学佛素食健康与长寿广兴《澳门佛教》
初学佛的人一般都有许多问题，有关吃素的问题也许是诸多问题中比较重要的一个问题，因为它影响到一个人每日的饮食生活，如果选择吃素，那将是他的饮食生活方式的完全改变。因此初学佛的人有如下的问题，学佛是不是一定要吃素﹖吃素是不是营养不足会得贫血吗？上座部或南传国家如泰国、斯里兰卡、缅甸的出家人和西藏的出家人为甚么不吃素，而只有中国汉地学佛的人要吃素？吃素是不是有功德？三净肉是甚么意思？学佛的人是不是可吃三净肉？等等问题。
一、佛陀对饮食的态度
我们是学佛的人，首先让我们看看佛陀是甚样看待饮食问题的。在佛陀时代，佛陀的弟子们都是乞食的，他们是居无定所，到处云游弘法。在佛陀成道三个月后，佛陀的弟子很快增加到六十位，这时佛陀对他的弟子们说：“为了芸芸众生的善益，为了芸芸众生的幸福，你们去弘法吧。”就这样佛陀的弟子们以行乞弘化的生活足迹遍布了整个印度。所以佛陀在饮食方面所制的戒律是：乞到甚么吃甚么，不挑食，乞食时不论贫富，以平等心来接受。
佛陀对饮食的态度，与他对修行的态度是一样的：实行中道，避免极端。佛陀的弟子，也是佛陀的堂弟提婆达多曾向佛陀建议，比丘应当严守五条戒：一、穿粪扫衣，也就是穿用从坟墓间拣来的破布缝制的衣服，二、夜宿时住在树下，三、完全素食，四、不接受居士的邀请，去家里应供，五、日中一食，即一天吃一餐。佛陀的回答是听便，愿意严守这五条戒的比丘，可以这样做。
这里我们可以用一个故事来说明这一点。佛在世时，有一位比丘在静坐时想到，佛陀制了这么多戒条，这也不能做，那也不能做，这很难实行。于是他起座到了佛陀那里，他说：“世尊，您制定了这么多条戒律，我很难实行，您是不是可以修改一下呢？”于是大慈大悲的佛陀回答到：“好啊，我现在只给你一条戒，你能遵守吗？”这位比丘听了很高兴，“能，我能遵守。是甚么戒呢？”佛陀说：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。就这么一条戒。”可见一切戒律以行善为主，以行善为目的。因为行善就是佛教徒成佛的资粮，往生的资粮。
二、素食的起因
当佛教从汉代开始传入中国时，初传来的经典大都是小乘经典，由于戒律里并没有明文规定，不许僧人食肉，而且由于在印度的僧人就不以素食为主，来到中国弘法之印度的高僧大德自然也是非素食者。所以起初，中国的僧人与他们来自印度的师父一样，也是非素食者。但是由于儒家仁慈思想与孝道的影响，这时在中国僧人当中也有不少是蔬食布衣者。如《孟子》梁惠王上曰，“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，是以君子远庖厨也。”这是表示仁慈。第二，根据儒家的孝道，当父亲或母亲去世后，子女要服丧。服丧期间断一切肉，蔬食布衣，以表孝道。佛教受儒家的影响很大，所以这时已有许多僧尼是素食者，如道安、慧远等高僧都是素食者。这主要是出自个人的自愿，并且他们把蔬食看成是一种苦行。据日本学者诹访义纯统计，《高僧传》正续中总共记载四百九十七名高僧，其中有六十八名是素食者，占总数的百分之十三弱。在此六十八名素食者中，有外籍僧人三位，印度中天竺译师求那跋陀罗，高昌僧遵，月支经师支昙钥。有意思的是求那跋陀罗在出家前就己是蔬食，而另外两位是在出家后素食的。《比丘尼传》中共记载九十五位比丘尼，其中素食者三十，占总数的百分之三十二。
但是后来，以菩萨思想慈悲为本之大乘佛教经典传来越来越多，如《涅槃经》、《楞伽阿跋多罗宝经》、《央掘魔罗经》等，还有《梵网经》与《首楞严经》(当然许多学者认为，后两种经是中国人伪造的)。这些经典当中都有明文指出不得食一切众生肉。《涅槃经》中迦叶菩萨问佛：“云何如来不听食肉？”佛言：“夫食肉者，断大慈种。”迦叶又问佛这：“何故先听食三净肉乃至九净肉？”佛告迦叶：“是因事渐次而制，当知即是现断肉义。迦叶，我从今日，制诸弟子不得食一切肉也。”《梵网经》云：“若佛子一切肉不得食，断大慈悲佛种子，一切众生见而舍去，是故一切菩萨不得食一切众生肉，食肉得无量罪。”《大乘入楞伽经》更进一步从因果转回的理论上阐明了食肉的过失。经中指出，众生从无量劫以来，流转于六道轮回，生生死死，轮转不息，曾经都是父母兄弟，男女眷属，乃至朋友亲戚，如何忍心取食而之。至此素食的经典根据理论己经完备。
南朝梁武帝萧衍(464-549)是一位非常虔诚的佛教徒，他于502年四月初八佛诞日即位，于天监十八年(519)年四月八日从戒行精严的慧约法师(452-535)受在家菩萨戒，并常自称菩萨戒弟子，于天监二十七年(618)在台城北建同泰寺，此是武帝私寺。他曾三次舍身同泰寺，后被大臣赎回。梁武帝有感于大乘佛教的菩萨慈悲思想，积极提唱素食，于天监十年，即公元511年，颁布《断酒肉文》，令天下所有僧尼不得食肉。从此，素食就成了中国僧人的一种优良传统与美德。中国僧人不仅把它保存了下来，而且大力倡导和发扬光大。今天世界人民逐渐认识到，素食不仅有利于健康，而且它还有利于保护动物，环保和生态平衡。
以上所谈的是中国僧人素食的起因与来历，那么素食有哪些具体的善益和功德呢？现在让我们从下面这几个方面进行探讨。
三、素食的善益与功德
１、蔬食是健康食品，吃素就是走向健康
古人云：病从口入，祸从口出。人类所得之大部分的疾病是由饮食而引起。所以人们若能节制并平衡饮食，就可以减少许多生理疾病。正如聪慧法师所言：以往人们把吃素与修行相提并论，因此吃素就等于清淡俭朴，只求饱食活命之苦行。无怪乎一般人，提到吃素，总是面有为难之色。至近世以来，科技昌明，物质极大丰富，人们为了疗治疾病，健康长寿，不断地从医药与饮食上研究，终于发现，肉食对人体健康是害多利少，而五谷、杂粮、蔬果等所谓的素食才是人类最自然无害的健康食物。近年来，医学界及营养学家，更是大力推崇“素食疗病，养生延年”的妙方，于是素食与健康划上等号，是近世纪以来大家公认的事实，也是传统素食的突破。
吃肉为甚么不好呢？
第一，动物在被屠杀时，会把许多毒素留在体内。请让我们看看下面的科学试验。在华盛顿心理实验室的试验显示，我们的恶念，如怨恨、暴怒、惊布、及妒忌等会引起生理上的化学变化，从而产生一种毒质注入血液中。动物也是众生，当动物被捕杀时同样会产生恐惧和痛苦，这时体中的生化作用发生了极大的变化。由于这是生与死的挣扎，所以产的毒素也会更多，会遍布全身，使得整个尸体都被毒化了。动物身体中的毒素，包括尿酸与其它有毒的排泄物，会出现在血液中与身体组织之内。特别是当动物在为了生命而徒然地挣扎奋斗时，血液中的荷尔蒙分泌情况会亢进，而把大量的荷尔蒙留在肌肉内。同时，当动物被屠杀后，尸体中蛋白质就会凝结并且产自我分解的酵素。很快地，一种名为“尸毒”的变性物质就形成了。美国营养机构指出：“动物尸体肉中，含有有毒的血液与其他的排泄物。”这样人吃了肉之后，自然地有毒物质也进入了人的身体。
第二，肉类中有化学毒物。现在市场上的肉类，几乎都是来自农场，如养牛场，养猪场，养鸡场等等。为了加速动物的成长、肥胖，改进肉类的色泽，说的更明确一点，为了得到更多的利润，饲养者往往给动物饲以加有化学物质的饲料，如开胃药、抗生素、镇静剂等化学物品。如英国的疯牛病，据说就是因为给喂了什么化学物品。为了刺激动物成长，采取强迫喂食，注射荷尔蒙等。因此纽约时报曾经报道：“隐藏着的污染毒害，对于肉类的摄取者是一大潜在的危机，其中残留的杀虫剂、硝酸盐、荷尔蒙、抗生素以及其它的化学物品都是。”(一九七一年七月十八日)
那么蔬食有那些好处呢？
蔬食有两大特点：一、含维生素多：维生素C能强化人体的免疫系统，维生素A能低抗传染病，是身体皮肤、眼睛、呼吸器官、消化器官、尿泌管道等第一防线所必须的抗体，维生素B群有补充脑神经系统及联络网的免疫功能；二、含纤维质多：纤维对人体有许多好处，正如维生素对人体的重要一样，纤维质是人类的又一大发现，是人类走向健康食品的又一个里程碑。就目前所知，就纤维质来说有以下几种好处：(1)有助于控制体重，不会发胖，又活力充沛，(2)能减少消化过程中对脂肪的吸收，(3)可以降低血液中与心脏病有密切关系的脂肪，如胆固醇、三酸甘油脂等的含量，(4)可以降低人体对胰岛素的需要，有益于糖尿病及其它病患，(5)本质粗糙，可以稀释大肠中的致癌物质，连带其它杂物，一齐推出体外，因此能防止肠癌的形成，(6)纤维质增加，血压就会降低。根据专家的研究发现，许多所谓的“正常”老化，甚至可以说是缩短寿命的现象，如果多吃带纤维质的蔬食，则能有所改善，并能预防多种致命的疾病，如心脏病、糖尿病、癌症等。这也许是为甚么许多僧人会长寿的原因之一。
现在让我们进一步分析蔬食对人的益处。血液在人体中起到举足轻重的作用，正如一个国家的交通一样，如果它的交通不发达，那么这个家不可能发展。同样，如果一个人的血液不好，他就不会健康。根据医学来说，如果用HP为单位来测试的话，健康人的血液是7.35，显微碱性，所以微碱性的血液就是好血液。而微碱性的血液中富有钙和钾等矿物质。根据科学上的分析研究指出，动物性的食品多半容易使血液变酸性，而植物性的食品蔬食大多含有较多的矿物质(但也有例外，如大米多含磷质，能使血液变酸)，所以蔬食会使血液变微碱性，有助于身体健康。
蔬食可以抗癌。根据日本大阪大学片濑淡教授，血液若作酸性反应时，细胞即行老化，癌细胞就会扩展。如果要控制癌细胞的发展，最好是使血液现微碱性。美国德州大学的金森教授发现，在纽约附近的一个小镇上，各种癌症的人数都低于其它邻镇，经研究知道该镇有一大湖，湖水中钾的含量高于它镇。金森教授又将全世界二十个国家的资料作分析，结果发现凡摄取钾量多的地区，其患癌病的人就少。癌细胞易于繁殖的对象，是偏肉食、卵及酸性食品的患者。而蔬食中含有大量的钾和钙等矿物质，会使血液变碱性。所以在美国民间，以蔬食治疗癌病的方法甚为盛行。
2、素食使人聪明
3、素食可以减肥
现代人已经认识到，“肥胖并不是福”。特别是过度的肥胖给身心都带来了巨大的负担，间接的导致多种疾病的发生，如心脏病等。而且肥胖的人行动起来十分不便，影响正常的工作和生活。因此多种减肥健身的组织与活动在全世界兴盛起来。今天，可能就连那些“吹肥待嫁”地区的人们也开始不以肥胖为美了吧。有些青年的女孩子以减食来减肥，结果，最后弄得身体越来越坏，不能正常工作和学习。其实，以素食来减肥是一个最好的方法。因为蔬食中纤维质多，能减少消化过程中对脂肪的吸收，有助于控制体重，不会增加多余的赘肉而发胖，而且会身轻如燕又活力充沛。这样既保证了正常的生活，又达到了减肥和控制体重的目的，这不是一举两得吗？
4、素食可以美容
对于素食的人来说，经常会遇到这样一个问题：为何有素食者容颜肤色红光焕发，而有些素食者面黄肌瘦？这是因为，有些素者或因为信仰的原故，或因为不懂或忽视了饮食规律，而偏于某一种或几种食物，烹调过久，长期如此，身体会缺乏各种营养，因而引起生理上的失调，各个器官不能正常操作，故而百病丛生，面黄肌瘦。这里我们要特别提醒的是，素食者一定要保持饮食平衡，每日各种蔬菜都吃一些，保证各种元素的摄取，那么我们的身体就会健康。其实如果一位食肉者偏食的话，也同样会百病丛生，面黄肌瘦的。
皮肤的好坏与血液有直接的关系。汗腺的作用是人体重要的新陈代谢之一，所分泌出来的汗液内，约含有1.5%的固体物质。这些固体物质主要成分是食盐、尿素和乳酸等。当食肉类多时，血液中的酸性度也会增高，而血液中的尿素和乳酸，特别是乳酸的量也增多。当这种酸一来到皮肤表面，就不停地侵蚀皮肤表面的细胞。这样受了侵害的皮肤就会变得粗糙、失去弹性，犹其是面部的皮肤显得松弛无力，一遇冷风或被日光曝晒，皮肤马上就会裂开或发炎。
但是，蔬食中含有多种矿物质，可以制造良好的微碱性血液，这样血液中的酸就会大大减少。当我们出汗时，随汗水排出身体的有害物质也少了，不会损害皮肤了。同时钙等矿物质又能把血液中的有害物质清洗掉，使血液变纯洁，从而充分发挥其作用，皮肤自然会变得颜色红润，柔嫩光泽，使人看上去更加年青。这比现代用的各种美容药膏都要好。第一，这种办法是从根本上来做的，所以是永久的办法；第二，不用你去另买美容药膏，可以节省。
5、素食可以除体臭
《大乘入楞伽经》中佛陀讲：“大慧，食肉之人，众生见之，悉皆惊怖，修慈心者，云何食肉。大慧，夫食肉者，身体臭秽，贤圣善士，不用亲狎，是故菩萨不应食肉。”西方人以食肉为主，身体上经常带有一种身臭，所以他发明了各种各样的香水，用香水来掩盖身上的气味。而过去的东方人一向以蔬食为主，身体上并没有甚么怪味，所以也不需要香水来消除身臭。为甚么食肉多会体臭呢？因为食肉多时，体内的血液就变成了酸性。而血液里所产生的有害的酸性物质，大部分会从汗液里汾泌出来，特别是腋下的汗液汾泌出来的最多。而这些酸性物质又是奇臭无比的，所以食肉的人会体臭。食肉者如果能减少食肉，而改为素食，那么他的血液漫漫变为微碱性，便能把有害的酸性物质在血液中予以中和，进而改变血质。所以排出来的汗水也不会有难闻的气味了。
6、素食者体力耐久
在影坛上绰号“人猿泰山”的约翰威斯慕拉是一位驰名世界的游泳冠军，打破世界纪录五十六次，随后五年，因年事稍长，未能再创新纪录。有一次，他参加一间疗养院游泳池开幕典礼，这时他在泳池表演身手，竟获六个新纪录的好成绩。他之所有此惊人之举，因为他在练习期间，戒肉食，所有的食品都是他自己选择丰富的蔬菜，精力充沛，远胜昔日食肉的时候。七十年代奥林匹克世运游泳冠军茂林罗斯是一位素食者。他不但泳术名震全球，而其素食习惯亦为世所共知。罗氏两岁时开始素食，从未间断。据体育界人士讲︰“罗氏游泳不但速度惊人，而且耐力持久，尤其是每次比赛时的最后关头，速度加倍。”罗氏具此体力，非素食何能致此。
一位瑞典科学家，给九位运动员作一次三天的骑单车持久力的测试。测试是先给他们营养肉食，然后再换成高级素食。当这九位运动员食营养肉食时，他们在单车上的持久力是57分钟。当经过三天的混合营养(即肉类与蔬菜混合)时，他们的平均持久力是114分钟，以蔬食为主时，持久力是167分钟。可见蔬食的营养所产生的持久力超过肉食的三倍。
7、素食不受恶报
有关食肉因果报应，在许多大乘经中讲得很多，如《涅槃经》、《楞伽阿跋多罗宝经》、《央掘魔罗经》、《梵网经》、《首楞严经》和《三世因果经》等，许多的戒杀放生书中，也多从善恶因果来讲。在这里就不再重复了。
8、素食与保护生态平衡
佛教界经常举行放生，本来的目的是非常好的，大慈大悲，救渡众生。但是方法上有点错误，因为，从市场上买来的鸟类鱼类等动物，被关在笼中或水袋中已很久，它们已经到了奄奄一息的地步了，即使放出去，成活的可能也很小。而且，这种做法同样会助长捕捉动物的行为。所以，真正的放生应当是“放下贪心，生起慈悲”。佛陀讲，贪是三毒之一。这里“贪”的概念包括很广，贪图口福是其中之一。人们大肉大鱼的吃来吃去，其不知大鱼大肉，既对自己的身体不好，又不利保护动物和环保。因此，学佛之人应当放下贪心，生起慈悲，生起智慧，从根本上来救渡众生，用智慧来救渡众生。
9、素食者应注意饮食平衡
部健康局发表的“平衡健康饮食”，由圣市超市准备的“健康饮食指导”。每人每天的饮食应包括下面五种︰
(2)水果与蔬菜包括各种新鲜的、冰冻的、罐装的、晒干的以及果汁，也应为饮食的三分之一，尽量选择多类品种每日不少于五类。水果与蔬菜富于维生素和纤维，深绿色的蔬菜含铁多，柑桔类植物中的维生素C可以帮助吸收铁。
(3)牛奶和各类奶制品，此类食品富有蛋白质和钙，应当适量摄取。
(4)豆类和坚果类，它包括各种豆类和豆制品、坚果类。此类食品富有蛋白质和维生素等，应当适量摄取。
(5)带脂肪和糖类的食品，它包括油炸的食品、油、甜食、饼干等。此类食品应尽量少摄取。
10、学佛者是不是必需吃素？
圣严法师曾讲过，素食是佛教鼓励的事，但并不要求所有学佛的人一定要吃素。因为学佛的人吃素是出于慈悲，而慈悲又以五戒中的第一条戒“不杀生”为根本。所以学佛的人如能吃素，那是最好的事，但是，如果因为家庭的原因，或工作上的困难，不吃素也不要紧，但是不要再去杀生，也不可指挥或请他人杀生。在家中，先生或太太一方学佛要吃素，而另一方不吃素，或者是子女学佛要吃素，而父母不同意，这就很容易引起家庭矛盾，从而导致家庭不和。这时初学佛的人就可以从吃三净肉开始做起，同时，与另一方，先生或太太或者父母从科学的角度多讲素食的现世利益，如素食有利于健康等。这样逐渐地就可以做到，对方不反对你吃素。我们一定要记住，学佛的目的不是为了吃素，而吃素的目的是为了更好的学佛。如果因为吃素而引来了更多的烦恼与家庭的不和的话，那就失去了学佛的意义了。
四、结论
最后仅以《慈悲经》中的一句话来作为本文的结语，“但愿众生皆离苦”祝所有众生幸福健康。