《周易》也叫《易经》，是人类现存的第一部用符号表述宇宙代数思维的著作。它“广大精微，无所不包”，后来成为中国的“群经之首”，“大道之源”。
从“伏羲制卦”到“文王卦辞、周公爻辞”再到“孔子十翼”，这部中国文化巨著凝聚了以伏羲氏、周文王父子和孔子为代表的中华民族的整体智慧和巨大潜能，是中国传统思想文化中自然哲学与人文实践的理论根源。
八卦，也称“经卦”。共有乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦。《易经》六十四卦皆由八卦两两相重组成。八卦起源于原始宗教的占卜。《易传》作者认为八卦主要象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象，每封又象征多种事物，并认为“乾”、“坤”两卦在“八卦”中占特别重要的地位，是自然界和人类社会一切现象的最初根源。
五行与周易八卦
《周易》讲述的天地有五行，五行生八卦，八卦有阴阳两极，天地平衡之道，反复循环，互相调和。中医的理念也是调和，使身体内的阴阳调和，处于一个平衡的状态。人的禀性是五行而来，上古时代的轩辕黄帝早已在内经里有所发明，周文王撰易经，八卦之理也与五行相合。后由热河省朝阳县王凤仪王善人老先生深以发明，提倡运转五行，乃养性成道之要诀。
八卦五行属性
乾、兑－属金；震、巽－属木；坤、艮－属土；离属火；坎属水。
金-乾、兑乾为天，兑，为泽
木-震、巽震为雷，巽为风
土-坤、艮坤为地，艮为山
水-坎坎为水
火-离离为火
八卦五行相生相克
乾兑金生坎水，坎水生震巽木，震巽木生离火，离火生坤艮土，坤艮土生乾兑金。
乾兑金克震巽木，震巽木克坤艮土，坤艮土克坎水，坎水克离火，离火克乾兑金。
五行相生：木火土金水
五行相克：水火金木土
五行八卦总论
五行是中国古代道家的一种系统观，广泛用于中医学、堪舆、命理、相术和占卜等方面。五行的意义包涵借着阴阳演变过程的五种基本动态：水代表润下、火代表炎上、金代表收敛、木代表伸展、土代表中和。中国古代哲学家用五行理论来说明世界万物的形成及其相互关系。它强调整体，旨在描述事物的运动形式以及转化关系。阴阳是古代的对立统一学说，五行是原始的系统论。
《易经》里面包含八卦与五行，易经里面所有的东西都是相互关联、作用的。只有把他们都结合起来分析事物才是最全面的。从五行相生相克的关系来看，五行理论产生得比较晚，可能与青铜器的产生有关。
伏羲所处的新石器时代，是不可能有五行相生相克理论的。这一点从伏羲先天八卦图完全可以看出，先天八卦所反映的是阴阳理论，而还没有五行理论。
先天八卦的排列顺序为：乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。按照这个顺序，其走势正好成为一个S形，这就是太极图中的阴阳两种物质阴盛阳衰，阳盛阴衰，阴中有阳，阳中有阴。如果说先天八卦也有相生相克关系的话，也只有阴阳之间的此消彼长关系。因此先天八卦数，即乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八这个排列顺序，是体现阴阳转化思想的重要依据。
从后天八卦图可以看出，文王对先天八卦图中各卦所在的位置有了很大改进。明显看出，文王后天八卦已经引入了五行的概念，对八卦中的每一卦都赋予了五行的属性。
后天八卦的属性除了保留先天八卦的属性外，又增添了五行的属性。
具体来说，由于金生水，而雨水是从天上落下来的，因此，对乾卦赋予了金的属性；兑为泽，泽是容纳水的，看起来水是由泽生的，因此对兑卦也赋予了金的属性；坤为地，地主要是由土所组成，所以对坤卦赋予了土的属性，同样，由于西周处于我国的西北地区，其周围的山，基本上都是土山，所以对艮卦也赋予了土的属性；
震虽然为雷，但春雷一动，草木开始萌发生长，《易经》说“雷雨做，而百果草木皆甲坼”，所以对震赋予了木的属性。同样，巽为风，树木在风吹中开始生长，没有风或者不通风的地方，树木难以生长，所以对巽也赋予了木的属性。这样一来，对八卦的每一卦都赋予了五行的属性。
在图形安排上，由于我国大陆位于赤道以北，南方炎热，把离火卦放进去，象征夏天；北方寒冷，把坎水卦放进去，象征冬天；东方是太阳升起的地方，一片生机，把震木卦放进去，象征农作物和树木生长的春天；西方是日落的地方，把兑金卦放进去，象征萧杀收藏的秋季。这样以来，四季也分明了。
这只是利用《易经》对部分事物的分类，掌握了其规律加以想象，就可以把易经运用到任何事物上去分析问题了。要了解五行八卦的深层次知识，就必须不断学习，学习是成功的加速器，这样才能深入了解传统文化，以及周易、五行、八卦及命理等知识。