多年来，临床营养学专家、约翰·霍普金斯大学医学院生理学博士徐嘉致力于推广以“蔬果豆谷”为主的低脂全植物饮食，这是一种系统的减法饮食方式，力求通过将食物中的毒害因素尽可能排除在日常食谱之外，帮助大众改善饮食习惯，唤醒身体的自愈力，摆脱亚健康状态，提高生命质量。他的理念与实践，体现在《非药而愈：吃出健康的秘密》一书中。
作者的健康理论体系，建立在“减法饮食”这一基础上。而“减法饮食”直面的是当代营养学危机。以往我们都有个惯性思维，认为疾病是因缺乏某些营养素导致的，所以也常常问医生，得了病应该补什么。但实际上，除了极少数情况，大多数疾病都是吃多吃错的结果，当代营养学最大的问题就是加法思维。
作者认为，加法并不能真正治疗我们的疾病。尤其像常见的现代病“三高”——高血脂、高血压和高血糖，营养品在家里堆成山，吃东西也没有禁忌和节制，只能用药物反复压制病情。在作者看来，加法是贪欲的表现，也会吸引来更多的贪欲。在商业利益的驱动下，健康可以变成买卖，大众健康被看成大市场。但是大市场里是找不到健康的，因为符合商业逻辑的事情，不一定符合健康规律。
也就是说，加法思维是外求的表现，人们的健康生活还是要“向内求”，回归“减法饮食”这一路径上来。而所谓的“向内求”，就是相信一个基本的事实：与生俱来的自愈力才是那个终极的疗愈能力。
书中提出了一个观点：当今社会的疾病，无论是心脏病、糖尿病，还是癌症、自身免疫性疾病，在大多数情况下都是自我伤害的结果。当疾病缠身的时候，人们习惯四处寻找那根救命的稻草：吃药，找偏方治疗，进补营养品，做手术，甚至求神拜佛。其实健康的钥匙在自己手里，内在的自愈力才是不生病、少生病、病后康复的关键所在。
每个人都是自己健康的第一责任人，我们只能专注于自己，相信我们与生俱来的自愈能力，医生能做的只是帮助我们自愈而已。既然是第一责任人，对健康生活的认知就决定了结果。吃不吃、吃多少是每个人自己的权利，但是如果不把产生疾病的源头去除，就很难获得健康的身体。
同时，作者也希望每个人能建立正确的“疾病观”：首先，疾病是危机，也是身体给我们的信号，说明我们的生活方式、情志状态要改变了，因此它是我们成长的机会。生病之后，我们更要反思自己做了什么自我伤害的事，并且要停止这些自我伤害的行为；其次，树立“治病如同治水”的观念，大禹治水时，汲取了父亲鲧的教训，用疏导替代拦堵，历经十三年最终完成治水大业。因此，治病的最佳策略是“顺应自然”；再次，善待疾病，学会和自己的身体对话，乐观的心态可以降低罹患心脏病的风险，促进心脏病康复、降低血压、减少呼吸系统感染，并提升身体的总体健康值。
总之，身体有强大的自愈力，我们要给它提供自愈的条件。自愈的条件只有两个：停止自我伤害和保持正念。正如希波克拉底所说，如果一个人希望得到健康，必须首先问自己，是否已经准备好断除造成疾病的原因。只有准备好了，我们才有可能帮助到自己。