低热量、低脂肪、高纤维，被人们戏称为“吃草”的轻食成了餐饮新宠。
低热量、低脂肪、高纤维“轻食”消费越来越受到公众欢迎和青睐。这种生活新风尚还被人们戏称为“吃草”。
眼下，无论是餐饮门店，还是线上外卖，“轻食”在大众餐饮消费中热度不减，且有持续攀升趋势。
轻食市场为何如此火热？
据《全球健康饮食报告》显示，82%的受访者表示愿意花更多钱购买不含有不良成分的食物。因此以健康为前提的食品会越来越受到消费者青睐，即使它价格昂贵，依然市场巨大。
通俗的解释就是顾客愿意花更多的钱买更好的产品。
从人群来看，女性是“轻食”的主要人群，占70%以上。《报告》结合订单菜品名称分析，发现用户常点的订单主要是低卡、增肌、素食等，其中六成以上是为了减肥。
如今，“轻食”不仅是一种时尚标签，更成为一种生活方式。靠着外卖的风口，很多沙拉轻食品牌已经开始盈利。
对于从业者来说，轻食制作不难，食材成本低，仓储相对简单，入行门槛低，这一定程度上意味着：从业风险小，轻食行业扩张速度比其他餐饮业快。以对轻食理念接受度最高的上海为例，2015年上海轻食店不到50家，一年内暴增至400家。
食材成本低，可是轻食品类的客单价并不低，以轻食沙拉为例，一盘沙拉价格从20元到100元不等。
因为口味小众，价格相对高，为了贴近消费群体，轻食门店一般设在一线城市的繁华商圈或是CBD区，吸引消费能力较高的白领们。2017年全国轻食门店排名前五的城市依次为上海、北京、广州、深圳、杭州。在2019年7月1日以“轻食”为关键词查询大众点评网站，发现上海商户有1153家，北京有996家，广州有495家，深圳则有431家，杭州则有407家。
更具体地说，是女性中的中产支撑起轻食消费这盘生意。她们看重并追求健康的生活方式，愿意尝试新兴事物，又有与之匹配的消费能力。
轻食品牌的门店装潢设计和品牌营销宣传中都处处展现精致、专业和健康的中产生活，功能直指“健体”“瘦身”“减脂”，瞄准精英们。
这些精英们的数量也在逐步增长。艾瑞咨询2018年7月发布的《中国新餐饮消费行为趋势研究报告》认为，国内中产规模稳步增长，未来更多80后和90后也将进入富足化阶段，成为最具消费能力的新中产人群。
这将是国内消费群体结构的整体重塑，以及餐饮消费市场需求的全面更替。在消费金额方面，新中产人群花费金额普遍高于其他人群，并有近七成新中产消费者表示平均就餐消费金额会超过100元。
而这群人正是轻食生意的目标人群和消费主力，新中产是未来轻食生意市场扩大的基础。
不能承受之“轻”
不过，值得注意的是，打造轻食餐厅，要根据自己的实际情况出发，不能盲目，不能照搬他人的方法，也不能盲目追赶潮流。
2016年年底，在南京稳定运营了三年的轻食品牌“沙拉日记”停业，老板写长文自曝：夫妻俩品牌在有了一定知名度后盲目扩张开店，结果店面入不敷出，在号称“沙拉淡季”的冬天来临后，资金链终于绷不住了，他们称自己是在“自嗨”式创业。
2007年年初，赛百味湖南首店开在解放西路，成为主打健康、减脂等理念的“先锋部队”。然而，有数据显示，截至2018年5月28日，赛百味在湘门店由近10家锐减至3家。
实际上，轻食制作不难，投入成本不高，入行门槛低，这同时也意味着：轻食生意易于标准化，成功品类和模式容易被山寨，品牌难以形成竞争壁垒，行业竞争激烈。2018年以来，轻食项目接连倒闭的新闻似乎不再是新闻。
从2014年到现在，轻食品类有过创业高潮，品牌众多，但至今未出现头部。轻食产品同质化严重，消费增长难以持续成了久久困扰从业者的一个难题。
从产品上说，事实上不管再怎么包装营销，目前轻食餐饮仍只在小众圈内流行。在大众认知里，轻食沙拉与美味是反义词，价格不菲分量却少，常人有饱腹需要不会选择轻食，轻食的客户群由此局限在有健身、减肥等特殊需求人群里了。
此外，轻食是不是真的健康也是存疑的。首先，轻食常以沙拉酱搅拌搭配，沙拉酱多油盐、高热量，20g沙拉酱的热量相当于一碗米饭，很多轻食沙拉常常热量超标。需要经过精细配比，轻食沙拉才可以满足减脂健身需求。
再有，未经过热加工，若清洗消毒不仔细，轻食中的蔬果生肉蛋很可能生长有细菌和寄生虫等污染物。最后，轻食多是冷制品，肠胃不好的人难以消化，反倒对健康不益。
从经营上说，轻食品牌的产品大多相近，难有特色，如此忠实客户则少。轻食品牌为了节约成本考虑多选择以线上外卖形式经营，受平台分成束缚。
为了扩大销售，店家经营时常扩充SKU，不局限于轻食品类，这种困境和书店是一致的：一家靠文创挣钱的书店和一家仅靠轻食难以盈利的轻食店，大概彼此是可以深入交流的。
说到底，轻食品类太单薄，支撑起一家店尚且吃力，满足商业扩张的想象力更是困难。
作为舶来品，轻食在中国的发展势头比不上国外，它不温不火地运作着。这门生意体量轻，积极者将之视作一艘绝佳的出征小艇，在餐饮业海洋里长驱直入势如破竹。待到深入洋流，他们便切身感受仅凭一小艇直面这未知的风和这莫测汪洋的窘迫。
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