的《道藏》从未录有斗数）。
《万历续道藏紫微斗数》
据此，我们有理由认为，道藏《斗数》或成书于元末明初，而《捷览》（或是与之大同小异的斗数书籍，如流传至今的《紫微斗数全书》——相传为罗洪先所出版——以及《紫微斗数全集》）容成书于明代中期偏晚，即１５４４年前后。行文至此，我们有理由主张，斗数始于陈抟的说法并不可信。