（一）流派如今道教的两大派别分别是南方正一道和北方全真道
正一道是宋、元朝形成的道教宗派，全称作“正一盟威之道”。元以后为上清派，灵宝派和天师道等的总称。宋嘉熙三年（1239），宋理宗命第三十五代张天师张可大提举三山（龙虎山、茅山、阁皂山）符箓兼御前诸宫观教门公事，主领龙翔宫，赐号“观妙先生”。元成宗大德八年（1304）授三十八代张天师张与材“正一教主，主领三山符箓”，为正一道形成的标志。明初，官方承认的道教只有全真、正一两派。天师派以外的符箓诸派，包括神霄派、清微派、天心派、东华派、净明道、太一道等，皆被视为正一派的分支。正一道奉张天师为首领，以《正一经》（今已散佚）为主要经典，道术以画符念咒为主，正一道士一般娶妻生子，不必出家。正一派道士等不分住观与散居，戴庄子巾。正一道祖庭——龙虎山嗣汉天师府。
道教正一派祖庭：江西龙虎山“天师府”
全真道也称全真教，是中国道教的一个重要派别，于北宋末年至南宋初年期间由王重阳于陕西终南山所创。此外，张伯端一系（主要是白玉蟾）所创立的内丹修炼为主的教派后来也被划分在全真道，称为南宗，而王重阳这支则称为北宗。全真道的教义总体来说，继承了钟离权、吕洞宾的内丹思想。此外，提倡三教合一，三教平等，认为儒道释的核心都是“道”。以《道德经》、《般若心经》、《孝经》作为信徒必读经典。其宗教实践的原则是“苦己利人”、“利人利己”。而且实行出家制度，道士不可婚娶。（正一道者，多不出家，还世袭尊位。全真道南宗人士也不提倡出家。）。全真派道士满发，戴混元巾。
全真道祖庭有三处：山西永济的“永乐宫”（吕洞宾祖师），陕西户县的“重阳宫”（王重阳祖师）；北京的“白云观”（丘处机祖师）。
全真教吕洞宾祖师祖庭山西永济“永乐宫”
全真教王重阳祖师祖庭陕户县“重阳宫”
全真教丘处机祖师祖庭北京“白云观”
道教内部门派众多，因分派标准不同而名称各异。
按学理分，有：积善派、经典派（妙真道）、符箓派（正一道）、丹鼎派（金丹派）、占验派五类。
按地区分，有：龙门派、崂山派、随山派、遇仙派、华山派、嵛山派、老华山派、鹤山派、霍山派、武当派等。
按门派首领划分，有：少阳派（王玄甫）、妙真道（庄子休）、正阳派（钟离汉）、纯阳派（吕洞宾）、海蟾派（刘操）、三丰派（张三丰）、萨祖派（萨守坚）、紫阳派（张伯端）、伍柳派（伍冲虚、柳华阳）、重阳派（王中孚）、尹喜派（关尹）、金山派（孙玄清）、阎祖派（阎希言）等。
按道门分，有：混元派（太上老君）、妙真道（太乙天尊）、南无派（谭处瑞）、清静派（孙不二）、金辉派（齐本守）、正乙派（张虚静）、清微派（马丹阳）、天仙派（吕纯阳）、玄武派（真武大帝）、净明道（许旌阳）、云阳派（张果老）、虚无派（铁拐李）、云鹤派（何仙姑）、金丹派（曹国舅）、玉线派（樵阳真人）、灵宝派（周祖）、太一教（萧抱珍）、全真教（王重阳）、正一教（张宗演（）、真空派（鼓祖）、铁冠派（周祖）、日新派、自然派（张三丰）、先天派、广慧派、象界（马呈）等。
另外还有：
五大宗之分法：正一宗（张道陵）、南宗（吕纯阳）、北宗（王重阳）、真大宗（张清志）、太一宗（黄洞一）；
四大派的分法：天师道、全真道、灵宝道、清微道。
八派分法：道德、先天、灵宝、正一、清微、净明、玉堂、天心等八派。
（二）道教人物
从先秦到近代，除去传说中的伏羲、女娲、黄帝外，有：老子、庄子、列子、关尹子、姜太公、茅盈、河上公、严君平、黄石公、张良、张道陵、魏伯阳、于吉、左慈、葛玄、许逊、葛洪、寇谦之、陆修静、陶弘景、孙思邈、成玄英、王玄览、司马承祯、吴筠、杜光庭、钟离权、吕洞宾、彭晓、陈抟、张伯端、王文卿、饶洞天、石泰、白玉蟾、王重阳、马钰、邱处机、刘处玄、王处一、郝大通、孙不二、曹文逸、李道纯、张君房、王志谨、张三丰、孙玄清、陆西星、袁可立、王常月、黄守中、刘一明、傅金铨、柳华阳、李涵虚、黄元吉、汪东亭、刘名瑞、燕玄乙、陈撄宁、谭处端。
下面择其要者加以简介：
老子（公元前580？——前500？），春秋时期的哲学家，道家学派的创始人。传说中姓李名耳，一说姓老名聃，世称老聃或老子，也有的学者认为他即是老莱子或太史儋。楚国苦县（今安徽涡阳县，一说今河南鹿邑县）历乡曲仁里人。据《史记》等史料记载，他曾做过周朝的守藏史（管理藏书的史官），后见周室衰微，出函谷关，不知所终。著有《道德经》五千言。道教尊奉老子为教主，唐高宗封尊为“太上玄元皇帝”。
《道德经》中的“道”是老子思想的核心。老子认为“道”是宇宙的本源，万物之母，它“先天地生”，“独立而不改，周行而不殆。可以为天下母”（二十五章）；一切皆由“道”而生：“道生一、一生二、二生三，三生万物”（四十二章）。“道”具有“有”和“无”两种性质：它“无名”、“无形”，这是“无”；它又是构成一切有形有像东西的基础，这是“有”（四十章）。
《道德经》具有朴素的辩证法思想，老子认为天地万物之间存在着互相矛盾的两个对立面，例如有无、硬柔、强弱、祸福、兴废等，他们皆是互相依存、互相联系的：“有无相生、难易相成，高下相倾，声音相和，前后相随”（二章）。而且，这种对立面不是一成不变的，它们都会朝自己相反的方向转化：“正复为奇，善复为妖”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”（五十八章）。在认识论上，主张“静观”、“玄览”。老子认为，仅靠耳目的感觉经验，并不能认识事物的本质，只有通过深远的理性思维，即“静观”、“玄览”，才能使认识深化。老子从此出发，排斥人的感觉经验：“不出户，知天下；不窥牅，知天道；出其弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而名，不为而成”（四十七章）。在社会历史观上主张“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”的“小国寡民”思想，主张复古，向往结绳而治的原始社会，认为在这样的社会里，人民才会“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”（八十章）。道教以《老子五千文》为主要经典。
庄子（约前369——前286），战国时期的思想家，与老子同为道家学派的创始人，名周，字子休。宋国蒙（今安徽省蒙城县，一说河南商丘市东北），楚庄王的后裔。据《史记》记载，他曾在家乡做过管理漆园的小吏，不久便归隐。庄子的一生充满传奇性：他宁愿向监河侯借粟而遭拒，却回绝楚威王的厚币礼聘担任楚相，他对使臣说：千金、相位确实利重位尊，但好比是祭祀用的牛，喂养多年，给它披上绣花衣服，送到太庙去作祭品。我不愿如此，宁愿象条鱼，在污泥水中自得其乐；他穿着补丁衣服和破鞋去拜访魏王，魏王问他何以如此潦倒，庄子回答说：我是穷，不是潦倒，是所谓生不逢时，因为“今处昏上乱相之间”。他与惠施经常来往，两人的争论，也成为中国哲学史上的佳话。道教将庄子尊为南华真人。唐玄宗于天宝元年（742）诏封庄子为南华真人。
《庄子》乃庄子及其后学者所著，为战国至汉初道家庄子学派著作总集。《汉书·艺文志》著录52篇，晋人司马彪注本亦为52篇。今本为西晋郭象所编，为33篇，分为内篇、外篇和杂篇三部分。一般认为，内篇为庄子所著，外篇和杂篇为门人、后学所为。《庄子》为道教经典之一，称为《南华真经》。
在哲学思想方面，《庄子》继承和发展了老子关于天道自然无为的思想，同时吸收了杨朱“全性保真，不以物累形”，田骈“贵齐”、“因性任物”思想，认为道是超越时空的无限本体，它超乎宇宙之上，产生天地万物，无所不包，无所不在，表现在一切事物之中。庄子还把老子的朴素辩证法加以绝对化，发展成为相对主义，即“万物齐一”。所谓大小、贵贱、美丑、善恶，这些差异只是人们心中的成见，在“道”面前，根本没有差别：“物固有所然，物固有所可。无物不然，无物不可”（《齐物论》），而且一切相反的概念都可以互换：“天下莫大于秋毫之末，而泰山为小；莫寿于殇子，而彭祖为夭”（《齐物论》），“万物一齐，孰短孰长”（《秋水》）。在人生观上，庄子的人生哲学建立在他对社会与人生尖锐对立的揭示，对暴政吃人本质的揭露，对社会戕害人的本性的深刻认识之上。他认为这个社会是极端不公正的：“窃钩者诛，窃国者侯。诸侯之门，而仁义存焉”（《胠箧》）。但面对残酷的现实世界，庄子并不要求人们去正视、去改造，而是号召人们把生死、祸福、贵贱、得失、成败通通看作虚幻的东西，按人类的自然本性去生活，使自己获得精神上的绝对自由。
列子，名御寇，东周威烈王时期郑国圃田（白沙乡西古城村）人，思想家和寓言文学家，史称列子，先秦诸子之一。列子思想上崇尚虚无缥缈，生前被称作“有道之士“，是中国道家和哲学史上的著名人物。古书中有他御风而行的记载，风神飘逸。现实中的列子一生安于贫寒，不求名利，隐居郑地40年，不为人知。有人向当时郑国执政者子阳推荐他，说他是当今有名之士，困居郑国，如果当朝对他毫无表示，难免遭到议论。子阳派人给他送去十车粮食。他再三致谢，坚辞不受。其妻责怪他家境如此困顿，不该拒绝馈赠，他说：“子阳并不是真正了解我，只是听了别人的话，沽名钓誉，才帮助我。既然不是出于本心，就不该接受他的接济。”他终生不进官场，潜心学问，尊崇黄老（黄帝、老子），先后著书20篇，约十万多字。
道教经典中《列子》又名《冲虚经》，是道家重要典籍。列御寇所著，所著年代不详，大体是春秋战国时代。《列子》是列子、列子弟子、列子后学著作的汇编。全书八篇，一百四十章，由哲理散文、寓言故事、神话故事、历史故事组成。而基本上则以寓言形式来表达精微的哲理。共有神话、寓言故事一百零二个。这些神话、寓言故事和哲理散文，篇篇闪烁着智慧的光芒。其中著名的《愚公移山》、《纪昌学射》等都是2000多年以前具有朴素的唯物主义思想和辩证观点的作品，是十分可贵的文化遗产。
张道陵，介绍见“一、道教的源流与影响”。
葛洪（同上）
寇谦之（同上）
陶弘景（同上）
陆探微（同上）
成玄英，唐代“妙真道”大宗师。字子实，陕州（今河南陕县）人。通儒学经典，尤重文字训诂学。为唐太宗所重，贞观五年（631）召至京师，赐号“西华法师”。后隐居郁州（今江苏连云港市）之云台山。对老庄之学颇有研究，致力于文理的注疏。成玄英对道教的贡献主要是继承和发挥了“重玄”思想。他认为：“玄”是“不滞”（类似于不执着）的名称，不滞于有、也不滞于无，是谓“玄”；道是自然之理，使万物自然而然的生成。人的主观心识与客观万物都是因缘和合而成的；“道”本性静，众生皆可修道，只是得返本归根，静心养道，方能证得正果。侧灰姑娘成玄英的“重玄”思想深化、扩大了道教的哲理性，使“重玄之道”成为唐朝初年道教哲学思想的一大主流。与此同时，他还吸取了佛教的三业六根说，以及双遣执法，使道教哲理及道教修炼思想更加升华。著述有《道德真经义疏》、《庄子注》（又名《南华真经注疏》）、《老子道德经注》、《开题序诀义疏》等。近代学者蒙文通认为道家之学，“唐代前期，首推成（成玄英）、李（李荣）”。
李荣，道号任真子，绵州巴西人（今四川绵阳市）。唐代道教重玄派的代表人物之一。生卒年不详，约活动于唐高宗（650～683）时。近人蒙文通疑其为成玄英的弟子。自少笃志好学，才思敏辨，唐初出家为道士，精修道业，成为蜀中道教名流。高宗即位后征召入京，住长安东明观。唐初佛道论争中，多次奉诏作为道教代表参加朝廷主持的三教辩论，极力阐发“本际”、“六洞”、“道玄不可以言象诠”等义理，时人誉为“老宗魁首“。显庆五年（660）八月，敕召僧静泰与李荣于洛阳宫中就《老子化胡经》进行辩论，荣辩败，贬回蜀地。龙朔三年（663）五月再度奉敕入长安，主持道教事宜。武则天执政后，崇佛抑道，李荣受排斥，不久逝世。李荣道论深受佛学“三论宗”影响，著有《老子注》、《庄子注》、《西升经注》等，皆亡佚。近人蒙文通辑有李荣《老子注》四卷，1947年由四川省图书馆印行。
司马承祯（647－735），字子微，法号道隐，自号白云子，唐代河内温（今河南温县）人，道教上清派茅山宗第十二代宗师。自少笃学好道，无心仕宦之途。
吴筠（—778），字贞节，一作正节。唐朝华州华阴（今陕西华阴县）人。性高鲠，少举儒子业，进士落第后隐居南阳倚帝山。天宝初召至京师，请隶人道门。后入嵩山，师从道教上清派法主潘师正。与李白交往甚密，李白为翰林待诏，即是吴筠推荐。后亦被高力士谗言所伤，固辞还山。大历十三年（778）卒于剡中。吴筠对道教理论有很多阐发，并有自己独特的修炼实践经验。第一，所著《玄纲论》继承和发挥了老庄自然无为的哲学，认为“道”为宇宙万物之根源，称“道”生成宇宙万物是一个自然的过程。进而认为道德、天地、帝王三位一体。“道德者，天地之祖；天地者，万物之父；帝王者，三才之主。然则，道德、天地、帝王一也”。他把社会治乱的原因，归结为“天地之道，阴阳之数”和人情世风是否淳朴，主张加强封建道德教育。第二，在唐代重视外丹，炼制长生仙药之风，盛行的时候，他却重视精气神的内丹修炼，指斥外丹为舍本逐末，对后世道教内丹的发展有一定的影响，对宋代理学的产生有启迪作用。第三，他认为神仙可学。
在其所著《神仙可学论》中，谓“远于仙道”者有七，“近于仙道”者亦有七，认为只要采其“七近”，避其“七远”就可以称成仙得道。而要想长生成仙，就必须注意精、气、神的修炼。认为修炼精、气、神，应当“守静去躁”，把“躁动”的原因归结于“情欲”，故去躁又当去除情欲。另外，吴筠还是排佛的健将之一，他认为佛教传入中国，在社会上起了破坏作用，在其著作《思还淳赋》中，从政治经济，思想文化，伦理风俗等方面列出了佛教的危害。提出应以道教的威力来消除佛教，“然后人伦可以顺化，神道可以永贞”，民俗可以淳厚。他的排佛，在当时有不小的影响，他当时发表了《道释优劣论》等六篇论文来斥毁佛教，引起越州大历寺僧神邕的极力抗争，神邕作了《破例翻迷论》来反驳，一时轰动天下。吴筠的道教著作主要有：《玄纲论》和《神仙可学论》。
古，今。感事，伤心。惊得丧，叹浮沈。风驱寒暑，川注光阴。始炫朱颜丽，俄悲白发侵。嗟四豪之不返，痛七贵以难寻。夸父兴怀于落照，田文起怨于鸣琴。雁足凄凉兮传恨绪，凤台寂寞兮有遗音。朔漠幽囚兮天长地久，潇湘隔别兮水阔烟深。谁能绝圣韬贤餐芝饵术，谁能含光遁世炼石烧金。君不见屈大夫纫兰而发谏，君不见贾太傅忌鵩而愁吟。君不见四皓避秦峨峨恋商岭，君不见二疏辞汉飘飘归故林。胡为乎冒进贪名践危途与倾辙，胡为乎怙权恃宠顾华饰与雕簪。吾所以思抗迹忘机用虚无为师范，吾所以思去奢灭欲保道德为规箴。
吕洞宾（646—）本名绍先，唐河中府永乐县（今山西省芮城县永乐镇）人。全真道祖师，后道教奉为神仙，号“玉清内相金阙选仙纯阳演正景化孚佑帝君三曹主宰兴行妙道天尊”，是“八仙”中传闻最广的一位仙人。钟吕内丹派代表人物，被尊称为吕祖、吕祖师、吕仙祖、纯阳祖师。自幼好读，淹博百家，但三举进士不第。武则天天授二年（公元691），年已四十六岁的吕绍先又去长安应考，在酒肆中遇见上天仙使钟离权。钟离权让他做了一个建功树名、出将入相、封妻荫子的美梦，醒后方知功名利禄均为梦幻，遂大彻大悟，拜钟离权为师，赴终南山中修道，改名喦，字洞宾。其后遍游山水，传道度人，五十三岁归宗庐山，六十四岁上朝元始、玉皇，赐号纯阳子。一说为唐朝宗室，姓李，武则天时屠杀唐室子孙，于是携妻子隐居碧水丹山之间，改为吕姓。因常居岩石之下，故名岩。又常洞栖，故号洞宾。
道教将吕洞宾奉为神仙。唐宋以来，他与铁拐李、汉钟离、蓝采和、张果老、何仙姑、韩湘子、曹国舅并称为“八洞神仙”，而且他是八仙中最著名、民间传说最多的一位。民间流传有吕洞宾三醉岳阳楼度铁拐李岳、飞剑斩黄龙等故事，吕仙形象深入民间，妇孺皆知。宋代封吕洞宾为“妙通真人”，元代封为“纯阳演政警化孚佑帝君”，后世又称“吕纯阳”。王重阳创立全真道后，又被奉为“北五祖”之一，故道教又尊称他为“吕祖”。全国各地广建吕祖祠庙，岁时祭祀，至今香火不断。相传吕祖诞辰为农历四月十四日。道教多于此日设斋醮以志纪念。吕洞宾著述甚丰，如《吕祖全书》、《九真上书》、《孚佑上帝文集》、《孚佑上帝天仙金丹心法》等，然大多为托名。
吕洞宾还是位出色的诗人，《全唐诗》收有他的诗作二百多首。《唐才子传》中也有他的传记。有些诗作格调、技巧都很好，如这首《梧桐影》：《全唐诗》中收录了吕洞宾的诗词共二百多首，所以吕祖作为一名诗人也是当之无愧的。我们细品一下吕祖的这些诗，有的还写的真不错，请看这首《梧桐影》：“落日斜，秋风冷。今夜故人来不来，教人立尽梧桐影”。此诗虽然寥寥几字，但意味深长，可媲美太白之“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊”。
谭峭（860或873—968或976）字景升，泉州府清源县（今属莆田市华亭）人。唐末五代道士，著名道教学者。幼而聪慧，博闻强记。及长辞家出游，足迹遍及天下名山，后随嵩山道士十余年，得辟谷养气之术。后入南岳衡山修炼，炼丹成，又隐居青城山。谭峭的《化书》在道教思想史上有着重要的地位《化书》以阐述道教“其道无穷”的变化为宗旨，书中从许多具体的事例论证世界万事万物都在变化着，由此，他认为世界起源于“虚”。道是由“虚化神、神化气、气化形”，然后再由“形化气、气化神、神化虚”，于是万物复归于“虚”。道即是“虚实相通”的精神境界，修道者经常保持此境界，就可以“无生死”，达到神化。
谭峭主张无生死、黜是非、齐昏暗、忘祸福，泯灭一切事物的差别，达到“大同”。他还同情劳苦大众，主张“均食”而致太平，期望出现一个无亲疏、无爱恶的理想王国——“太和”社会。是对老子的“大道废，有仁义”等思想的进一步发挥。
陈抟（872—989），字“图南”，号“扶摇子”、“希夷先生”。宋朝初期亳州真源（今河南鹿邑）人，一说普州崇龛人（四川资阳市安岳、乐至一带，一说重庆市潼南县），著名华山派道士。生平事迹和出生时地众说纷纭，难辨真伪。传说中被视为神仙，尊称为陈抟老祖、希夷祖师等。享年118岁。
陈抟本有大志，然“数举不第”，且厌五代之乱，又所交往者多高道隐士，因此逐渐形成“出世”思想。天福二年（937年）在蜀时，有诗云：“我谓浮荣真是幻，醉来舍辔谒高公。因聆玄论冥冥理，转觉尘寰一梦中。大约在后周或稍前，陈抟移居华山云台观，又止少华石室。
据王辟之《渑水燕谈录》，后周显德三年（956年）十一月，周世宗召见，问以飞升黄白之术。抟答曰：“陛下为天子，当以治天下为务，安用此为？”命为谏议大夫（一说“拜左拾遗”），固辞不受。赐号“白云先生”。陈抟将五代十国的统一寄希望于赵匡胤。据说赵氏登极，他闻讯大笑坠驴曰：“天下这回定叠也！”入宋后，太宗赵光义曾两次召见。赐号“希夷先生”（希指视而不见，夷指听而不闻，出自道德经），并令有司增葺华山云台观。数月后放还山。端拱二年（989年）卒于莲花峰下张超谷中。
陈抟主张以睡眠，休养生息，“每寝处，多百余日不起”，人称睡仙。他创绘“太极图”、“先天方圆图”等一系列《易》图，成为中国太极文化的创始者；著有《指玄篇》、《观空篇》、《胎息诀》和《阴真君还丹歌注》等。陈抟博学多才，另著有《三峰寓言》、《高阳集》、《钓谭集》、《木岩集》、《诗评》等诗文集，后世尊他为“儒师道祖。”
今日鹿邑县城东南建有陈抟公园。公园东南角建有陈抟庙和陈亭。
中国太极文化的创始者：宋代道长陈抟
林灵素（1075～1119），原名灵噩，字岁昌（一说字通叟），温州永嘉（今属浙江）人。家世寒微，少依佛门为童子。据《历世真仙体道通鉴·林灵素传》载，少时曾为苏东坡书僮，东坡问其志，笑而答曰：“生封侯，死立庙，未为贵也。封侯虚名，庙食不离下鬼。愿作神仙，予之志也。”但据《家世旧闻》记载，“少尝事僧为童子，嗜酒不检，僧笞辱之，发愤弃去为道士”。改从道教后，远游至蜀，从道人赵升之数年，后得其书《五雷玉书》，由此能行五雷法。
林灵素在道教的发展方面，起过一定的积极作用。首先，通过他在京城中十余年的活动，使道教的发展达到了极盛的阶段，朝野上下都掀起了讲道诵经的潮流，众多高道频繁出入宫禁，大量道经的收集、整理，这对于道教信仰的传播与道教文化的普及是有益的。第二，由于他的大力宣传，道教神霄雷法得到了徽宗的首肯，神霄雷书及有关道经被征集入藏，全国各地皆建神霄万寿宫，使神霄一派眩目天下，从而世人知晓。第三，由他编着的神霄道经客观地反映了北宋时期道教雷法盛行的情况，并指出道教雷法渊源甚古，神霄道法与张绫天师派的继承关系，这些都是研究道教历史、道教流派的演变以及道教法术的可贵文献。
正是基于以上原因，神霄派亦奉林灵素为该派宗师之一，并将所传道法纳入神霄门庭。如现存《道法会元》中的《神霄金火天丁大法》、《金火天丁神霄三气火铃歌》、《金火于丁凤气紫书》、《金火天丁玉神解关云篆》、《金火天丁摄召仪》、《金火天丁阳芒炼度仪》、《金火天丁召孤仪》、《正一口牛神灵官火犀大仙考召秘法》等，均为林灵素所传。
林灵素的著述情况，今已难于详考。除《释经诋诬道教议》一卷外，还有《归正议》九卷，李霖《道德真经取善集》引及他曾注《老子》，但卷数不详。
张伯端（987—1082）一说（984—1082）。后改名用成（或用诚），字平叔，号紫阳、人称“悟真先生”，又尊为“紫阳真人”。浙江天台人。自幼博览三教经书，涉猎诸种方术。曾为府吏数十年，一日忽悟“一家温暖百家怨，半世功名半世愆”，遂看破功名，纵火烧毁案上文书，因之以“火烧文书”罪发配岭南。曾于成都遇仙人刘海蟾授道，后著书立说，传道天下。曾“三传非人”而“三遭祸患”。宋神宗熙宁八年（1075），因“患此道人之不信”，遂著《悟真篇》，叙丹药之本末。书成后，学者云集而来，晚年返回江南传道。死前留有《尸解颂》一首：“四大欲散，浮云已空，一灵妙有，法界通融”。
张伯端是道教南宗紫阳派的鼻祖，道教奉为南五祖之一。相传张伯端在成都遇到仙人刘海蟾，授其“金液还丹诀”，因此修炼得道。他将此诀传给石泰，石泰又传给薛式、薛式传陈楠、陈楠传白玉蟾，这就是内丹派“南五祖”。“南五祖”再加上张伯端的弟子刘永年和白玉蟾的弟子彭鹤林，则被奉为“南七真”。又因张伯端号“紫阳”，故南宗也称为“紫阳派”。清雍正年间张伯端被封“大慈圆通禅仙紫阳真人”。他宗承钟吕派内丹说，以《道德经》、《阴符经》为依据，以“性命双修”为其内炼大旨。认为以人体为鼎炉，以精气为药物，以神为火候，通过内炼，使精气凝聚不散，结成金丹。同时，他继承陈抟内丹修炼的系统方法，将炼养分成四个阶段进行，即：筑基、炼精化气、炼气化神、炼神还虚。
其学术思想，始则以儒入道，倡以道教内丹为中心的三教归一论，继而又出道入禅，以禅宗性学为宗旨;最终形成了道禅融合、先命后性，以求得无生空寂、神通妙用境界为归宿的独具特色的内丹南宗派。在修行上，张伯端反对形式上的出家离俗，隐避山林。而主张“大隐隐于市”，他本人就不是出家的道士。张伯端在世时并没有亲自创建学派或教派。一般认为，白玉蟾为南宗实际建立者。
张伯端著作有《悟真篇》、《金丹四百字》、《禅宗诗偈》三十二首。晚年其弟子王叔邦辑有《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》，简称《青华秘文》。其中《悟真篇》是最重要的炼丹理论及实践著作著作之一，与之前的道教经典《周易参同契》齐名。该书以诗词歌曲的形式写成，宗承传统内丹学说，说明内丹炼养的根本原理就是归根返本，逆炼归元，并描绘内丹修炼的全过程及阐发丹经要点、修炼内丹的方法。《四库全书总目提要》称之谓：“是书专明金丹之要，与魏伯阳《参同契》，道家并推为正宗”。《道藏精华录》谓：“是书辞旨畅达，义理渊深，乃修丹之金科，为养生之玉律”。历代都有大量的注疏本；
道教南宗五祖之一张伯端
白玉蟾（1194～？）字白叟，又字如晦，号海琼子，又号海蟾，祖籍福建闽清，生於琼州。原名葛长庚，父亡后，母改适白姓，故更名白玉蟾。12岁举童子科，谙九经，能诗赋，更长于书画。因任侠杀人，亡命于武夷，后出家为道士南宋宁宗嘉定五年（1212）在罗浮山拜陈楠为师，相从流浪各地九年，尽得其道法。陈楠逝后，白玉蟾游历于罗浮、武夷、龙虎诸山，时而蓬头赤足，时而青巾野服，“或狂走，或兀坐，或镇日酣睡，或长夜独立，或哭或笑，状如疯颠”。嘉定十年收彭耜、留元长为弟子。十一年宁宗进御香，白玉蟾主国醮于洪州玉隆宫，后又于九宫山瑞庆宫主国醮。十五年赴临安，伏阙上书，言天下事，“沮不得上达，因醉执逮京尹，一宿乃释”。然臣僚上言其以左道惑众，此后即隐居著述，致力于传播丹道，为南宗第五代传人，即“南五祖”之五，正式创建内丹派南宗，“南宗”自他之后，始正式创建了内丹派南宗道教社团。卒后封“紫清明道真人”，世称“紫清先生”。
内丹派南宗道教社团创始人白玉蟾
王文卿（1093—1153）一名俊，字予道（一说述道），号冲和子，又被称为“王侍宸”。建昌南丰（今江西南丰）人。自幼慕道，能诗善文，有“红尘富贵无心恋，紫府真仙有志攀”之句，告其父有方外之志。父殁，辞母远游。宣和四年（1122），徽宗礼聘赴京，赐馆于九阳总真宫。赏赐甚厚，皆不受。后封为“冲虚妙道先生”。宣和七年，加封“特授太素大夫”，凝神殿校籍等，未几，又敕加凝神殿侍宸等，授金门羽客封号，并追赠父母封号。奉诏于广德宫行持南昌受炼司大法，拔度亡魂，旋加两府侍宸，“冲虚通妙先生”，视秩太中大夫，特进徽猷阁待制，主管教门公事，成为当时统领道教的领袖人物。父母叔妻弟皆得封赠。但王文卿不同于林灵素，虽得徽宗宠信，但不交结权贵，干预朝政，且能洞察时事，知进退。钦宗靖康元年（1126），知天下将乱，乞还侍母，还山后怡神山水，隐居故乡南丰，著书立说，讲道授徒，仍以宏扬神霄道法为己任。高宗绍兴十三年（1143），高宗诏书来召，推辞不赴。绍兴二十三年（1153）八月二十三日，早起作颂题棺木曰：“我身是假，松板非真，牢笼俗眼，跳出红尘。”颂毕，隐化于清都观许旌阳炼丹之堂。年六十。
王文卿是北宋末南宋初著名道士，传神霄五雷法，为道教神霄派创始人，在理论与组织上对神霄派的形成与发展作了相当重要的贡献。所撰雷书多达数十种，并大多仍存在于世。如《冲虚通妙侍宸王先生家话》、《王侍宸祈祷八段锦》两书为王文卿与弟子袁庭植讨论雷法至秘的记录，前书系统地论述了神霄雷法的四十个重大问题，后书全面地概括了雷法修持的八个阶段、丹功玄机及运雷祈雨秘诀，为研修神霄雷法之必读。此外，尚有《玄珠歌》、《上清五府五雷大法玉枢灵文》、《高上神霄玉枢斩勘五雷大法》、《雷说》、《先天雷晶隐书》、《侍宸诗诀》、《上清雷霆火车五雷大法》、《中皇总制飞星活曜天罡大法》、《火师汪真君雷霆奥旨》等雷法要典，或为王文卿自著，或为王文卿编传，皆为神霄派的重要文献。另有《冲虚通妙侍宸王先生家话》一卷，采用问答形式，专论雷法，强调召雷役神，必须内修为要，至于奏章、符诀等，只不过是符术之末。其弟子广布大江南北，历宋元至明清，道脉尤存，洪迈《夷坚丙志》卷十四记王文卿弟子郑道士行五雷法，“往来筠、抚诸州，为人请雨治祟，召乎雷霆，其响如雷。”元代，加号为“冲虚通妙真人”，元至顺三年夏，加赐为“冲虚通妙灵惠真人”。
道教神霄派创始人王文卿
饶洞天，五代时著名道士，道教“天心派”创始人。号大士，江西临川人。初为县吏。道教徒传说饶洞天夜梦神人相：“汝用心公平，执法严正，名已动天矣！”梦醒见华盖山上有五色宝光，上冲霄汉。寻光掘地，乃获金函一枚，开视，有玉箓仙经，题曰：《天心经正法》。因此开创道家之天心派，饶洞天也被称作“天心初祖”。天心派为符箓三宗分衍的支派之一。天心正法以天上北极为主神，所传有天罡大圣、黑煞、三光三符、北极驱邪院、都天大法主。著有《上清骨髓灵文鬼律》3卷等。
王重阳（1112～1170）道教全真道创始人。原名中孚，字允卿。后改名世雄，字德威。入道后，改名嚞，字知明，号重阳子，故称王重阳。北宋末京兆咸阳（今陕西咸阳）大魏村人。累世为地方大族。幼好读书，后入府学，中进士，系京兆学籍。金天眷元年（1138），应武略，中甲科，遂易名世雄。年47，深感“天遣文武之进两无成焉”，愤然辞职，慨然入道，隐栖山林。金海陵王正隆四年（1159），弃家外游，自称于甘河镇遇异人授以内炼真诀，悟道出家。金大定元年（1161），在南时村挖穴墓，取名“活死人墓”，又号“行菆”，自居其中，潜心修持2年。三年，功成丹圆，迁居刘蒋村。七年，独自乞食，东出潼关，前往山东布教，先后收马钰、孙不二、谭处端、刘处玄、丘处机、郝大通、王处一为弟子，后世称全真教七真人。遂后建立全真教团。大定九年十月，与弟子马钰、谭处端、刘处玄、邱处机四人西归，次年一月殁于大梁（今河南开封）。葬终南刘蒋村故庵（今陕西户县祖庵镇）。金章宗赐庵名为灵虚观。元太宗加封为重阳万寿宫。全真道尊为祖庵或祖庭。元世祖至元六年（1269）封为重阳全真开化真君；至大三年（1310）又加封为重阳全真开化辅极帝君。全真道尊为北五祖之一。
王重阳糅合儒家和道、释的思想，主张三教平等、三教合一。声称“儒门释户道相通，三教从来一祖风”。以《道德经》、《般若波罗蜜多心经》、《孝经》为全真道徒必修的经典。他不尚符箓，不事黄白，也不信白日飞升之说。认为修道的根本在于修心，务必除情去欲，达到心地清静，则身在凡尘而心已在圣境；即“人心常许依清静，便是修行真捷径”。传世著作有《重阳全真集》，内收传道诗词约千余首，另有《重阳立教十五论》、《重阳教化集》、《分梨十化集》等，均收入《正统道藏》。
道教全真道创始人王重阳
丘处机（1148年2月10日—1227年8月22日）字通密，道号长春子，山东栖霞人，被奉为全真道“北七真”之一，以及龙门派祖师。
蒙古太祖二十二年（金朝正大四年、1227）农历七月初九日，丘处机在长春宫宝玄堂逝世，享龄80岁。在逝世一周年，他的弟子将他安葬在长春宫内的处顺堂。1269年，元世祖忽必烈下诏赠封他为“长春演道主教真人”。
总之，丘处机创立的“内外双修”，实际上就是儒道结合，内道外儒，这也是王重阳“三教合一”思想的一种体现。是龙门派与王重阳其他弟子道学主张的主要区别所在。
丘处机的遗著有《大丹直指》、《摄生消息论》、《鸣道集》等。丘氏还有很高的文学修养，其道教词是同类中的上乘之作，前人对其评价甚高，唐圭璋先生的《全金元词》收入其词作的全部内容，顾嗣立编《元诗选》、陶湘补编《景宋金元明词》、周泳先编《唐宋金元词钩沉》、朱祖谋辑《瞗村丛书》亦收入其诗词。丘词收入《磻溪集》，该书主要是丘处机居磻溪、龙门修道时所作，后由其门人编辑结集，共六卷，《正统道藏》收入太平部。
李志常（1193～1256）字浩然，其先洺州（治所在今河北永平）人，宋末徙居开州观城（今山东范县）。幼孤，养于伯父家。年十九，不从伯父为之议婚，负书曳杖作云水游。初隐东莱之牢山，复徙天柱山之仙人宫。听从元太祖十四年（1222）宫之主者嘱咐往从邱处机，邱赐号真常子。次年，邱处机应召西觐元太祖，被选为十八随行弟子之一。丘处机觐见铁木真东返，李志常随师居燕京长春宫，甚受倚重，“凡教门公事，必与闻之。”
李志常晚年，因佛道矛盾激化，宪宗五年爆发了关于《化胡经》和《老子八十一化图》之争。元廷袒佛，全真道在辩论中失败，被勒令焚毁道经，全真道遭到严重打击，其鼎盛局面从此结束。李志常在感到屈辱与愤懑中，于次年六月将教事付张志敬后去世。元世祖中统二年（1261）追赠为“真常上德宣教真人”。世祖至大三年（1310），又加封为“真常妙应显文弘济大真人”。
著作有《又玄集》二十卷，已佚。《长春真人西游记》二卷，现存于《正统道藏》中。该书对研究我国西北和西亚史地以及中外交通史具有重要参考价值。也是三藏玄奘法师《大唐西域记》以及《大唐三藏取经诗话》过渡到吴承恩《西游记》之间的桥梁，在文学史上也有较高的价值。
萧抱珍（？～1166）为金初太一道创始人。卫州（今河南汲县）人。萧抱珍事迹史籍语焉不详，明人无名氏所编纂的《卫辉府志》卷十三有《萧抱珍传》，中仅记载他“道貌纯古，性至孝。尝嗣道士李天竞，业以符水应治，随用辄验。王鄂《重修太一广福万寿宫记》则说萧抱珍的道号叫“广升”；《忽必烈大王令旨碑》称其为“羽升微妙大师”、“太一一悟传教真人”。最初，萧抱珍只是在家乡汲县传教，拓展至赵州、真定一带。皇统八年（1148），熙宗闻其名，召赴阙，因“有祈雪、伏龙、退星、禳火、平瘿、开哑之异”，受到礼遇，赐名所居之庵为“太一万寿观”。后信徒日益增多，乃于县东三清院故址草建茅庵而居，后扩展至山东，河北一带，弟子们逐建有太一堂，太一宫，万寿宫等，太一道开始迅速发展起来。据王恽《故太一二代度师先考韩君墓碣铭》，称其在“天眷（金熙宗完颜亶年号，1138—1140）初，太一始祖真人，以神道设教，远迩响风，受箓为门徒者，岁无虑千数。”金大定六年（1166）逝世，封微妙大师。元世祖忽必烈追赠其为“太一悟传教真人”，改其所居“太一万寿观”为“太一广福万寿宫”。
金代太一道创始人萧抱珍
刘德仁（1122—1180），金代道教真大道创始人，所留资料极少，只知道他号无忧子，沧州乐陵（今属山东）人。宋靖康之乱后徙居河北盐山太平乡。金熙宗皇统二年（1142）他自称太上老君下降，授给他《道德经》，令其创教。刘德仁根据《道德经》义，糅合老子、儒家、佛教思想，订立：“视物犹己，勿萌戕害凶嗔之心”、“忠于君，孝于亲，诚于人”、“除邪淫，守清静”、“安贱贫，力耕而食”等九条规戒为立教宗旨。这些都反映出大道教提倡自食其力，少私寡欲，不谈飞升炼化、长生久视，融合儒释道三教，特别是援儒入道的特点。表明他与早期符箓派道教有着明显的不同，也与丹鼎派道教有所区别。大道教这些主张，颇能适合当时中下层社会的宗教需求，因此“一时州里田野，各以其所近而从之。受其教戒者，风靡水流，散在州郡”“传其道者几遍中国”（陈垣《道家金石略》）。大定（公元1161—1189）初，金世宗诏居京城天长观，后赐号“东岳真人”。刘德仁行教三十八年，住世五十九载，于大定二十年（1180）去世。元代被加封为“无忧普济开微洞明真君”。
郦希成是大道教发展史上的一个重要人物。正是从他开始，大道教分裂为两个派系，而他直接经历了分裂的整个过程。郦希成属于坚守祖训、不尚符箓的一派，为天宝宫系争得了大道教正统的地位，郦希成“阐教三十六年，享寿七十八岁。
英宗至治元年（1321），张留孙逝世，年七十四。皇帝为之大办丧事，将其遗体送至龙虎山安葬，“自京师至其乡，水陆数千里，所过郡县，迎送设奠，不约而集。比葬，四方吊问之使交至。自王公以下，治丧致客，未有若此盛者。”天历二年（1329）加封“辅成赞化保运神德真君”。卒后﹐文宗于天历二年（1329）追赠道祖神德真君号。
张留孙墓位于贵溪市彭湾乡溪源南山村，八十年代被盗，现裸露的墓室可见石棺一口，长3米，内宽1.2米，高1.3米，板石厚0.4米，草丛中有石羊一尊，石龟一尊，石翁仲二尊，残断的石料上刻有“大元至治十二年，大明崇祯四年八月吉旦”“府玄教大宗师达观堂茔”字迹清晰。张留孙墓为研究元至明时期的道教文化和一代宗师的墓葬构筑，提供了实物资料。
张留孙碑：元赵孟頫书
杜道坚（1237—1318），字处逸，宋末元初天师道茅山宗代表人物，号南谷子。当涂（今属安徽）人。“年十四，得异书于异人，即嗜老氏学”，十七岁时入宣州天庆观，师从陆修静裔孙葛师中为御前道士。“继入茅山，阅道藏，宗师蒋玉海（蒋宗瑛）见而器之，授大洞经法”，为茅山宗嫡传弟子。（卿圣泰《中国道教.第一卷》。杜道坚曾获宋度宗召见，赐号辅教大师。后住持湖州升元报德观，兴玄学，建清规，废俱兴，徒众悦服。宋端宗景炎元年（公元1276年），元兵大举南侵，所至震慑。道坚冒矢石，叩军门见元军统帅太傅伯颜，以不杀无辜相请。伯颜久闻其名，与语大悦，乃下令禁止士卒劫掠。江南既平，乃随伯颜至上都，觐见元世祖忽必烈，上疏陈当务之急，在于求贤、养贤与用贤。后奉旨提点道教。元成宗大德七年（公元1303年），复授杭州路道录、教门高士。元仁宗皇庆元年（公元1312年），宣授“隆道冲真崇正真人”。
杜道坚深研玄理，论道探玄，认为，天下万事万物已被《老子》包罗无遗。故称“道德五千余言，包络天地，玄同造化，君臣民物，罔不赅备”。又称“老圣之言，纪无始有始开天立极之道，太古上古皇道帝德之风，下至王之功，伯之力，见之五千文，囊括天人之道，上下几千百代，历历可推。”曾建玄通观，作览古楼，聚书达万卷。主持杭州宗阳宫时，又筑老君台，绘老君像，旁列尹喜、列子、庄子等十贤。他也多折中儒道，以儒道之理与“天地同功”将帝王历史熏蒸于玄经，求经世之用。认为老子本柱下史，故援引《尚书》解老，又汇通《周易》、《道德经》，用邵康节《皇极经世书》注疏《老子》。著有《道德玄经原旨》、《玄经原旨发挥》、《关尹阐玄》、《文子缵义》等。
张雨（1283—1350），元代茅山派道士，旧名张泽之，又名张嗣真；字伯雨，号贞居之，又号句曲外史。以吴郡海昌（今浙江海宁县南）人而居钱塘（今渐江杭州市）。为宋崇国公张九成之后裔。生性狷介，渺视流俗，年二十乃遍游天台、括苍诸名山，以儒者抽簪入道，登茅山（今江苏句容县东南）师事茅山宗师许道杞弟子周大静，后师事玄教高道王寿衍，授大洞经箓。仁宗时随王寿衍至京师。名公文士争与之友，仁宗闻其名，欲官之，张雨坚辞不仕，乃归句曲。往来于华阳、云石间，作黄蔑楼，储古图史甚富，日以著经作诗为业。至治间主茅山崇寿观，晚居三茅观，晚年辞宫事，以饮酒赋诗为务，或焚香终日，坐密室，不以世事接目。
张雨为茅山道士，道学上无多少建树，则以诗文书画名世。为人博学多闻，善谈名理。《新元史》称其诗文、书法、绘画，清新流丽，有晋、唐遗意。曾从虞集受学，诗才清丽。居杭州开元宫，与当时文士如杨维桢、张小山、马昂夫、仇山村、班彦功等均有唱和往来，杨维桢曾谓其诗作“俊逸清赡，侪辈鲜及。不目之为仙才不可也”。传世书迹有《台仙阁记》卷（现藏于上海博物馆）、《题画二诗》卷（现藏于故宫博物院）；著有诗集《贞居集》（又名《句曲外史集》）五卷。
张雨《八骏图》
张雨《题画二诗》卷（现藏于故宫博物院）
莫月鼎，南宋、元代道教神霄派主要代表人物。关于他的名字，籍贯及生卒年，诸书记载不一。《历世真仙体道通鉴续编》卷五曰：“月鼎真人姓莫氏，讳洞一，字起炎，浙西川人”。宋濂《元莫月鼎传碑》说他名“起炎，入道后，更名沾乙，自号月鼎”。人称“莫真官”、“莫月鼎真人”。吴兴（今浙江湖州市）人（《浙江通志》说为钱塘人）大约生于南宋宝庆（1225～1227）年间，元世祖至元二十七年（1290）卒。莫月鼎出身宦族，祖、父在宋时皆为显官。生而聪慧，幼习科举，三试不利，乃弃家为道士。初入四川青城山丈人观，从徐无极受五雷法。又闻南丰邹铁壁得王文卿斩勘雷书，秘不外传，乃委身童隶事之，终获受其《九天雷晶隐书》。于是“召雷雨，破鬼魅，动与六合。虽喜笑怒骂，皆若有神物从之者。”因此名重当时。会稽混融韩公，钱塘杨和玉蟾川诸公，望重当代，为道法所宗，皆炷香座下，由是道法愈重。据宋濂《莫月鼎传碑》言，宋理宗宝佑戊午（1258），浙东大旱，太守马光祖请其祷雨。月鼎建坛祷之，雨立至。理宗闻之，赐诗一章，谓其为神仙。（见《苏州府志》）
至元二十六年（1289），世祖召见于滦京内殿。问曰：“可闻雷呼”月鼎对曰：“可。”即取胡桃掷地，雷应声而发，震撼殿庭，世祖为之改容。复命请雨，雨立致。或谓令祈雪，立验。世祖大悦，厚赐之，不受。请其掌道教，则以老耄辞，旋南归。于是踵门求授道者益众，有疾患求治者，或书符与之，或嘘气授之，“无不立验”，人常称之为“莫真官”。莫月鼎也不积蓄财物：在京城行雷后，“一时名动京师，奔走后先者如云如堵，有不远千里及门而求道者，有奉束五十缗，师受之，一日袖之而去，遇酒肆陋者乃入，见贫寒者济之，有老病孤弱者必以物与之，及晡而还，缗皆罄矣。平素“落魄无家，随所寓而止焉，求其道者甚众。往往遗世绝俗离伦，饮酒辄醉，自乐天真”。世祖至元末逝世于苏州。“卒前书偈曰：‘七十四年明月，也曾阴晴圆缺。今日大地光明，三界虚空透彻’。书毕，端坐而逝，颜面如丹。”（见《苏州府志》）所得王文卿秘籍，一如邹铁壁，不轻授人。得其传者，唯王继华与潘无涯。
张守清，（1253一？）名洞渊，号月峡叟。峡州宜都（今湖北宜昌西北）人。元初武当山清微派代表人物，明代任自垣《武当山志》称其“独冠武当”。幼年读经书习儒业，曾做过吏员，至元21年（1284）9月，他30岁时，听说武当山道士鲁洞云“仙誉超群，不干名利”，慕名入山拜洞云为师，修炼金丹大道。鲁洞云尽授其道要，得本山派符箓嫡传；后又师事张道贵、叶云莱、刘道明，尽得清微雷法之秘传及汪贞常所传全真大道。因此张守清全面继承武当派、清微派、全真派、正一派等各派之长，成为武当道教史上承上启下的关键人物。形成了内炼金丹大道、外行清微雷法的、融贯各家为一体的新武当派。至大三年（1310），皇太后答己听说张守清道行高深，遣使命建金箓大醮，征召入宫。元仁宗皇庆元年、二年，京师连续干旱，皇室诏张守清到京城祷雨，屡祈屡应。皇太后赏赐甚厚。但张守清将赏赐“尽散与其众，不以一钱私己。”时任翰林学士承旨的赵孟頫赞叹说：“其行若是，真所谓绝无而仅有者哉！”张守清返归时，仁宗御赐南岩宫匾额，并赐张守清“体玄妙应太和真人”之号，管领武当教门公事。元代诗人范德机奉旨送张守清还山，作有《送张炼师归武当山》五言诗一首，对此叙述甚详。
张守清在武当道教大兴之后，遂激流勇退，隐修于清微妙华岩（今武当山天柱峰南五里清微宫后山）精修无极上道。《道藏》有关道经所列清微派中，称他为“冲元雷使”。至今妙华岩山洞里有丹床、丹池等古迹，均为品质极高的石刻文物。同岩修炼者还有张三丰真人。后无疾而终。卒年不详。有记载元惠宗至元2年（1336）秋，83岁高龄的张守清出游龙虎山，收汪道一为徒，“授以金丹雷霆秘诀”。
林灵真（1239～1302）为元代东华派主要传人。名伟夫，字君昭，灵真为其法名。自号水南，人称水南先生。温州平阳（今属浙江）人。出身官宦世家，既长，博通经纬史传、诸子百家及方外之书，而于四辅、三奇、阴符、毕法之旨，尤加精究。累举不第，乃弃儒为道，舍宅为观，拜提点戴煟为师，匾其宅曰丹元观。尝自谓：“予学道于虚一先生林公，东华先生薛公，于兹有年矣。幸造道域，参玄律，讵可韫所学而不济于世。”“乃绍开东华之教，蔚为一代真师。以度生济死为己任，建普度大会者不一”（《道法会元》卷二百四十四《玉清灵宝无量度人上道·灵宝源流》）。弟子甚众，“在州里不下百余人”，正一龙虎宗的董处谦，玄教大宗师吴全节都曾投其门下，“可谓一时授受之盛”。约在至元二十八至三十一年（1291～1294），正一道三十七代天师张与棣表荐林为温州路玄学讲师，继升本路道录。此后，闭门著述，对灵宝派济度斋仪进行整理“尽三洞领教诸科，及历代祖师所著内文秘典，准绳正正一教法，撰辑为《济度之书》十卷，《符章奥旨》二卷”（《道藏》第七册19页）。正一教主三十八代天师张与材命雕板印行，以广其传；并授以灵宝通玄弘教法师、教门高士、住持温州路天清观事。
林灵真临终前，贻书弟子林天任，命其嗣教。但据《玉清灵宝无量度人上道·灵宝源流》，林灵真之后，灵宝派的宗师为正一派龙虎宗的董处谦和三十九代天师张嗣成，表明东华派此时已并入正一道了。
张三丰还是武当武功的创立者。其弟子中就有武当七侠：宋远桥（1295-1380）、俞莲舟（1303-1387）、俞岱岩（1306-1379）、张松溪（1310-1394）、张翠山（1313—1346）殷梨亭（1318-1403）、莫声谷（1323—1357）。武当剑术和武当拳由他们传承并发扬光大。加上金庸等人的小说，更是神乎其神。
全真道武当派创始人张三丰
张宇初（1359-1410）由于朱元璋对道教两大派采取扬正一而抑全真，所以正一道在明代极为贵盛。但是其代表人物多是擅长斋醮法术，在教理教义上却没有什么发展。惟四十三代天师张宇初别出一格，为历代天师中最博学者，有道门硕儒之称。张宇初字子旋别号耆山。其是四十二代天师张正常长子，自幼喜读书，除熟谙其世传的符箓斋醮术外兼博揽众家之长，尤善于词墨，为当时名人雅士所重。苏伯衡称其“形峻而学广，灵仙飞化之变”，“儒经释典，诸子百家，多所涉猎”宋濂亦赞曰：“颖悟有文学，人称为列仙之儒”，“国初名僧辈出，而道家之有文者独宇初一人”。
张宇初手迹：跋宋拓本《黄庭经》
刘渊然（1351—1432）江西赣县人，道教长春派创始人。幼为祥符宫道士，道号体玄子。先受业于“胡、张二师”，复师事江西于都紫阳观赵原阳。赵原阳见他形貌清奇非寻常人可比，进而探其志存忠孝，认为是修道的“良器”，遂带他到金精山，传授予“玉清宗教社令烈雷，玉宸黄箓太极”等书，“呼召风雷，役活鬼物、济拔幽显，立有应验。既而又受金火返还大丹之诀，栖神炼气，玄悟超然”。
明洪武二年（1393年），朱元璋慕其名，召至京城，朱元璋命其“建金箓大斋”，从而出现了“醴泉、甘露、鸾鹤”的祥瑞，赢得朱元璋的宠信。赐号“高道”，擢道录司右正一，永乐初年升左正一。嗣因得罪朝中权贵，被贬谪至云南，先后在真武祠和黑龙潭龙泉道院传教，收门徒百余人，创立长春派。该派的最大特点为注重符箓、驱邪赶魔、崇尚医术等。刘渊然精通道教经典，道行精妙，“凡滇民有大灾患者，咸往求济，无不得所愿欲。”并在龙泉道院以道教符箓大书“万物滋生”大碑，因刻工和视觉关系，碑有立体感，故昆明人习惯称之为凸字碑。原碑已毁，现碑为清嘉庆三年（1789年）重刻，为道教重要文物。长春派与吕洞宾为祖师的天仙派、丘处机为祖师的龙门派同为明清云南道教的三大教派，尤以长春派在昆明流传最广。
仁宗洪熙元年（1425），刘渊然还朝受封，赐号“冲虚至道玄妙无为光范演教长春真人”，诰加“庄静普济”四字，“领天下道教事”，成为全国道教领袖。刘渊然荣耀不忘第二故乡昆明，奏请明仁宗皇帝，改真武祠为真庆观，龙泉道院为龙泉观。并奏请立云南、大理、金齿（今保山）三道纪司，以植根其教派。宣宗宣德七年（1432），卒于金陵（今南京）尝著《济急仙方》一卷。
邵元节作为正一道领袖人物，又总领道教，但在道教理论和组织建设上并无建树，只会投帝王所好，勤勉恭谨，从事斋醮而已，史称“元节无他方求，祗因帝好斋醮而元节勤事不懈，遂眷顾不衰。”（《明史》卷307“邵元节传”）著作有《太和文集》，已佚。
穆宗即位后，于隆庆元年（1567）追削陶仲文秩谥。据说，陶仲文其人虽然极受世宗的宠爱，但行事却小心慎密，不敢恣肆，很少干预朝政，专心祷祀。这也许是他长年能受宠于世宗的主要原因。但同邵元节一样，在道教理论和组织建设上并无建树，只会投帝王所好，勤勉恭谨，从事斋醮而已。
陆西星的道教思想是融合三教，晚年参禅学佛，撰有《楞严述旨》、《楞严经说约》、《楞伽句义》等佛学著作。功法上主张“性命双修，此本成仙作佛为圣之大旨”。陆西星是两宋、元明道教房中术及内丹双修理论的集大成者。他对《参同契》、《遇真篇》、《阴符》等的阐释，颇有超过宋元注释之处。他主张阴阳同类双修，认为“男女阴阳之道顺之则生人，逆之则成丹”。并撰成《七破论》，抨击其他炼养之术。在金丹命术方面主张“真火无候、大药无斤”，不应拘泥于繁琐法度。撰有《七破论》，抨击其它炼养方术。后世道士将他尊为内丹派之祖。
陆西星虽被尊为内丹东派祖师，但本人并未入道籍，因而其师徒宗传记载不详。著作有《金丹就正篇》、《宾翁自记》、《道缘汇录》、《南华真经副墨》、《道德经玄览》、《《玄肤论》、《参同契测疏》、《悟真篇注》、《三藏真铨》、《楞严述旨》、《楞严经说约》、《楞伽句义》等十多种道家和佛学著作。有些学者还认为长篇神魔小说《封神演义》为陆西星著。明施有为的《明广陵诗》卷二十二还收陆西星诗二十四首。
明代内丹派创始人陆西星
林兆恩博学多才，学贯三家，著述颇丰。从嘉靖三十二年（1553年）开始至万历二十六年（1598年）去世的45年间，几乎每年都有几种著作问世。见于记载的有《林子全集》、《林子三教正宗统论》、《林子会编》等，国内外现存的不同版本的林兆恩全集就有16种之多，分存于日本尊经阁文库、日本内阁文库、美国普林斯顿大学及北京图书馆、南京大学图书馆、台湾中央研究院等处。其中《三教开迷归正演义》以演义小说形式，宣传三一教的宗旨。全书共二十卷一百回，明万历年间有白门万卷楼刊本。
林兆恩卒于万历二十六年（1598年），享年八十二岁。
乾隆“四十一年（1776）正月，辟谷数日，端坐而化，时年八十有九，赐金治丧，命葬龙虎山”（《松江府志》卷六十三《方外传》）。
娄近垣是清代唯一能以符箓名世的道士，也是清代正一派唯一能以著述流传后世者，但对本派的符箓道法无所阐扬。为了迎合雍正的禅宗思想，甚至将道教“炼气养真”称为“皆妖妄之人借以谋生之术”，在日常与名流交往中，又“不涉于丹药怪迂之说。”有恭亲王延至府邸，问娄近垣养生之术。他回答说；“王今锦衣玉食，即神仙中人”。因席上有烧猪，乃笑曰：“今日食烧猪，即绝好的养生术，又奚必外求哉！”恭亲王十分佩服，赞曰：“娄公真学道者”。正是由于娄近垣对清廷的忠心，连雍正皇帝亦谓其：“秉性忠实，居心诚教”，对其大加褒奖“以表清修，以励后学”。其著述有《南华经注》一卷，《御选妙正真人语录》一卷，《重修龙虎山志》十六卷（一说十八卷），删定《黄箓科仪》十二卷，校订《先天奏告玄科》一卷等。这些著述的主要贡献是在道教科仪和道教音乐的整理汇编上。
在科仪上他整理出版了《黄箓科仪》。《黄箓科仪》是一部承前启后的重要科仪法事集。娄将前代繁琐的科范仪式，删去重复，编成了在当时十分可行的科仪文书。该书计十二卷举凡发奏、建坛、宿启、拜表、早朝、午朝、晚朝、解坛、设醮等各项科仪等清代常行之法事，基本汇于此编。当今很多地方仍是沿用此科仪，如龙虎山、上海、苏州等地之正一派宫观。有学者将此书与稍早的由龙门高道王常月所编《龙门心法》并称。
他在道教音乐方面也有贡献《黄箓科仪》卷十二附有《金字经》、《川拔调》、《对玉环》、《清江引》、《园林好》、《十八指》、《隔凡》（即《中走马》）、《浪淘沙》、《一封书》、《桂枝香》、《环山水》、《梅梢月》、《效丈》、《步步高》、《扑灯蛾》、《碧桃花》、《玉娇枝》，娄近垣编的另一部科仪书《梵音斗科》后面附有《隔凡》、《青鸾舞》、《桂枝香》、《金字经》四首曲牌。《太极灵宝祭炼玄科》后面也附了几首。这些珍贵的道乐曲牌在娄近垣的整理下，才得以完整地保存下来。此外，他在元代残本《龙虎山志》的基础上重修的十六卷本《龙虎山志》；留有诗稿，名为《妙正真人语录》。共收录了娄的《性地颂》五首，《心佛歌》、《快活歌》、《西江月》十首，《触境会心倡》四首，《示后学》、《阐真篇》等一系列作品。其中的一些篇目被雍正帝的《御选语录》所收入，所以又叫《御选妙正真人语录》。有清之朝，能以文字进入《御选语录》的道士，也只有娄近垣一人。
王常月（1522—1680），明末清初全真道龙门支派律宗的第七代律师，俗名平，法名常月，号昆阳，山西长治人。生于明嘉靖元年（1522）。年甫弱冠，慨然有出尘之心，即遍历名山，参求大道。博览三教典籍，研修仙道多年，参师20余位。中年师事全真龙门派第六代律师赵复阳，师见其学道诚恳，便密于天坛王屋山王母洞告盟天地，授以戒律心法。并嘱之曰：“成道甚易，然亦甚难。必以苦行为先。种种外务切须扫除，依律精炼，潜心教典，体《道德》自然之奥，探《南华》活泼之真机，方为稳当。”又曰：“吾三百年来独任（即律宗三坛大戒）之事，再传于子，时至而兴，大阐宗风”。王常月牢记其师振“宗风”之训戒，毅然以振兴龙门派为己任。辞师后，周游神山仙洞。八、九年间参师二十多处，印证五十余人。后隐居华山拜斗台，刻苦修道。
清军入关之始，王常月即北上挂单于灵佑宫。顺治十三年（1656）三月，王常月奉旨主讲于北京白云观。先后三次登坛说戒，度弟子千余人。不仅发展了大批教徒，而且表明其已获清朝统治者的保护和支持。这对龙门派的复兴具有重大意义。他为顺治帝所器重，赐为“国师”，三次赐予紫衣。康熙皇帝曾从其受方便戒。康熙二或三年（1662或1663），王常月亲率弟子詹守春、邵守善等南下，在南京、杭州、湖州和武当山等地开坛授戒。一时之间，南方道士纷至门下。在王常月的努力推动下，沉寂了四百年的全真龙门派，开始呈复兴之象，并成为全真道中势力最大、影响最深的一个支派。王常月因此被誉为全真教龙门派的中兴之祖。王常月的弟子众多，于各地形成多个全真道龙门派支派。有的直至现代还颇为兴旺。
康熙十九（1680）九月九日以衣钵授弟子谭守诚，留颂而逝。享年159岁。徒众将他安葬在白云观西偏殿。康熙皇帝闻之，赐号“抱一高士”，降旨筑飨堂、塑法像，每年忌日遣官至祭。
王常月撰有讲稿《心法正言》，后代弟子整理为《龙门心法》（又名《碧苑坛经》），另有《钵鉴》五卷、《初真戒律》一卷。
王常月认为他的三坛大戒，就是佛家的戒、定、慧：“初真戒”讲的是个“戒”字，“中极戒”讲的是个“定”字，“天仙戒”讲的是个“慧”字。他批评世人五花八门的修炼方法，“或以存思观想，默朝上帝于三天；或以炼度济幽，超拔阴魂于九地；或以呼神招将、佩符篆以号真人；或以提气开头，运精气而称妙道；或讽诵经文而勤劳礼拜，或炮制丹药而救病医疮；或炼服食以望飞升；或效阴阳而行采取；或房中鼎器呼吸，以神运真铅而延生接命；或鼎炉砂火抽添，以烧炼茅银而布施立功；或以身体衰残，抱金丹之道而待传于有福……”，所有这些，都是“盲修瞎炼”，惟有戒、定、慧这“降伏身心意的工夫”，才是“无上至真妙道”。
既讲修炼次第，又讲修炼方法。他认为修真之法，归根结底是“要将六根六尘扫净，五脏五欲安和。使主人常住灵台”；“只要用志不分，凝神气穴，栽培祖气，温养先天，致虚极，守静笃，纯一不二，神藏无极，极而太极，自然智慧光生，元阳来复。”如此“常清常静”，“唯灭动心，不灭照心，则生可延；但囊空心，不凝有心，则命可保。”王常月内丹修炼法，再次肯定了全真“先性后命”的修炼思想。标榜「无相法门」，反对「看相修行」，破斥拘于炼化精气的金丹命术。认为只要了性，不愁命不立，尤其反对炼化精气以求却病延年。
清代全真教龙门派“中兴之祖”王常月
陈撄宁为中国近现代道教领袖人物，“仙学”创始人。除大力宣传“仙学”外，对道学和《道藏》整理也有功绩，他将道藏书目重作分类，将七部十二类的旧名目一概取消，只就道藏原有1500种书的性质分为“道家、道通、道功、道术、道济、道余、道史、道集、道教、道经、道诚、道法、道仪、道总”等14类，更为科学和便于检索。其著作颇丰，涉及内容有丹道、史论等，共计有《黄庭经讲义》、《道教起源》、《教理概论》、《静功总说》、《老子第五十章研究》、《静功疗养法》、《仙与三教之异同》等近30余种。另外对中华道教也有发起和组织之功。1956年，陈撄宁与各地道教界人士发起筹备全国道教组织。1957年，中国道教协会成立后，当选为副会长兼秘书长。1961年，当选为会长，并任中国人民政治协商会议第二、三届全国委员会委员。