百节年为首，春节是中华民族最隆重的传统佳节，它不仅集中体现了中华民族的思想信仰、理想愿望、生活娱乐和文化心理，而且还是祈福、攘灾、饮食和娱乐活动的狂欢式展示。在春节期间，全国各地均有举行各种贺岁活动，各地因地域文化不同而又存在着习俗内容或细节上的差异，带有浓郁的各地域特色。受到中华文化的影响，世界上一些国家和地区也有庆贺新春的习俗。
编辑
“小年”是过年前忙年的开始与伏笔，并非指节日。由于各地风俗，被称为小年的日子也不尽相同。小年在各地有不同的概念和日期，北方大部分地区称腊月二十三的祭灶节为小年，南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六。国内也有不少地区称正月十五元宵节为小年，冬至也有地方叫作小年。
在北宋时，小年不叫小年，叫“交年节”，意为立春前后，年节之交。南宋时则称为“小节夜”。[10]
小年即是忙年的开始，意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象。表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。[1]
大年，指年节，狭义上是指农历正月初一，广义上是指农历正月初一至正月十五。从公历上看，春节在1月21日至2月20日游动。在春节期间，全国各地均有举行各种庆贺新春活动，热闹喜庆气氛洋溢。新春贺岁，围绕祭祝祈年为中心，以除旧布新、拜神祭祖、驱邪攘灾、纳福祈年等活动形式展开，喜庆气氛浓郁，内容丰富多彩，凝聚着中华文明的历史文化精华。百节年为首，年节是中华民族最隆重的传统佳节，它不仅集中体现了中华民族的思想信仰、理想愿望、生活娱乐和文化心理，而且还是祈福攘灾、饮食和娱乐活动的狂欢式展示。[11]
古人以天干地支来作为载体，天干承载的是天之道，地支承载的是地之道；在天成象，在地成形，在人成运；故设天干地支以契天地人事之运。天地定位，干支以定时空，时空以定世界。干象天而支象地，万物虽长于地上，但是万物的荣盛兴衰却离不开天。十天干与十二地支的组合，形成了六十甲子，用以阐述天地人事。干支纪年法，以立春为岁首，交节日为月首。十二地支分别代表着每年十二个不同的月令、节令。“立春”作为二十四节气之一，与立夏、立秋、立冬一样，反映着一年四季的更替，此外还意味着新的一个轮回已开启，新的一年之始。[6][12]
古人有在岁首辞旧迎新之际，迎新岁、拜祭“岁神”的习俗。“岁”又名为“摄提”、“太岁、岁神”，是天皇氏时代创制的纪元星名，也是民间信仰的神灵。太岁以六十甲子的干支纪年法为运转周期，共六十位，每年有一位岁神当值，在当年当值的太岁谓之“值年太岁”，是一岁之主宰，掌管当年人间的吉凶祸福。古书云：“太岁如君，为众神之首，众煞之主，有如君临天下，不可冒犯。”《三命通会》中所讲：“夫太岁者，乃一岁之主宰，诸神之领袖”。《渊海子平》记载：“太岁乃年中之天子，故不可犯，犯之则凶”。道教《神枢经》说：“太岁；人君之象，率领诸神，统正方位，翰运时序，总成岁功”。[13]
廿三/廿四祭灶日
年尾廿三/廿四，是民间祭灶的日子。民间祭灶，源于古人拜火习俗。《释名》：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。据我国晋代名人周处所作的地方风物志《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”在我国北方一些地方传言“官三民四船五”，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。其实，清朝前期和中期，祭灶一直是腊月二十四，而且至少到乾隆时期，都是腊月二十四祭祀。《清嘉录》卷十二《十二月·念四夜送灶》:“俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶。”《清朝野史大观·清宫遗闻》中说，乾隆一朝，每年腊月二十四晚上，祀灶神于坤宁宫。从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此，上行下效，北方地区百姓多在腊月二十三过小年。南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。[14]
廿四扫尘日
扫尘，又称扫屋、扫房、除尘、除残、掸尘、打埃尘等，是中国民间过年传统习俗之一。年前忙年主要是以除旧布新为活动主题，扫尘就是年终大扫除，南方称“扫屋”，北方称“扫房”。其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门，寄托了中华民族一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。
扫尘的传统风俗，由来已久。民谣说：“二十四，扫尘日。”年尾廿三/廿四便正式地开始做迎接过年的准备。扫尘就是年终大扫除，南方称“扫屋”，北方叫“扫房”。在年节前扫尘，是中国人民素有的传统习惯。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，用青竹叶与柚子叶绑在杆上清扫屋顶天花、墙壁上的尘垢蛛网，谓之扫去“穷运”、“晦气”，来年清吉。除了扫屋外还要清洗各种器具、拆洗被褥窗帘、洒扫六闾庭院、疏浚明渠暗沟等。大江南北，干干净净迎新春的气氛。民俗专家表示，扫尘既有驱除病疫、祈求新年安康的意思，也有除“陈”（尘）布新的含义。此习俗向人们传递着过年忙碌气氛的信号。
年尾廿三/廿四便正式地开始做迎接过年的准备。民间将年尾廿三/廿四称为扫尘日。每逢春节来临，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛。按中国民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈迎新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。[15]
廿五接玉皇
旧俗认为灶神上天后，天帝玉皇于农历十二月二十五日亲自下界，查察人间善恶，并定来年祸福，所以家家祭之以祈福，称为“接玉皇”。这一天起居、言语都要谨慎，争取好表现，以博取玉皇欢心，降福来年。
照田蚕也叫“烧田蚕”、“烧田财”，是流行于江南一带的民间祈年习俗。腊月二十五这一天将绑缚火炬的长竿立在田野中，用火焰来占卜新年，火焰旺则预兆来年丰收。有些地方在年三十举行这一活动。
廿六洗福禄
传统民俗中在这两天要集中地洗澡、洗衣，除去一年的晦气，准备迎接来年的新春，京城有"二十七洗疚疾，二十八洗邋遢"的谚语。腊月二十六洗浴为“洗福禄”。
廿八贴年红
广东有一句俗语“年廿八，洗邋遢”，意思是说在农历十二月廿八日这一天全家人要留在家里打扫卫生，贴年红，迎接新年。贴年红，即是贴春联、门神、年画、窗花等的统称，因这些都是过年时贴的红色喜庆元素，所以统称为“贴年红”。
年廿八、廿九或三十日家家户户“贴年红”（年红是春联、门神、年画、“福”字等过年时所贴的红色喜庆元素统称）。根据《玉烛宝典》、《燕京岁时记》等著作记载，年红（春联）的原始形式就是人们所说的“桃符”。
贴门神
门神，即司门守卫之神，是新年贴于门上的一种画类。作为民间信仰的守卫门户的神灵，人们将其神像贴于门上，用以驱邪避鬼、卫家宅、保平安、助功利、降吉祥等，是中国民间深受人们欢迎的守护神。按照传统习俗，每到春节前夕，家家户户便忙碌起来写挥春贴对联和门神，祈福来年。在民间，门神是正气和武力的象征，古人认为，相貌出奇的人往往具有神奇的禀性和不凡的本领。他们心地正直善良，捉鬼擒魔是他们的天性和责任，人们所仰慕的捉鬼天师钟馗，即是此种奇形怪相。所以民间的门神永远都怒目圆睁，相貌狰狞，手里拿着各种传统的武器，随时准备同敢于上门来的鬼魅战斗。由于我国民居的大门，通常都是两扇对开，所以门神总是成双成对。
贴春联
贴窗花和“福”字
过年时，人们喜欢在窗户上贴各种剪纸——窗花。剪纸在我国是一种很普及的民间艺术，因大多贴在窗户上，也被称为“窗花”。窗花以其特有的概括和夸张手法，将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点得红火富丽。贴春联的同时，人们往往也在门楣或墙壁贴上大大小小的“福”字。春节贴“福”字，是我国民间由来已久的风俗。
挂年画
年画是我国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托着他们对未来的希望。我国有三个重要的传统年画产地：天津杨柳青、苏州桃花坞和山东潍坊，形成了中国年画的三大流派，各具特色。民国初年，郑曼陀将月历和年画二者结合起来，创造出年画的一种新形式。这种合二而一的年画，以后发展成挂历，至今风靡全国。[8][16]
廿九小除夕
除夕前一日，叫“小除夕”，家置酒宴，人们往来拜访叫“别岁”。焚香于户外，叫“天香”，通常要三天。过赶年，也叫“调年会”。
三十日除夕夜
除夕祭祖是过年重要习俗之一，中华民族有慎终追远的传统，过节总不会忘记祭拜祖先，报祭祖先的恩德。除夕，人们会摆上菜肴、倒上美酒，举行隆重的祭祀仪式，以此表达对先人的怀念并祈求祖先的庇佑。这一传统习俗代代相传，人们每逢除夕总要举行祭祀仪式，感恩追始，祈求保佑。除夕祭祖由来已久，祭祖的形式各有不同，有的到宗祠拜祖，而大多在家中将祖先牌位依次摆在正厅，陈列供品，然后祭拜者按长幼的顺序上香跪拜。祭祖，多半做鱼肉碗菜，盛以高碗，颇有钟鸣鼎食之意。
年夜饭，是年节习俗之一，又称年晚饭、团年饭、团圆饭等，特指年尾除夕的阖家聚餐。年夜饭源于古代的年终祭祀仪，拜祭神灵与祖先后团圆聚餐。团年饭是年前的重头戏，不但丰富多彩，而且很讲究意头。吃团年饭前先拜神祭祖，待拜祭仪式完毕后才开饭。席上一般有鸡（寓意有计）、鱼（寓年年有余）、蚝豉（寓好市）、发菜（寓发财）、腐竹（寓富足）、莲藕（寓聪明）、生菜（寓生财）、生蒜（寓会计算）等以求吉利。中国人的年夜饭是家人的团圆聚餐，这顿是年尾最丰盛、最重要的一顿晚餐。
压岁钱（在广东叫做“俾利是”），春节习俗之一，是由长辈派发给晚辈的，年晚饭后长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他们的枕头下过年给压岁钱，体现出长辈对晚辈的关爱和晚辈对长辈的尊敬，是一项整合家庭伦理关系的民俗活动。压岁钱在民俗文化中寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪，因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪。
守岁的民俗主要表现为除夕夜灯火通宵不灭，守岁谓之“燃灯照岁”，即大年夜遍燃灯烛，晚上要守岁，每个房间要整夜灯火通明，叫"点岁火"。据说如此照岁之后，就会使来年家中财富充实。古时南北风俗各异，古时北方守岁习俗主要为熬年夜，如晋朝周处所著的《风土记》中说：除夕之夜大家各相与赠送，称“馈岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；终岁不眠，以待天明，称“守岁”。有的地方在除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，等着辞旧迎新的时刻，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。
当午夜交正时，新年钟声敲响，整个中华大地上空，爆竹声震响天宇。在这“岁之元、月之元、时之元”的“三元”时刻，有的地方还在庭院里垒“旺火”，以示旺气通天，兴隆繁盛。在熊熊燃烧的旺火周围，孩子们放爆竹，欢乐地活蹦乱跳，这时，屋内是通明的灯火，庭前是灿烂的火花，屋外是震天的响声，把除夕的热闹气氛推向了最高潮。历代的诗人墨客总是以最美好的诗句，赞颂新年的来临。王安石的《元日》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日。总把新桃换旧符”。[19]
初一拜祭岁神
拜岁，是年俗活动之一。在岁首早上迎新岁，拜祭岁神。“岁”又名为“摄提”、“太岁”，是天皇氏时代创制的纪元星名。太岁神也是民间信仰的神灵，以六十甲子的干支纪年法为运转周期，共六十位，每年有一位岁神当值，在当年当值的太岁谓之“值年太岁”，是一岁之主宰，掌管当年人间的吉凶祸福。如《三命通会》中所讲：“夫太岁者，乃一岁之主宰，诸神之领袖”。拜岁是历史最悠久的过年传统风俗，这古俗如今在广东，尤其在吴川一带仍盛行。在新年初一辞旧迎新之际，迎新岁，拜祭天地、岁神，接福、祈年。这一传统习俗代代相传，时至今日，拜岁依然是春节的主要习俗内容之一。[6]
聚财，俗传正月初一为扫帚生日，这一天不能动用扫帚，否则会扫走运气、破财，而把“扫帚星”引来，招致霉运。假使非要扫地不可，须从外头扫到里边。这一天也不能往外泼水倒垃圾，怕因此破财。今天许多地方还保存着一习俗，大年夜扫除干净，年初一不出扫帚，不倒垃圾，备一大桶，以盛废水，当日不外泼。
旧时民间以进入新正初几日的天气阴晴来占本年年成。其说始于汉东方朔的《岁占》，谓岁后八日，一日为鸡日，二日为犬，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人，八日为谷。如果当日晴朗，则所主之物繁育，当日阴，所主之日不昌。后代沿其习，认为初一至初十，皆以天气清朗，无风无雪为吉。后代由占岁发展成一系列的祭祀、庆祝活动。有初一不杀鸡，初二不杀狗，初三不杀猪……初七不行刑的风俗。
初二拜年
大年初二是开年日，早上拜祭天地神灵，祭礼完毕，烧炮、烧纸宝，然后吃"开年饭"。这餐"开年饭"一般备发菜、生菜、鱼等，意在取其生财利路之意。正月初二也是传统的姑爷节，姑爷们要纷纷去给岳父家、岳母拜年。这天出嫁的女儿回娘家，要夫婿同行，所以俗称“迎婿日”。回娘家的女儿必须携带一些礼品和利是包，分给娘家的小孩，并且在娘家吃午饭。潮汕人将初二姑爷回岳父母家吃饭称为“食日昼”，就是吃午饭的意思，姑爷和女儿必须在晚饭之前回到自己的家（某些地区由于路途的原因可能会住下并吃晚饭）。
拜年是中国民间的传统习俗，新年期到亲朋好友家和邻那里祝贺新春，称为拜年。拜年是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。初二、三就开始走亲戚看朋友，相互拜年，道贺祝福，说些恭贺新喜、恭喜发财、恭喜、新年好等话。拜年的意义所在是亲朋好友之间走访联络感情、互贺新年，表达对亲朋间的情怀以及对新一年生活的美好祝福。古时“拜年”一词原有的含义是为长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。遇有同辈亲友，也要施礼道贺。中国拜年之风，汉代已有。唐宋之后十分盛行，有些不必亲身前往的，可用名帖投贺。东汉时称为"刺"，故名片又称"名刺"。明代之后，许多人家在门口贴一个红纸袋，专收名帖，叫"门簿"。
派利是，是流传已久的年俗之一，利是利是，寓意着一年都能利利是是，大红大紫。“利是”亦有写作“利市”或“利事”。“利市”是一个古老的名词，“利市”一词早在《易经》中便有记载，带有本少利多的意思。元代《俗谚考》亦提及“为了吉兆，要向主家讨个利市”的说法，由此可见，利市亦有好运的意义。根据《易杂注》所载：“营商利市，营达利事”，生意人派的叫利市，取其有利于做任何事情的意思。[20]
古时，倘或坊邻亲朋太多，难以登门遍访，就使遣仆人带名片去拜年，称为“飞帖”，各家门前贴一红纸袋，上写“接福”两字，即为承放飞帖之用。此俗始于宋朝上层社会。清人《燕台月令》形容北京年节：“是月也，片子飞，空车走。”成为时尚。大户人家特设“门簿”，以记客人的往来和飞片，门簿的首页多虚拟“亲到者”四人：一曰寿百龄老太爷，住百岁坊巷；一曰富有余老爷，住元宝街；一曰贵无极大人，住大学士牌楼；一曰福照临老爷，住五福楼。以图吉利讨口彩。至今的春节赠送贺年片、贺年卡，便是这种古代互送飞帖的遗风。明代人们以投谒代替拜年。明朝杰出画家、诗人文征明在《贺年》诗中描述：“不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐；我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚”。这里所言的“名刺”和“名谒”即是现今贺年卡的起源。贺年卡用于联络感情和互致问候，既方便又实用，乃至今日仍盛行不衰。如果因故未及循例行礼，日后补行的，谓之“拜晚年”。
初三烧门纸
烧门神纸，旧时初三日夜把年节时的松柏枝及节期所挂门神门笺等一并焚化，以示年已过完，又要开始营生。俗谚有“烧了门神纸，个人寻生理”。民间以为正月初三位谷子生日，这一天祝祭祈年。
年初三又称“小年朝”，有祀祖祭神的习俗。古时在中国南方民间，大年初三的早上要贴“赤口”（禁口），认为这一天里易生口角，不宜拜年。所谓“赤口”，一般是用约长七八寸、宽一寸的红纸条，上面写上一些出入平安吉利的话。总之，贴“赤口”，是使人们心理上觉得一年到头都能出入平安，不与人发生口角或各种不幸的灾难，家中多多招财进宝，万事如意。古时在香港，人们普遍大年初三不拜年，因正月初三是“赤口”，又称“赤狗日”。赤狗是赤熛怒之神，是古代谶纬家记述的五帝（东方青帝灵威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黄帝含枢纽、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先纪）之一，即南方之神，司夏天。俗以为是日赤熛怒下兄，遇之则不吉，故此，“小年朝”例应祀祖祭神。大年初三，通常不会外出拜年，因赤口，所以希望避免容易与人发生口角争执，亲朋好友之间不可互相走动拜访，还有大年初一至初三不动刀或剪刀的习俗。小年朝：古载，初三日，小年朝，不扫地，不乞火，不汲水，与岁朝同。[21]
初五破五俗
正月初五俗称破五。民俗一说破五前诸多禁忌过此日皆可破。按照旧的习惯要吃“水饺子”五日，北方叫“煮饽饽”。如今有的人家只吃三、二天，有的隔一天一吃，然而没有不吃的。从王公大宅到街巷小户都如是，就连待客也如此。妇女们也不再忌门，开始互相走访拜年、道贺。新嫁女子在这一天归宁。一说破五这一天不宜做事，否则本年内遇事破败。破五习俗除了以上禁忌外，主要是送穷，迎财神，开市贸易。
南方人在正月初五祭财神。民间传说，财神即五路神。所谓五路，指东西南北中，意为出门五路，皆可得财。
清代顾禄《清嘉录》云：“正月初五日，为路头神诞辰。金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头。”又说：“今之路头，是五祀中之行神。所谓五路，当是东西南北中耳。”上海旧历年有抢路头的习俗。正月初四子夜，备好祭牲、糕果、香烛等物，并鸣锣击鼓焚香礼拜，虔诚恭恭敬财神。初五日俗传是财神诞辰，为争利市，故先于初四接之，名曰“抢路头”，又称“接财神”。
五祀即祭户神、灶神、土神、门神、行神，所谓“路头”，即五祀中之得神。凡接财神须供羊头与鲤鱼，供羊头有“吉祥”之意，供鲤鱼是图“鱼”与“余”谐音，诗个吉利。人们深信只要能够得到财神显灵，便可发财致富。因此，每到过年，人们都在正月初五零时零分，打开大门和窗户，燃香放爆竹，点烟花，向财神表示欢迎。接过财神，大家还要吃路头酒，往往吃到天亮。大家满怀发财的希望，但愿财神爷能把金银财宝带来家里，在新的一年里大发大富。
正月初五“送穷”，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。这一天各家用纸造妇人，称为“扫晴娘”，“五穷妇”，“五穷娘”，身背纸袋，将屋内秽土扫到袋内，送门外燃炮炸之。这一习俗又称为“送穷土”，“送穷媳妇出门”。陕西韩城一带，破五这一天忌出门，而且要将鲜肉放在锅中炙烤，还要爆炒麻豆，令其崩裂发声，认为这样可以崩除穷气，求得财运。此外旧时除夕或正月初五要吃得特别饱，俗称“填穷坑”。民间广泛流行的送穷习俗，反映了我国人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。
旧俗春节期间大小店铺从大年初一起关门，而在正月初五开市。俗以正月初五为财神圣日，认为选择这一天开市必将招财进宝。
初六启市
大年初六也是启市日，商店酒楼才正式开张营业，而且要大放鞭炮，不亚于除夕的境况。[22]
初七人胜节
《岁占》收录的古俗中认为初七是人日，人日亦称“人胜节”、“人庆节”、“人口日”、“人七日”等。传说女娲初创世，在造出了鸡狗猪牛马等动物后，于第七天造出了人，所以这一天是人类的生日。汉朝开始有人日节俗，魏晋后开始重视。古代人日有戴“人胜”的习俗，人胜是一种头饰，又叫彩胜，华胜，从晋朝开始有剪彩为花、剪彩为人，或镂金箔为人来贴屏风，也戴在头发上。此外还有登高赋诗的习俗。唐代之后，更重视这个节日。每至人日，皇帝赐群臣彩缕人胜，又登高大宴群臣。如果正月初七天气晴朗，则主一年人口平安，出入顺利。
民间此日要吃春饼卷"盒子菜"（熟肉食品），并在庭院摊煎饼，“熏天”。
七宝羹，用七种菜做成的羹，在人日的时候食用，以此来取吉兆，并说此物可以除去邪气、医治百病。各地物产不同，所用果菜不同，取意也有差别。广东潮汕用芥菜、芥兰、韭菜、春菜、芹菜、蒜、厚瓣菜；客家人用芹菜、蒜、葱、芫茜、韭菜加鱼、肉等；台湾、福建用菠菜、芹菜、葱蒜、韭菜、芥菜、荠菜、白菜等。其中芹菜和葱兆聪明，蒜兆精于算计，芥菜令人长寿，如此种种。
初八开工大吉
年初八是开工日，派发开工利是，是广东老板过年后第一天上班首要做的事，也是在广东上班一族年后最期待的一件事。派利是，利是利是，寓意着一年都能利利是是，大红大紫。[22]
谷日，传说初八是谷子的生日。这天天气晴朗，则主这一天稻谷丰收，天阴则年歉。
顺星又名祭星。正月初八晚上，人们无论是否去庙里进香祀星君（即顺星），等天上星斗出齐后，各家都要举行一个顺星的祭祀仪式。祭星时，要在案头、灶台、门槛、锅台等处各放一盏“金灯”（黄灯花）并点燃，叫“散灯花儿”，有避除不祥之意。祭星结束后，全家聚在一起吃一顿元宵。
初十鼠娶亲
石头生日，这一天凡磨、碾等石制工具都不能动，甚至设祭享祀石头，恐伤庄稼。也称“石不动”“十不动”。河南风俗这一日家家向石头焚香致敬。午餐必食馍饼，认为吃饼一年之内便会财运亨通。在山东郓城等地有抬石头神之举。初九夜，人们将一瓦罐冻结在一块平滑的大石头上，初十日早晨，以绳系罐鼻，由十个小伙子轮流抬着瓦罐走。石头不落地则预示当年丰收。
旧时民间俗信。在正月举行的祀鼠活动，亦称“老鼠嫁女”，“老鼠娶亲”。具体日期因地而异，有的在正月初七，有的在正月二十五，不少地区是正月初十。山西平遥县初十日将面饼置墙根，名曰“贺老鼠嫁女”。湖南宁远则以十七日为“老鼠嫁女”这一日忌开启箱柜，怕惊动老鼠。前一天晚上，儿童将糖果、花生等放置阴暗处，并将锅盖簸箕等大物大敲大打，为老鼠崔妆，第二天早晨，将鼠穴闭塞，认为从此以后属可以永远绝迹。还有的地区于老鼠娶妇日很早就上床睡觉，也不为惊扰老鼠，俗谓你扰它一天，它扰你一年。年初十，地生日。有天还有地。比是爷娘不多异，人畜房屋都依地；米麦百谷都生地。菜蔬风味拿来祭，祭他生日他欢喜。人生忠孝与节义，地维赖以立；作事须求脚脚踏实地。老鼠嫁女”、“老鼠娶亲”的年画和剪纸在我国民间视为“吉祥物”，过年过节时贴在墙上和窗户上。年初十，地生日。有天还有地。比是爷娘不多异，人畜房屋都依地；米麦百谷都生地。菜蔬风味拿来祭，祭他生日他欢喜。人生忠孝与节义，地维赖以立；作事须求脚脚踏实地。
正月十二做醮
正月十二，搭灯棚，花灯酒会，做斋头，做醮，标炮等。从即日起人们开始准备庆祝元宵佳节，选购灯笼，搭盖灯棚，做醮，标炮。有童谣云：“十一嚷喳喳，十二搭灯棚，十三人开灯，十四灯正明，十五行月半，十六人完灯。”[23]
正月十三、十四游神舞狮
正月十三、十四，舞狮、飘色、敬神、游神、逛庙会。有传说正月十三是“灯头生日”，民间在这一天要在厨灶下点灯，称为“点灶灯”。[24]
正月十五元宵节
“猜灯谜”又叫“打灯谜”是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时制迷，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。
唐宋时灯市上开始出现各式杂耍技艺。明清两代的灯市上除有灯谜与百戏歌舞之外，又增设了戏曲表演的内容。
历代人们除游灯市外，又有迎紫姑祭厕神、过桥摸钉走百病等习俗，有击太平鼓、秧歌、高跷、舞龙、舞狮等游戏。同时，还要吃些应节食物：南北朝时代元宵节吃伴和肉与动物油熬煮的豆粥或米粥，唐代吃一种叫“面茧”的面食和焦饣追（即烤饼），到宋代有盐豉汤和绿豆粉做的科斗羹，并出现了“圆子”，此后元宵节南北方均以吃元宵
为习。
传统社会的元宵节是城乡重视的民俗大节，在城市元宵喧闹尤为热烈，它体现了中国民众特有的狂欢精神。传统元宵所承载的节俗功能已被日常生活消解，人们逐渐失去了共同的精神兴趣，复杂的节俗已经简化为“吃元宵”的食俗。
送孩儿灯简称“送灯”，也称“送花灯”等，即在元宵节前，娘家送花灯给新嫁女儿家，或一般亲友送给新婚不育之家，以求添丁吉兆，因为“灯”与“丁”谐音。这一习俗许多地方都有，陕西西安一带是正月初八到十五期间送灯，头年送大宫灯一对、有彩画的玻璃灯一对，希望女儿婚后吉星高照、早生麟子；如女儿怀孕，则除大宫灯外，还要送一两对小灯笼，祝愿女儿孕期平安。
1912年，中华民国宣布改阳历1月1日为“新年”，但在民间推行遇阻，百姓仍以阴历正月初一为“过年”。据称，1914年1月，时任内务部总长朱启钤为顺从民意，提请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡国民均得休息，在公人员亦准给假一日。“经袁世凯批准，就此奠定了阳历年首为元旦，阴历正月初一为‘春节’的并存格局。”
直至1914年为接轨西方历法才将“元旦”之名移到阳历1月1日，阴历正月初一改名为“春节”。在全球化程度进一步加深的当前，春节已走出国门，成为中国重要的文化符号。“如同西方的圣诞节，春节成为传播中华文化的重要载体。”春节是中华民族文化的优秀传统的重要载体，它蕴含着中华文化的智慧和结晶，凝聚着中华民族的生命追求和情感寄托，传承着中国人的家庭伦理和社会伦理观念。