清朝文士纪晓岚在《阅微草堂笔记》中记录了一个故事，族内先辈姚安公登第之前，遇人扶乩，他好奇地问了功名，结果乩判“前程万里”;姚安公又问何年中举，乩判“登第需候一万年”，他有点泄气，自认只能在科举之外走出自己的路。
科举之路坎坷异常，多数人缺乏自知之明，数十年浮沉其间，导致一事无成，岂不悲哉!清朝有个老童生死在考场上，有人做挽联，“可怜明远楼头月，曾经照君二四回”，明远楼就是江南贡院;三年一科，二十四回七十二年，十五岁应考，此时已八十有七矣。目前大学课堂上偶尔出现几个白法学生，他们并非急着拥有一张大学文凭，作为谋得一官半职之用，两者不可同日而语。
联考虽已废止，但只废一半，仍有七成的考生必须借助联考圆其大学之梦;他们焚膏继晷，坚苦卓绝，绝不输当年的科举。有些考生但求上榜，家长听信江湖术士的话，作出许多非理性行为，透过祈福、制解以及改风水等等措施，试图异军突起。
今人祭拜文昌帝君，备办酒三盘乾果、若干锡箔，对着北斗，焚香祝祷，无不获助。古人则拜魁星(又称奎星)，根据《天官志》记载，奎宿为北斗西方白虎第一星，魁星爷是拟人化，他老兄赤发蓝面，脚踏鳌头，左手捧墨斗，右手执巨笔，中举称做“魁星点斗”，独占鳌头之意。
风水志在改造命运，化腐朽为神奇，在文昌位上读书，记忆超强、理解超棒，中榜必有你的一份。文昌位计有四种，胪列于下：
●宅位文昌，无分方位，概在巽(东南)方。
●生年文昌，八字的长生，例如甲长生在亥、庚长生在巳。
●流年文昌，利用紫白飞星入中宫，例如今年七赤入中，文昌在西南方。
●命卦文昌，由命卦决定，例如离卦命文昌在南方。
秘法通常一项已足，四项显然太多，其中难免有优有劣，万一选到次等货，考上私立大学，那就前功尽弃。风水大师不敢打包票，他建议说：“多选几项，好像乐透包牌，虔诚祭拜魁星，也找到文昌位，穿上用浅黄衣裤，出门前口含一片生菜头，你想落榜，玉皇大帝都不同意。”依我看那些都只是一个概念，大师自觉“似乎如此”，而非事实“就是如此”，盖借助他力以成就自己的事功，绝不可能成真。
民间最近还流行一种偏方，叫做生机补运法，考前七天，每天早上吃两片生猪肝、五粒花生米，或三个生蚵、一粒鹌鹑蛋，然后饮下一杯冰冻牛奶，从此精神抖擞，答题如有神助。江湖大师说，磁场改变了，命运的轨迹跟着改观，这是一定之理;古代的科举与现代的联考都是“一试定江山”，不确定因素太大，因此亟需神秘经验的指导。
三
现代人多能独立思考，也懂得追根究柢，面对传统的理念，若非不屑一顾，就会提出一篓筐的问题，风水大师没两步七仔，准被问垮;问题都很怪异，荦荦大者胪列如下：
●文昌帝君在哪(家在何方)
●求文昌帝君中榜，不求则落榜，天上神明岂非干涉了人间的事务
●风水上的文昌与信仰上的文昌是否相同文昌位就是文昌帝君的神位吗
●最初发现文昌位的人是谁他是怎么获知的他中过进士吗
●如果我实力欠佳，拜了文昌帝君，也把书桌搬到文昌位上，那么我可能考上台大法律系吗
问题虽多，可能没有答案;大师阅人多矣，往往四两拨千斤：“文昌的观念流传了几百年，其间并无异议，表示他是真实存在的。”你若如此质疑：“任何古老的经验都要重新检证，凡是通不过检证的，就不能贸然使用。”他说：“你们这些人铁齿硬牙，主张无神论，因而亵渎了神明，盛怒之下，神明就不太来人间巡狩了。”把责任推给别人，果然高招。
四
大学之门很窄，考生得冒挤破头的危险，缺乏信心的人就会想尽办法找人帮忙;那么考场得意，若须具备一些条件，该条件是啥命理家说：“八字把所有的条件浓缩为一个，就是官印明朗。”或许可以这样说，八字全无官印，或有官无印，或有印无官，前程受阻，不言可喻。行运中，遭逢比劫制印、食伤克官，也将断绝上榜的机会。一言以蔽之，八字有官有印，现实中才有官有印，有官无印，有职位而无权柄，有印无官，有权柄而无职位，仍然有憾。
是否如此，当然值得深入研究;我特地抄录《滴天髓阐微》一个命例，也许能够帮我们了解官印的重要性。
丁未
乙巳
丁酉
癸卯
注者任铁樵说，丁火生于孟夏，柱中枭劫当权，一点癸水不足相制，最喜坐下酉金，冲去卯木，生起癸水，故出身寒微。
癸运入学，又得妻财万仞;壬运登科，辛丑选知县，仕至郡守。
此造若无酉金，不但无妻财，而且名亦不成矣。
该书成于清朝乾隆年间，后世学命者普遍盛赞作者(刘伯温)注者(任铁樵)见解独到，而绝少怀疑一些理论的可靠性;上述论法固然背离了经验法则，也颇多昧于事实，我们提出一些辨正：
●卯酉六冲，相互激荡，基础动摇，两皆受伤，任氏说，“冲去卯木”并助起癸水，好像没什么道理;据此证明“出身寒微”，恐怕也站不住脚──出身高低，都是特性，不可能写在八字之中。
●身旺当用食伤财官平衡，官星虚浮，难以大用，于是改用食伤生财，第二用神升格为第一用神，叫做“假神真用”，其实就是技术起家。
●古人迷信命中无官即现实无官，因此想尽办法留住官星，果然怪论连篇。
任氏说，此人命格低劣，用神乏力，功名因而延迟;若弃财官而改用食伤生财，情况将稍有改观。一个朋友问道：“此人功名延误，由何引起”我认为此事并非一个命理问题(而是一个现实问题)，从命理中找答案，找到的永远只是一个假相。至于任氏所称，“若无酉金，不但无妻财，而且名亦不成矣”，这是一个定命思想，一切唯命造，当然不足为训。朋友甚不以为然：“若非喜用金水，则壬运登科、辛丑运选知县就无法自圆其说。”恐怕未必;任氏论运缺乏统一性，一会儿用干，一会儿干支全用，目的无他，套合事实罢了。
换个现代人的命例，此例载于某大师的专书，他也有一些异于常人的论述：
癸未
戊午
戊寅
此造出身穷苦家庭，兄弟姊妹六人，台大土木系毕业，二十九岁辛亥年通过国科会资助出国进修;三十三岁乙卯年获得大气物理学博士。
某大师断说，地支巳午未会南方火，寅午又半合火局，天干两戊合癸，木从火势;天干纵有比劫，亦必从矣。
如此论命，仍然只是套合，事后诸葛量而已;例如出国深造，好像托辛亥年之福，获得博士学位好像受乙卯之赐，若非如此，则出不了国，也拿不到学位。八字论命先谈命格，再论大运，然后才是流年，直接切入流年，就像三级跳那样用蹦的。
喜用的判别一直是八字的罩门，差之毫厘，谬以千里，多数的误认出于刑冲克合;例如大师认此从火，也就是一个弃命之局。依我观察，这只是一个普通格局，身弱印比为用。大师坚持弃命，关键出在合化上──“两戊合癸(化火)”、“巳午未会南方火”以及“寅午半合”，其实都是误判。如果确定戊癸合而不化，而三会、三合并不存在，那么命运的结局就会改变。
日主失令必弱，所幸未中藏乙、寅中藏甲，以此为根，方免飘零;身弱以印比为用，行运逢水木大吉，故辛亥、乙卯之年的运势不错──大运的得失当然不能置若罔闻，此时约行乙卯大运，喜用神运，助起日主，对于读书考试，信心较足也。若如大师所言，全部化火，八个干支变成一个，命又该如何算，愿闻其详。
五
西元1754年，纪晓岚参加乾隆甲戌科殿试，放榜之前，偶遇某拆字先生，他写了“墨”字，探问结果。拆字先生说：“状元没有老哥的份!墨字上面的里拆开为二甲，下面四点，莫非二甲第四名不过敬请放心，将来肯定进入翰林院，因为四点为庶的脚，士为吉头，庶吉士无疑。”清朝殿试后，取精通文墨者为庶吉士，三年后再考一次，按成绩授予不同的官职。
揭晓后，果如所断，有人于是问道：“老纪做庶吉士是命中注定，抑或偶被猜中”答案恐怕人言人殊。现代的联考与当年的科举十分神似，经过筛选，去芜存菁，剩下的菁英可以追求高深的学问，造就了旷世人材，造福国家社稷，这才是教育的崇高目标。遗憾的是，入学考试居然使用古老而且迷信的方法，教育部长一旦获悉，非血压升高不可。
在传统社会中，许多非理性行为最后都被合理化了，例如有人说：“父母望子成龙，就算迷信也是善意的;子女举香随拜，也是无意识的，并不涉及认知。”据我观察，把臆测或想像当作真实，正是传统术士普遍存在的心态。考试季节到来，家长坐立不安，考生前途茫茫，难免急症乱投医，如果心存不轨，等于趁火打劫，君子不为也。
卜筮之道，源自易理，配合天地人三道之气，推演人事物生死旺衰；古人曰：“至诚之道可以先知”。