摘要：农历八月十五中秋夜，是月亮的狂欢，也是一家人的团圆。如今隔着一个世纪回首民国时湖南人过中秋，在流动的光阴里，总有一轮圆月当空，成为永恒。
1923年过中秋，长沙城难买一条鱼
民国湖南人中秋食谱：鱼、牛肉、菱藕、鸭、桂花蹄筋、月饼……
农历八月十五中秋夜，是月亮的狂欢，也是一家人的团圆。如今隔着一个世纪回首民国时湖南人过中秋，在流动的光阴里，总有一轮圆月当空，成为永恒。
而那圆月下，也总有一桌家宴，品尝着离别和团圆。
老长沙时令菜：
茭瓜丝炒牛肉丝
中秋月圆，人也团圆，除了吃月饼，还要办团圆宴。美食专家范命辉就曾在《湘菜六味》中把中秋的团圆称为“小团圆”。
每到中秋这一天，长沙人的晚餐必定备上丰盛酒菜，合家团聚欢宴。若有家人赶不回来过八月半，被视为缺憾，好像吃年夜饭那样，在空位上放一套碗筷，以示一家团圆。
长沙的中秋团圆宴上有一样时令主菜少不了——“茭瓜炒牛肉”，虽不名贵，但中秋家宴的主角地位，是属于它的。
“茭瓜”学名“茭白”，乾隆才子、文艺吃货袁枚曾在他的《随园食单》中详细介绍过：“茭白炒肉、炒鸡俱可。切整段，酱醋炙之，尤佳。煨肉亦佳。须切片，以寸为度，初出太细者无味。”可长沙人偏不，他们非要将新鲜成熟的茭瓜切成细丝状。取黄牛肉，横纹切成细条。干红辣椒去籽切成丝状。入锅快炒出锅。这样炒出来的茭瓜脆爽鲜香，牛肉的韧性也恰到好处。
可别小看这道时令小菜，有时候它还会成为影响金融的“大事件”。1923年9月27日湖南《大公报》刊发《中秋节之长沙商业状况》：今年中秋大异往昔。沾匀弥布，金融紧张异常。本埠一届中秋，家家户户喜食牛肉，而各牛行对于中秋生意异常注意。昨日市价涨至三百六十有奇。道门口一家约计宰牛三十头以上。
除了茭瓜牛肉之外，老长沙人中秋节还喜欢吃鱼，1923年9月27日《大公报》上披露，当年中秋节期间，平日最廉价之鲢鱼亦涨至四百八十文。而另一些紧俏型鱼种，你就算再有钱也买不到。从报道上看，1923年那一个中秋节，还有一种食品卖得最好，销量闯进了前三，那就是菱角白藕。此项生意虽微，但在当年长沙城秋节结算，销售亦算不少。报道称：“小民感战争之痛苦，焉有心欢过中秋，不过买食菱藕，点缀节景而已。”
至于买不到鱼的原因，则是当时因“长沙六一惨案”事件，长沙战云密布，日本军舰停泊湘江架起大炮，整个江面完全戒严。当时的长沙人过不了河去岳麓山，只能选择去天心阁。据大公报报载“是日天心阁游人如织，男女来往，茶市生意大好。城外游人亦较平日为多，多是观看江面状况者。唯对河枪声，终日继续不绝，游人不无戒心。”
大湘西的重头戏：
生姜炒鸭肉
永州有句谚语：“八月过十五，生姜炒鸭肉。”八月十五杀鸭子，是不成文的习俗。但凡有条件的人家，都会买上一只鸭子拿回家去做菜吃。
为什么中秋节要吃鸭子，还有一段历史传说。元末时期，蒙古统治者欺压汉人，汉人决定推翻元朝，但当时统治严厉，不能明着组织斗争，就用暗语。当时汉人称蒙古人为“鞑子”，就取谐音“鸭子”。大家约定，中秋节吃鸭子，就是中秋节大家一起采取行动，推翻元朝统治。
姑且不论这段传说的可信度有多少，但从节令上看，此时新鸭肥嫩，无论是用生姜炒，还是用芋艿子炖，都是时新佳肴。且鸭肉性寒凉，具有滋阴养胃、清肺补血、利水消肿的功效，可补内虚，消毒热。
中国很多地方都流行在中秋期间吃鸭子；川西地区爱吃烟熏鸭；成都人爱吃卤鸭；南京人中秋必吃金陵名菜桂花鸭；福建人把鸭子跟当地盛产的槟榔芋一起烧，叫槟榔芋烧鸭。
而湖南人中秋吃鸭的方式，则更倾向于炒：芷江鸭、洪江血粑鸭、永州血鸭都是当地名菜。郴州的中秋家宴中还有一道特色菜：酸芋秆炒仔鸭，以仔鸭肉、酸芋秆、子姜、大蒜、辣椒等料爆炒而成，香辣酸具备。（据《郴县志》）
中秋下馆子必点：
桂花蹄筋
民国时候，也有一些家庭选择在饭店里办中秋家宴。长沙火宫殿的历史资料中记载，自民国以来，在火宫殿中秋家宴菜单排行榜中，老长沙人除了必点组庵菜和东安子鸡之外，还有一道中秋时令例盘：桂花蹄筋。
组庵菜是由谭延闿（字组庵）之家厨曹敬臣所创。谭延闿，字组庵，曾任湖南督军、省长等职，其嗜美食如命，故谭府内厨所聘，均为湖湘饮馔界一时之选。曹敬臣为谭府创制了许多精美的菜肴，逐渐发展成为组庵菜系。组庵鱼刺、组庵豆腐、组庵酸辣辽参、组庵鸡汁裙边等，都是当时火宫殿里最卖座的菜。
东安鸡被列为国宴菜谱之一、八大湘菜之首。火宫殿里的各种宴席，不能缺少它。中秋家宴当然也不例外。相传唐玄宗开元年间，湖南东安县城里，有一家3个老年妇女开的小饭馆，某晚来了几位经商客官，当时店里菜已卖完，店主提来两只活鸡，马上宰杀洗净，切成小块，加上葱、姜、辣椒等佐料，经旺火，热油略炒，加入盐、酒、醋焖烧后，浇上麻油出锅，鸡的香味扑鼻，入口鲜嫩，于是此菜逐渐出名。
以上都是常规菜，真正有中秋烙印的一道菜，则是桂花蹄筋。中秋正是桂花盛开之时，桂花蹄筋采用盛开的桂花及牛蹄筋制作而成，因为“应景”，成为中秋家宴的必点菜品。
节日点心
除了月饼也有人吃粽子
过中秋自然是少不了月饼。古人吃月饼，大户有钱人家，总是有着相当的讲究。还记得《红楼梦》里的中秋场景吗？第七十六回贾母中秋赏月吃月饼，聆听呜呜咽咽、解除烦虑的悠扬笛声，便将自己吃的一个内造瓜仁油松瓤月饼，又命斟一大杯热酒，送给吹笛之人，让吹笛人慢慢吃了再细细地吹一套来。
贾母赏赐吹笛人的瓜仁油松瓤月饼，非常讲究。袁枚《随园食单》“刘方伯月饼”条曾经介绍做法：“用山东飞面作酥为皮，中用松仁、核桃仁、瓜子仁为细末，微加冰糖和猪油作馅。”评价是：“食之不觉甚甜，香松柔腻，迥异寻常。”
到了民国年间，月饼的品种一时大大增加。1927年出版的《民俗》周刊第三十二期载文，当时有人调查，仅广州六大茶楼展出的月饼，就多达八十多种，其中极为名贵的有唐皇燕月、七星伴月、西施酥月等；其他著名的如五仁罗汉月、金花香腿月、宝鸭穿莲月、莲蓉蛋黄月、西湖燕窝月、银河映秋月，就更加多得数不过来了。
长沙体面人家中秋吃月饼有一吃法，即“卜状元”，把月饼切割成大中小三块，叠在一起，最大的放在下面，取名为状元；中等的放中间，取名为榜眼；最小的放上面，取名为探花。然后，全家人扔骰子，谁的数码最多，即为状元，依次为榜眼、探花，各取月饼，颇为有趣。
在湖南蓝山，过中秋节盛行吃一种叫角黍的食品，“家家用箬叶裹糯作角黍，多则实角黍于瓦缸，围稻草，燃而熟之，其风甚盛”，也有民俗专家说，这角黍，其实就是粽子了。