对于茂名人来说，春节文化的传承和创新在新年餐桌上得以集中体现。制作传统年味的各种馅料的籺、年糕、粽子，还有以鸡、鸭、海鲜为主的各种菜式；观看传统年俗表演等，茂名的年过得热闹有文化。
在茂名人心中，除了春节，最让人念念不忘的年味还有“年例”，极具地方特色的茂名年例，是粤西地区特有的贺岁方式，有“年例大过年”这种说法。到了“年例”这天家家户户都大摆筵席，招待四方客，无论在哪里，人们都想方设法赶回来，与亲朋好友欢聚一堂，开怀畅饮。
茂名地处粤西，背山面海，山珍海味相得益彰，拥有丰富的农业资源，也造就了历史悠久且丰富的饮食文化。茂名本土高凉菜以“食在广东，鲜在茂名，山海入味，不时不食”为标识，追求极致的原汁原味。高凉菜主要的食材有鸡、海鲜、罗非鱼、高州水库鱼、氹仔鱼等。为了保持原料的原味，高凉菜在烹饪上多以白焯、水煮、煎的方法为主，并少放调料务求带出材料最原始的风味，令食客有越清淡越滋味的返璞归真感觉，其味道可以用清、鲜、香、嫩四字概括。
电白地区的高凉菜式多以海鲜为主，口味清淡，烹饪以清蒸、水煮、白焯为主。信宜、高州地区的高凉菜式受到山区客家人的影响，皆以农家菜为主，烹饪上多以煎、炖、焖、煲、酿，带有浓郁的山野气息和鲜明的乡村特色，突出主料的原汁原味之余，还注重酥软香浓。信宜的代表菜式有镇隆杨桃鸭、镇隆鱼古、信宜竹筒鸡；高州的代表菜式有高州水库蒸鱼头（川芎白芷蒸水库鱼头）、高州益盛盐焗鸡和高州芋头扣肉。化州地区的高凉菜式以隔水蒸鸡、白切鸡、清汤牛杂等清炖菜式为主，追求简单的原汁原味，代表菜式有化州笪桥隔水蒸鸡、化州香油鸡、化州山姜头焗乳鸽、化州牛杂等。一起来尝尝茂名的特色高凉菜吧。
白切鸡
“白切鸡”选取自然放养、自然生长的土鸡（也可以选取信宜怀乡三黄鸡），不加调味白煮而成。煮好的白切鸡刚熟不烂，骨髓里还要带有一点血丝。食用时随吃随斩，装盘时撒上香菜，配一碟蒜子、生抽、花生油等制成的酱料。
镇隆杨桃鸭
杨桃鸭是信宜市镇隆镇一道著名菜色，不仅是本地人钟爱的美味佳肴，更是众多海外游子的乡愁。选用当地农家自养田鸭，鸭味浓郁、肉质鲜美。杨桃是整道菜的灵魂之处，可选用新鲜杨桃，也可选用杨桃干。
罗非鱼
罗非鱼的肉味鲜美，肉质细嫩，蛋白质丰富，是寻常百姓家餐桌上常见的美味。也可以红烧、清蒸，还可以用于涮火锅，做生鱼片，清汤打边炉等。还能做酸菜脆肉罗非鱼、五香鱼腩、松子鱼、黑椒鱼扒、清蒸鱼王、香酥鱼脯……
白灼虾
虾有一个特点，从年头到年尾都旺而不衰。白灼虾嫩滑鲜美，甘香可口，营养丰富，食而不腻。
茂名籺
籺就是茂名地区逢年过节办喜事必不可少的一种食品，它寓意着和睦美满。茂名籺的品种有很多，有灰水籺、木薯籺、寿桃籺、生菜包籺、艾叶籺等等。籺是茂名人代代相传的手工美食，它不仅仅是一种美食文化，更承载着人们的家乡情怀，逢年过节喜庆的时候，籺则作为一种信物，传递着祝福，传递着喜悦。茂名人做籺是分季节的，吃籺不分季节。年晚、春节的时候都是做寿桃籺、包长条粽、灰水籺、蒸年糕、深薯糕等等。
白灼水东芥菜
白灼水东芥菜是一道以水东芥菜、开水、调料油等为主要食材制作的美食。烹饪方法十分简单，准备好新鲜的水东芥菜切叶；煮开水后，把水东芥菜放进锅里滚约二分钟，等蔬菜从白色变成青绿就熟了，用漏斗把菜捞上碟；把调料油铺上即可上桌。色泽翠绿的芥菜吃起来清淡爽脆，口感清甜，质嫩无渣。
香芋扣肉
香芋扣肉是茂名年例菜必备的菜式，更是作为年例压轴菜登场，为茂名经典宴席名菜。香芋扣肉选用五花肉制作而成，其特点是香、软又肥而不腻。
红烧乳鸽
红烧乳鸽是一道色香味俱全的年例菜，属于粤菜系。红烧乳鸽最大的特色是皮脆，肉嫩，骨香，鲜美多汁。轻轻咬上一口，先是香脆的皮被咬开，然后是一阵浓烈的肉香，浓香中带有轻微的甘甜，而且肉因为嫩而弹性十足，当你的嘴离开鸽子的时候，要小心鲜美的肉汁会滴下来。
电城蚝炸
电城蚝炸是粤西的一道名菜，制作简单、香脆可口。不管在高档酒店、饭馆，还是街边大排档，都能见到电城蚝炸的身影。电城蚝炸要用当地产的正宗花生油、碓臼春米粉来制作。用少许啤酒加入米浆里发酵，烹调的蚝炸更有一番独特的风味。
电白墨鱼饼
电白墨鱼饼口感佳，营养价值高，是酒席家宴时餐桌上必不可少的名吃。墨鱼饼选材非常考究，必须选用新鲜墨鱼，辅料有鸡蛋清、生粉、淀粉（或面粉）、生抽、味精、陈皮等，有时还会添加白糖。墨鱼饼食用可以油煎，也可以用清水煮。清水煮做法简便，清爽可口，原汁原味。或放入少许花生油，文火干煎，蘸点五香粉或熟盐吃，回味无穷。还可以作为汤料，与其他菜搭配烹饪。
镇隆鱼古
年夜饭，人们以鱼烹调菜式较为普遍，款待客人更是“无鱼不成宴”。镇隆鱼古以去净头骨的鲜鱼肉为主要原料，佐料有面粉、生姜、生葱、鸭蛋、虾肉、蟹肉、香菇等，用低温油泡而成，口感松爽、软、皮脆、鱼味香浓、爽口不腻。鱼古外表有点像豆炸，又有点像鱼蛋，通常搭配冬菇等时菜或焖或炒、汤，每种搭配都能成为一道地道佳肴。