在营养学与医学进一步发展的今天，营养食疗已经作为营养学、医学的重要方法得以发展研究和实践应用，取得了相当巨大的成功，显示出广阔的发展前景。
营养食疗是以营养学为基础，采用营养科学循证的方式，制定有效且安全的营养指导方案，通过调整饮食结构搭配和增加维生素、微量元素、不饱和脂肪酸、抗氧化剂等多种营养素的摄入，达到预防疾病、治疗疾病促进健康的目的。
根据国务院在2017年发布的《国民营养计划（2017—2030年）》，明确指出营养防治对于多种慢性病（高血压、糖尿病、脑卒中及癌症等）具有明显疗效比起直接使用药物，营养食疗更强调食物与人体健康之间的密切关系，注重个体差异和整体调节把控。
营养食疗的理论基础包含营养学、中医食疗学、现代医学等多个领域，具有深厚的学术底蕴与历史积累。中医学自古就有药食同源的理论，认为许多物品既是食物也是药物，食物和药物一样能防治疾病。在原始社会中，人们在寻找食物的过程中，发现了各种食物和药物的性味和功效，认识到许多食物可以药用，许多药物也可以食用，两者很难严格区分，这就是药食同源的基础理论，也是食物疗法的基础。
并不仅仅是中国，欧美等医学发达国家很早就开始了营养食疗的探索与应用。被称为“自然疗法之父”的葛森医生在为患者调理身体时，无一例外的会让患者每天喝AC果汁与摄取新鲜蔬菜（AC果汁是有机青苹果和胡萝卜果蔬汁的简称，含有钙及大量的微量元素、维生素和植物化学因子），取得了很好的效果。
针对慢性疾病的有效疗法：历史与全球视角下，营养食疗的成功应用实践
众多研究表明，营养食疗在预防慢性疾病方面具有显著效果。《临床营养》杂志曾发表论文证实：恰当的营养干预治疗，是疾病康复的重要因素。通过调整饮食结构，减少高脂肪、高热量食物的摄入，增加蔬菜、水果、全谷类等富含纤维、维生素和矿物质的食物，有助于降低心血管疾病、糖尿病等慢性病的发病率。同时，适量摄入优质蛋白质、健康脂肪等营养素，也有助于维持身体各项功能的正常运转。
虽然食物的治疗效果不及合成药物那样显著和迅速，但每天都会参与到我们的日常饮食之中，除供应人体必需的营养物之外，还会因为食物中含有的各种人体稀缺的特定营养因素，对身体功能产生有利的影响。日积月累，从量变到质变，这种影响作用就显得非常明显。从这个意义上讲，食物的作用并不亚于药物的作用，因此，正确的饮食也会起到药物所不能够达到的效果。
目前，在实际应用中，营养食疗已经取得了显著的成果。美国糖尿病协会提出通过MNT营养食疗来治疗糖尿病等慢性疾病并取得了不错的成果。MNT是一种特定的营养干预措施，包括个性化营养评估、制定营养干预计划和监测。例如，针对肥胖人群，通过调整饮食结构、增加膳食纤维的摄入、减少高热量食物的摄入等措施，可以有效减轻体重、改善血脂异常等问题。对于高血压、高血脂等患者，通过个性化的饮食调整，可以辅助药物治疗，提高治疗效果。
世界卫生组织经过实践也强调营养在慢性病预防和治疗中的重要性，推荐通过优化饮食结构来降低慢性病的发病率。此外，营养食疗还在老年人保健、儿童营养补充等方面发挥了重要作用。
欧洲临床营养与代谢协会（EuropeanSocietyforClinicalNutritionandMetabolism,ESPEN）在其官方杂志ClinicalNutrition上在线发布了住院患者膳食营养指南（ESPENguidelineonhospitalnutrition）。指南将营养膳食疗法运用到医学治疗中，推荐住院患者在治疗期间应保持均衡饮食，多摄入富含抗氧化剂和维生素的食物，以帮助病后身体康复。
在疾病预防方面，营养食疗可以增强人体免疫力，提高抵抗力，预防各类慢性疾病：通过摄入富含维生素C、E、锌等抗氧化物质的食物，可以帮助身体抵御自由基的损害，减少疾病的发生。此外，一些具有抗炎、抗菌作用的食物，如大蒜、姜、蜂蜜等，也有助于提高身体的免疫力。
未来前瞻：政策引导与大众认可，行业蓬勃发展
不仅如此，近年来越来越多的研究表明，营养食疗对心理健康同样具有重要意义。对照实验中，摄入富含色氨酸、B族维生素等有助于神经递质合成的营养素的实验者，表现出情绪状态改善，焦虑、抑郁缓解。这无疑表明，保持良好的饮食习惯坚持营养食疗有助于现代都市人群提高睡眠质量，进一步促进心理健康。
营养食疗作为一种融合了营养学和传统食疗理念的健康管理方式，具有显著的重要性和实践价值。通过调整饮食结构、优化营养素摄入，营养食疗可以预防慢性疾病、增强免疫力、促进心理健康等多方面的作用。
随着营养食疗逐渐受到越来越多人的认可和采纳，营养食疗行业呈现出蓬勃发展的态势。人们开始意识到饮食与健康之间的密切关系，并愿意尝试通过营养食疗来改善自身的健康状况。特别是在一些慢性病患者和亚健康人群中，营养食疗已经成为他们管理健康的重要方式之一。