▲文会图（局部）吃饭这件事上，很多习惯看起来特别天经地义，就比如说一日三餐，好像人生下来就应该这样，但其实不是。人一天应该吃几顿饭，当然是个问题。
今天世界上大部分人口都奉行一日三餐，这是一个养成的过程，有些地方，这个习惯确立得相当晚。有的还没有形成。
比如BBC纪录片《人类星球》里刻画的非洲中部丛林采蜜之旅，土著小伙子冒死爬上几十米高的大树采下来新鲜野蜂蜂蜜，亲人在树下接过篮子立即就大块朵颐，这样的画面放上抖音快手，不知能馋死多少人，但是这样的收成对于他们并不是天天都有，更不是随手可得。
▲《人类星球》剧照“丹尼尔·艾佛里特在著作《别睡，这里有蛇！》中记录了作者在一个孤绝的人类部落里的所见、所闻：南美洲毗拉哈印第安人以食为乐，只要村里有食物，他们一定要吃个精光。但是错过一两顿不吃，甚至一整天不吃也没关系。他曾经看到有人连跳三天舞，中间只吃了一点东西。”
“当毗拉哈印第安人第一次到城市，他们很惊讶于城里人吃东西的习惯，特别是一日三餐这件事，离开村庄的第一餐，他们狼吞虎咽。第二餐，他们也同样尽情猛吃。第三餐，他们一脸懵逼，打着饱嗝问，我们还要吃吗？等6周的城市之旅结束后，他们平均胖了13公斤。”[1]
▲毗拉哈人
进入成熟的农耕文明后，吃饭开始变得规律。
中国周秦至两汉，普通人一天吃早晚两顿饭，早餐叫饔，在早上10-11点，晚饭叫飧，在下午3-5点。孟子说，“贤者与民并耕而食,饔飧而治”。（《孟子·滕文公上》）
汉代统治阶层开始变成一日三餐或四餐，而平民一般也还是两餐。《汉书·淮南厉王刘长传》里说“皆日三食，给薪菜盐炊食器席蓐”。意思是刘长谋反，获罪徙蜀，文帝下令仍给他一天三顿饭的待遇。[2]
到唐宋，普通人也吃三餐了，加了一顿午餐，并且这顿午餐的重要性与日俱增。
但是中国太大发展极不均衡，再加上古代战争、灾害频繁，所以普通人三餐或两餐实际长期并行，甚至同一个地方，某些时期是三餐，某些时期又是两餐。
清朝“帝王餐”是“明二暗四”：在早膳和晚膳这两顿正餐（大餐）之外，还有“早点”和“晚点”两道副餐。[3]
▲邵氏电影《倾国倾城》，导演李翰祥类似的，古代近东、希腊、印度的普通人一般也只吃两顿。三餐最早或见于古埃及。古埃及普通人本早晚各一顿，但富裕者逐渐在下午加一餐。[4]
英语lunch起初的含义是“一团”、“一块”，英国有两个方言把“午餐”叫作lunshine（一块食物）和nonschench；non即“noon（中午）”；schench，“饮料”；意即“中午的饮料”。“午餐”的正式用语luncheon即是由lunshin和nonschench合并而来的，其完整的含义是“一块食物加上午的饮料”。英国人这顿午饭，也是从非正式慢慢加出来的。
日本人一日三餐的习惯也不是自古以来就有的。在相当长的一段历史时期中，日本人习惯每天只吃两顿饭。即上午10点一次，下午5点一次。一日三餐的习惯也是近代生活水平上升才形成的。
▲电影《七武士》剧照，困苦的农民以免费吃白米饭为报酬招募武士抵御山贼，自己只能吃稗饭另外，日本人以食稻米为主的习惯是从昭和时期，更确切地说是从第二次世界大战以后才开始的。过去，日本人主要以碾碎的大麦米为主食。当时以米、粟、稗子参合在一起的混合饭只有富裕人家才有，一般人都则食用麦、蚕豆、白薯干等混合在一起煮的菜粥。
上世纪20年代，贝林格把brunch称为“周六晚上的醒酒餐”的说法，在美国东海岸流行起来，成为休闲和社交新宠，人们在早午餐上追求花样翻新，特立独行。
1939年，《纽约时报》刊文宣称周日就是“一日两餐”，即早午餐和晚餐。而到了60年代，早午餐更加风靡。90年代的时候，美国人在周六也开始吃早午餐，而早午餐也成为了一种生活方式，不再成为专属于周日的一种“特殊活动”。[5]
最初的brunch不是每日提供的，一般只安排在周日或假期，是一家人团聚沟通的机会，如今是晚睡一族喜爱的生活方式。
对于普通人来说，从没有餐点到开始两餐，再到变成规律的三餐，其主要原因，首先是有了食物储备，普通人家可支配的食物增加了，多吃一顿就变得自然。农业的发达是这一切的先决条件。
如今仍保持了原始生活方式的部族主要生活在热带雨林，那里的自然环境提供了足够生存的物质供应——鸟兽丰富、可采食植物众多，狩猎采集生涯不算艰难的情况下，生活方式不需要改变，不需要去艰苦的学习发展农业，有的吃就吃，也是一种幸福。
人类早期的农业生活是要比渔猎更艰难的，依据考古发现，7500年前开始从事种植业的人类祖先，身高比从事渔猎的人类祖先有明显下降。
三餐制还要归功于工业社会降临，8小时工作制统治的开始。如今三餐仍是普通人保障精力，同步社会生产节奏的方式。
▲艾克森如今，对于每天吃几次饭，最讲究的恐怕要算运动员了，他们的身体非常敏感，对于吃有特殊的要求。
比如国足球员艾克森就采取“1天6餐、少食多餐”的吃法，目的是尽可能控制体脂含量，增加肌肉。对于蛋白或碳水化合物的摄入，他给自己提出了“精确到克”的要求。
▲C罗而世界上最有名的每天雷打不动6顿饭，保持着比超模还低体脂率的，是永远不老的C罗。
注：本文图片来自网络
参考资料：
1、周成·《读了这本书，我再也不敢看不起胖子、神经质和话唠》