中国文化讲究“民以食为天”，对于军队来说，能否吃得饱、吃得好，更成为维持部队战斗力和士气的关键。而航母经常要在陌生海域航行数月，因此，“吃什么”成了重要问题。最近中国海军网刊登了几张中国舰母“辽宁舰”官兵就餐和炊事兵做饭的照片，又让读者对航母这种大型舰艇的“吃饭”问题产生了浓厚的兴趣。那么在航母上，到底吃得怎么样呢？
打开航母菜单——
美国航母
炸鸡腿、火腿、肉排、时蔬水果、沙拉、甜品、冰淇淋、各种饮料一应俱全。厨房还会定期给官兵们“改善生活”，供应龙虾、螃蟹、特等牛排等“主厨推荐菜”。风平浪静时，官兵们会把舰载机“请到一边”，在甲板上举办露天烧烤派对。
法国航母
每日三餐官兵们都能享受到3种开胃菜、一块牛排或鱼排、两种蔬菜沙拉和3种饭后甜点等美食。餐厅外的主要舰员休息区，还设有自动售货机，可以买到啤酒、果汁及矿泉水等饮料。
印度航母
饭菜虽无美国的丰富与法国的精致，但同样可口。主要以鸡鸭、鱼虾和羊肉为主，配有番茄、洋葱、土豆、茄子、菜花等多种蔬菜，当然多以咖喱挂帅。另一种常见食物是印度烙饼，因制作简单、味道香甜，深受官兵们喜爱。
美国航母日均吃掉数万美元
无论在哪个拥有航母的国家，航母都集中了一国海军的精英力量，因此他们的饮食需求总是能得到尽可能的满足。例如美军的核动力航母餐厅里，各种食品一应俱全；法国“戴高乐”号上配给标准远在一般军舰之上，每日三餐，舰员都能享受牛排鱼排、蔬菜沙拉和甜点；印度航母上主要以鸡鸭、鱼虾和羊肉为主，配有多种蔬菜。在海上生活，航母的饮食供应可说是极为丰富，远超过一般舰船，仅次于顶级的豪华邮轮。
种类繁多的背后，我们必须考虑对于航母上人员的庞大供应量。航母少则一两千人，多则五六千人。给这么多人准备一日三餐甚至多餐，本身消耗的食材就是一个天文数字。
根据美军公布的资料，一艘核动力航母平均每天消耗价值45000至65000美元的食物，每周需要补充180万美元的食物，这样计算下来，一艘航母在3个月的部署周期内，仅仅食物消耗就达到2100万美元，约合1.3亿人民币！因此我们在网上看到美军航母里面的大餐，甲板上的“烧烤晚会”，这些其实全都建立在极其巨大的物资消耗基础之上，而且对海上后勤保障能力提出了极高要求，一方面是物资的输送手段，一方面必须能够在海外港口进行补给，最好是拥有海外军事基地。
菜谱周期缩短营养更趋均衡
尽管看上去食品的种类非常丰富，但由于受到海上补给和食物储藏手段的限制，航母实际上有一个周期性的菜单来满足官兵的需要。例如美军航母以前执行的是一个21天的菜谱，2007年以后改为一个14天周期的菜谱，最近又开始试验一个7天的菜谱，而法国“戴高乐”号航母一直实行的是14天的菜谱。
从海军的作战特点来看，菜谱的周期缩短，意味着官兵食用汉堡包、热狗这类不健康快餐食品的几率大大降低。尽管从网上照片来看，美军航母的饮食极为丰富。但考虑到美军航母的作战和巡逻压力，很多官兵依然要被迫食用汉堡、热狗这类高热、高脂肪食物，来满足高负荷工作对热量的要求。而且这类食物易于储藏，对补给的压力更小。由此来看，“戴高乐”号航母的伙食很可能比美军还要强上一筹。这不仅是法国人的厨艺更加出色，更是因为法军“戴高乐”号航母的执行任务范围也远小于美军核动力航母，对后勤的压力没有这么大。
现在美军缩减菜谱的周期，舰上官兵自然大为欢迎。新食谱营养更均衡，更有利于舰上官兵健康，特别在主菜中增加了烤鸡肉、烤鱼以及蔬菜和沙拉的比重，降低了快餐的比例。从技术上来说，美军采用的手段是开始大量使用半成品和成品食物，也就是根据营养搭配，将主菜的份量、调料事先搭配好，到了舰上厨师仅仅把每份主食加热好就可以了。这一方面减轻了补给的压力，也降低了舰上厨师的工作压力。虽然口味肯定比不上餐馆的手艺，但是比快餐食品已经大为进步了。
中国航母伙食
宜走成品化和中西结合之路
中国有了第一艘航母，其实也对中国海军如何保障大型水面舰艇的伙食提出了新的挑战。从烹饪角度来看，西餐制作相对简单、营养高，但是设备较为复杂，而中餐虽然口味好、设备相对简单，但制作过程较复杂，而且炊事用水需求量大、排污量大。
对于海军厨房来说，一两百人的舰艇还可以按照传统做法；但对于数千人的航母来说，中餐传统制作方法对炊事兵的压力是空前的。我们很难想象如果给全舰官兵做一道普通的鱼香肉丝，洗菜要费去多少宝贵的淡水，切菜炒菜又会耗费多少人力。我们现在来看美军航母的伙食，大鱼大肉后面贯穿的标准是：高热量供给加上简单加工，除了高级军官，普通官兵饮食口感绝好不到哪里去，也不适应中国的具体情况。
因此，中国航母的伙食，肯定需要走成品化和中西餐结合的道路。一方面在航母这样的大平台上，完全根据中餐的饮食习惯，难以满足作战训练对官兵体力的消耗，对食品制作的压力也大，有必要引进一些西餐种类（例如炸鸡、西点、果汁等）；另外为了保证中国官兵的口味，还要进一步加大成品菜的供应。例如《解放军报》披露我军潜艇部队已经在使用成品化集体食品。这种借鉴航空餐、用锡箔袋包装的食品，只需加热，一道道荤素搭配的炒菜就“出锅”了。
从中外航母官兵吃什么，就可以看出航母不仅仅是一个武器平台，而且是一个庞大的系统工程。除了高技术装备，像吃饭这类看似平常的因素也会成为影响整体战斗力的关键，从而需要统筹安排。中餐的成品化难度要超过西餐，但是随着中国食品技术和后勤保障能力的不断提高，中国航母官兵肯定能够吃上世界水平的大餐。