“太极”一词始见于《易系辞传》，《系辞传》言：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”这也是太极图的理论根据。太极作为一个哲学概念，不管其指的是道，是气，还是理，都是无形的。要给无形的东西配图解，那只能画个空心圆了，这类太极图在宋元时期的易学著作中可以看到，如林至的《易裨传》、张理的《易外图说外篇》、朱熹的《易学启蒙》等等。《正统道藏》中也有。图
2.周氏太极图
周氏太极图也称万物化生图。传说太极图出于陈抟，陈抟传给种放，种放传给穆修，穆修再传给周敦颐，周敦颐作《太极图说》传出太极图。“无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根；分阴分阳，两仪立焉。阳变阴合而生水火木金土，五气顺布，四时行焉。五行一阴阳也，阴阳一太极也，太极本无极也。五和之生也，各宣其性。无极之真，二五之精，妙和而凝。乾道成男，坤道成女。二气交感，万物化生。万物生生而变化无穷焉。”然而，周敦颐在《太极图说》中并没有画出太极图，这个图是由朱震公布出来的。现在所见到的周氏太极图的画法，有几种不同的画法，有朱熹改造之图，有见于《正统道藏周易图》之图，有见于杨甲《六经图大易象数钩深图》之图，有见于朱震《汉上易传卦图》之图。
3.阴阳鱼太极图
阴阳鱼太极图首见于明初赵撝谦的《六书本义》，赵曰：“天地自然之图、伏羲氏龙马负之于荥河，八卦所由以画也。世传蔡季通得于蜀隐者，秘而不传，赵氏得之于陈伯敷氏，熟玩之有太极含阴阳，阴阳含八卦之妙。”图中黑白两条鱼表示了阴阳二气消长的状态，是对《系辞》：“易有太极，是生两仪”的解释。
此图原叫“天地自然河图”，明后期章潢的《图书编》、赵仲全的《道学正宗》把其称作“古太极图”。来知德在“古太极图”的基础上创制了圆图，也称太极图，即来氏太极图。
（三）八卦方位图
八卦方位图有两种，其一是先天八卦图，也称伏羲八卦图；另一是后天八卦图，也称文王八卦图。这两种图都是将八卦与方位相配，但具体的搭配则不同。
后天八卦图的构图依据也源于《说卦传》，“帝出乎震，齐乎异，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮。万物出乎震，震，东方也。齐乎异，巽，东南也。齐也者，言万物之絜齐也。离也者，明也，万物皆相见，南方之卦也。圣人南面而听天下，向有而治，盖取诸此也。坤也者，地也，万物皆致养焉故曰致役乎坤。兑，正秋也，万物之所说也，故曰说言乎况。战乎乾，乾，西北之卦也，言阴阳相薄也。坎者，水也，正北方之卦也。劳卦也。万物之所归也，故曰劳乎坎。艮，东北之卦也。万物之所成终而成始也，故曰成言乎艮。”我们现在所见的八卦图基本上也就这两种，其中也有一部分是这两种图的变异图形，也有一些看上去象八卦图，但其并未把八卦全部标出，个别卦图是重复的，相应地，也就缺少某个卦图。
在日常生活的方方面面，我们常见太极图、八卦图，特别是太极八卦相配的图，则很少能见到河图洛书。
二、易图作为标志
1.《周易》的标志
2.占卜算命看风水的招牌
古今学者基本确定《易》是一部卜筮之书。《汉书艺文志》记载：“及秦燔书，而《易》为筮卜之事，传者不绝。”现在也有占卜算卦之事，我们常会见到打着“阴阳卜算”、“周易算卦”的招牌，手持签筒，摆放着画有太极八卦图旗幡的算命小摊。阴阳算卦的雕塑也作为中国文化的表征出现在西安的公共活动场所。
这是西安雁塔广场一尊阴阳卜算的铜像。算命先生身旁的桌子上刻有太极八卦图。
3.伏羲、文王的表征
提到八卦，我们自然会联想到它的创制者伏羲和推演者文王；谈提伏羲文王，当然少不了要谈八卦。有伏羲的地方当然就有八卦相伴。
三、易图中体现着深刻哲理
1.运动公园
西安市长安区运动公园
2.太极柔力球
太极柔力球始创于1991年，由山西体育老师白榕创制。该项运动吸取了太极拳之精髓，贯彻了太极拳“先引后发，借力打力”的原理，又融合了羽毛球、网球、乒乓球等项目技术技巧，形成了与羽毛球网球等硬性击球方式完全不同的球类运动。
太极柔力球的诞生及其命名，不仅表明了我们的运动思想，也让我们看到了《周易》对运动健身的影响。太极柔力球运动反对以刚克刚、拙力回击，用反关节，多角度，间接的方式迎送、化解来球，从而克服急躁激进的心理，改变过去运动意识中的发泄、猛攻猛打、一锤定音、立竿见影的功利追求。这恰恰体现了阴阳相克，刚柔相济的思想。
球拍上绘有太极八卦相配图，八卦图是伏羲八卦图，太极图由红黑两色双鱼构成，中间有白色/灰色圆点，黑色红色鱼当中圆点颜色一致，虽然这点与黑白平衡阴阳鱼太极图圆点异色不同，但我们仍然把其归入黑白平衡阴阳鱼太极图。
四、易图具有寓意性
1.辟邪祈福
该物为一种八角形门饰，中间为阴阳鱼太极图，周围有吉祥图案龙凤装，再外层为伏羲八卦，每一卦与相邻的卦色彩不同，而对卦颜色相同。此种图案的门饰源于道教的符箓，画符念咒，驱鬼降妖，祈福禳灾。当太极图、八卦图也成为道教的标志后，也就赋予了太极八卦除邪的功能。太极八卦符多配有麟、凤、龟、龙四灵等吉祥图案为装饰，多用来贴在门额，以祈求吉利。类似的张天师、钟馗、太岁神君等图画，其上也有太极图，《燕京岁时记天师符》记载：“每至端阳，市肆间用尺幅黄纸，盖以朱印，或绘画天师、钟馗之象，或绘五毒、符咒之形，悬而售之，都人士争相购买，粘之中门，以避崇恶。”年画上也常出现太极八卦，所以，我们现在使用的太极八卦门饰也就寓于着辟邪祈福的思想。
正因为人们赋予了太极八卦图辟邪祈福的功能，所以我们在佩戴和使用的装饰品上，常常见到太极八卦图案，比如玉佩、镯子、耳钉、镜子、钥匙扣等，易图在这些物品上的出现，也和和“护身符”关系甚密。护身符其实是一种能够驱邪免灾的象征符号，警告邪鬼恶神远离佩戴者，可以避邪消灾，趋吉避凶，得到保佑。现代人佩戴有此类图案的饰物，或许保留着其原意，或许其原意早已泛化，成为吉祥图案。
该钥匙扣黑色鱼当中没有白点，四周的八卦图，乾坤、巽震、离坎、艮兑两两相对，咋一看，应属伏羲八卦，但仔细观察，则离坎的位置不对，应该把离坎的位置互换，两者换位之后，各卦的前后左右和伏羲八卦相合，但环绕顺序相反。如果我们先让离坎换位，在从该钥匙扣的背面看，则为伏羲八卦。手镯上图案，用线条简单勾勒了太极图的轮廓。荷包上的图案是一个比较抽象的太极图。
2.吉祥装饰图案
这是一个香炉，炉面是阴阳鱼太极图，周边双线条，黑白两色由炉色深浅来表示，深色表示黑色，浅色表示白色，两个炉眼是黑白两点。四周有八卦环绕，与乾卦相对的不是坤卦，该图就不会是伏羲八卦图了。乾卦和坎卦相毗邻，有可能是文王八卦图，我们把图中的八卦环绕顺序用卦名排列，如图所示，与文王八卦不同，由此我们可以推断，炉上的八卦图，既不是伏羲八卦也不是文王八卦，其只是把八卦作为装饰刻上而已，并没有遵循易学家所绘制的“标准图”。
和上面的香炉一样，这个茶壶也有太极八卦图，黑白两色由颜色深浅来表示，不同的是，该壶太极图为单线条，表示黑白两点的凹陷部分比例较，四周围绕的是的文王八卦图。
3.智慧的象征
太极八卦图也寓意着智慧。这是一把孔明扇，扇子下方有太极八卦图。孔明上知天文下知地理，神机妙算，已成为智慧的化身，他使用的物品也打上了智慧的光环。
在京剧脸谱当中，太极图便是智慧的标志。姜维额头画有阴阳图，表示神机妙算。
五、传统文化的象征
有一种粥名叫太极粥，或者阴阳太极粥。其最鲜明的特征是一菜两色，摆放的造型为太极图。看上去，色味俱全，同时有体现了传统的养生之道，更有浓郁的文化色彩。
在各处的绿化带，我们也能见到把植物种植成太极图的造型；在绿地的弯曲小道，我们会见到用小石子排的各种各样的图案，其中也有太极图。公共场所太极图无疑是传统文化的象征。
这是陕西师范大学信息楼前的植被绿化图案，整个造型是在一块长方形的空间进行的设计的，中间是红色环形，绿色植物分别从里向外呈螺旋形环绕，我们认为，该造型是来氏园图的变形图案。
1.太极图和八卦图常常组合出现。
2.太极图单独出现较多，而八卦图很少单独出现。
3.太极图以黑白平衡阴阳鱼太极图为主，其他形式的太极图则少见。阴阳鱼图并不一定以黑白两色出现，其他有差异的两种颜色也可以构图，其中深色表示黑色，浅色表示白色。
4.太极图可以线条轮廓，或抽象形态出现，有的则是受其载体的影响，如在玉上刻太极图，由于受玉的质地限制，只能不计色彩。