“菜脯”是菜头（萝卜）经过加工制作的食品，有人叫“萝卜干”。但我们陆丰都叫菜脯，它是我们的土特产，过去在农村，家家都制作菜脯。
制作菜脯在农村叫“腌菜脯”，也叫卤（读：路）菜脯。小时候，我去外公家，参与全过程，至今还没有忘记那些工序。
菜头（萝卜）收成时，我们将菜头拔出，保留与菜头一公分左右的叶梗（腌制后叫菜脯鬃，可和猪肉一起煲汤吃），用水洗净，大的菜头，切成两或四瓣，摆在菜头园曝晒二至三天，将其晒软。到了傍晚，进入“躝（潮汕话注音：贰我，因找不到原字，请教一位潮汕话研究专家，用此字代替较接近，故借用）”的阶段。躝菜头，就是把菜头放进大桶，撒上很多粗海盐，将菜头像搓衣服那样搓来搓去，让盐渗透菜头里面。躝菜头工程比较大，每个都要过关，如果菜头多，用两三只桶同时进行。菜头躝好后，放在事先挖好一个堀，底铺上稻草，放上一层菜头后，再撒一层盐，放一层撒一次盐，最后铺上稻草，压上大石头或重物，让水挤出，算一个过程。
第二天，将压在堀里的菜头拿出来晒，到傍晚再躝一次，程序同上。
一般情况，菜头躝三次，晒二至五天，就好了。这是过去传统的做法，原汁原味，中间没有添加任何配料。
菜脯腌制是在田园进行的，完成后挑回家，放进菜脯瓮，上面放些“八角末”，再封存。留起来，一般都要吃上一年，等到明年菜脯出来。农村每个家庭都有菜脯瓮，大小和多少不同，那个年代，家里有多少瓮菜脯也属于衡量家庭经济的条件，如，媒人向女方介绍男方家境时，会说到家里有多少瓮菜脯或咸菜。
过去，菜脯是农村家庭必不可少的一道菜，除营养价值，作用不少。家里没有其他菜时，洗几条菜脯应对。除了单独用菜脯当菜，有条件情况下，还可以炒油，煎菜脯蛋，煮菜脯粥，炒菜脯饭；菜脯也是吃擂菜、卷薄饼其中一种佐料。节日时，可包粿，还可和“淡甲”、“红目鲢”等鱼一起煮汤。正月初一，也是早餐吃斋其中一盘菜。
当时我读高中，很多农村来的内宿生，都是带着菜脯当一日三餐的菜，一般是带菜脯条，有少数是切成小块炒过油装在玻璃瓶带来的。
菜脯未完全晒干，有人拿回来吃或送人，我吃过，原汁原味，清脆，爽口；炒油加点辣椒，更有风味，比完全晒干好吃，不过不能放久保存。农村家庭菜脯多的，拿些给城里的亲戚，也有拿到市场去卖。我一位在广州工作的亲戚，每次来东海，都要买很多，我问广州没有吗？他说，陆丰菜脯好吃、味道好。陆丰是一个范围，各地方都说自己村的菜脯好吃，小时候，曾听人说大塘的菜脯好。听妇女唱过歌：我嫁去大塘，是大塘菜脯甜过糖。后来在东海生活，有人说神冲的菜脯好吃。
菜脯存放几十年，成了老菜脯，在潮汕一些旅游点和土特产小店，是一种宝贝，据说，能治消化不良，拉肚子病，可调理肠胃等。
如今，我离开农村到一线城市生活。在超市及一些商场，菜脯（萝卜干）品种多种多样，原始制作却很少，都是通过工厂机器流水线生产出来，加上各种配料，有切成小快，散装、袋装、瓶装等，口味不同，任人选择，除了买回家吃，一些餐厅也作为一种餐前小食提供顾客。
我曾去看望一个在陆丰农村开小店远房叔叔，临走，叔叔问我要啥时，我说菜脯，他立即从店里一个编织袋拿出来，这是从外地进货来的，不是本地菜脯，叔叔说，如今已经不制作，都是买现成的。
前不久，一个农村同学到我家，送我一包菜脯说，这是自家腌制的。他告诉我，现在农村人极少腌了，菜头成熟后，有人到村里收购。他怕那些通过机器制作有添加剂之类的，所以，每年都要拿出一两百斤菜头来制作菜脯。我问是不是原始那种？他点头，又补充晒是在家旁边的水泥地，压菜脯是用竹片围一个圈，将菜头放进里面，再压大石头。