年夜饭的名堂很多，南北各地不同，有饺子、馄饨、长面、元宵等，而且各有讲究。北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替"更岁交子"的意思。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着"新年大发财，元宝滚进来"之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。吃饺子的习俗，是从汉朝传下来的。相传，医圣张仲景在寒冬腊月，看到穷人的耳朵被冻烂了，便制作了一种"祛寒娇耳汤"给穷人治冻伤。他用猴肉、辣椒和一些祛寒温热的药材，用面皮包成耳朵样子的"娇耳"，下锅煮熟，分给穷人吃，人们吃后，觉得浑身变暖，两耳发热。以后，人们仿效着做，一直流传到今天。新年吃馄饨，是取其开初之意。传说世界生成以前是混沌状态，盘古开天辟地，才有了宇宙四方，长面，也叫长寿面。新年吃面，是预祝寿长百年。.
安徽南部
仅肉类菜肴就有红烧肉、虎皮肉、肉圆子、木须肉、粉蒸肉、炖肉及猪肝、猪心、猪肚制品，另外还有各种炒肉片、炒肉丝等。
北京、天津
一般人家做大米干饭，炖猪肉、牛羊肉、炖鸡，再做几个炒菜。
陕西
家宴一般为四大盘、八大碗，四大盘为炒菜和凉菜，八大碗以烩菜、烧菜为主。
湖北东部
“三蒸”、“三糕、”三丸“。“三蒸”为蒸全鱼、蒸全鸭、蒸全鸡;“三糕”是鱼糕、肉糕、羊糕;“三丸”是鱼丸、肉丸、藕丸。
哈尔滨
一般人家炒8个、10个或12、16个菜不等，其主料无非是鸡鸭鱼肉和蔬菜。
合肥
饭桌上有一碗“鸡抓豆”，意思是“抓钱发财”。管家人要吃一只鸡腿，名为“抓钱爪”，意味着明年招财财进宝。安庆的当家人要在饭前先吃一碗面条，叫“钱串子”。
赣南
年夜饭一般为12道菜。浙江有些地方一般为”十大碗“，讨”十全十福“之彩，以鸡鸭鱼肉及各种蔬菜为主。江西南昌地区一般十多道菜，讲究四冷、四热、八大菜、两个汤。
苏州
餐桌上必有青菜(则安乐菜)、黄豆芽(如意菜)、芹菜(勤勤恳恳)。
湘中南
必有一条一公斤左右的鲤鱼，称”团年鱼“，必有一个3公斤左右的猪肘子，称”团年肘子“。
皖中、皖南
餐桌上有两条鱼，一条完整的鲤鱼，只能看却不许吃，既敬祖又表示年年有余，另一条是鲢鱼，可以吃，象征连子连孙，人丁兴旺。祁门家宴的第一碗莱是”中和“，用豆腐、香菇、冬笋、虾米、鲜肉等制成，含义为”和气生财“。
南昌
必食年糕、红烧鱼、炒米粉、八宝饭、煮糊羹，其含义依次是年年高升、年年有鱼、粮食丰收、稻米成串、八宝进财、年年富裕。
土家族
一、口水鸡腿
用料：鸡腿1只、花生仁10克、料酒少许、白芝麻适量、食盐3克、白糖1克、生抽4克、醋6克、小葱5克、辣椒油1勺、姜2片、香油1小勺
1、鸡腿洗净，冷水入锅，加上姜片，料酒，大火烧开后转中小火，煮10分钟后关火焖5分钟
2、焖好的鸡腿过凉后浸入提前准备好的冰水里迅速激冷
3、激冷的鸡腿捞出，沥干水分，在表面涂上一层香油，稍稍晾干
4、将醋、生抽、白糖和少许盐调成料汁
5、把鸡腿斩块摆盘。撒上花生碎和熟白芝麻
6、淋上料汁和辣椒油，撒上葱花即可。
二、盆盆虾
用料：虾20只、芹菜2根、黄瓜1根、香菇3朵、姜5克、蒜5克、花椒适量、干辣椒5个、醋1/2小勺、食盐少许、豆豉2大勺、玉米油适量、豆瓣酱3大勺、高汤150毫升、白糖1/2小勺
1、芹菜、黄瓜切小条，香菇一分4小块
2、姜、蒜切沫，干椒切小段;虾去虾线，煎虾须、虾脚
4、另锅少量油，下花椒小火炸香，再加入干椒、豆瓣酱、豆豉、蒜茸和姜沫炒香
5、入高汤、白糖、醋煮沸
6、加入香菇、芹菜、黄瓜稍煮1分钟左右，再入虾煮1分钟左右
7、将芹菜、香菇、黄瓜捞出装在碗底，一个个将虾排成圈形，倒上汁水，撒上芹菜叶或香菜即可。
三、香辣蟹
用料：大闸蟹2只、干辣椒10克、花椒少许、姜少许、蒜适量、豆瓣酱适量、食盐3克、料酒适量、胡椒粉适量、八角少许、桂皮适量、白糖适量、花生油50克
1、螃蟹刷洗干净，如图所示，在倒数第一和第二根蟹脚之间斜向插入筷子，这样螃蟹就不会再动了
2、开盖，去蟹腮，蟹心，把蟹剁块，加盐，料酒，胡椒粉稍腌一会
3、热锅上油，油温6.7成热时，把蟹块切口处沾点干淀粉
4、下锅炸红后起锅沥油，锅中留少许底油，下姜，蒜片爆锅
5、加入花椒，干红辣椒，八角，桂皮煸香，加豆瓣酱炒至出红油
6、倒入炸好的螃蟹，加盐，白糖，味精调味后，淋少许香油，撒上香菜碎起锅即可。
四、湖南剁椒鱼头
用料：鲢鱼头1个、胡椒粉少许、料酒1大匙、食盐1/3小匙、白酒1大匙、剁椒半碗、蒸鱼豉油1大匙、植物油2大匙、姜1块、小葱2根
1、将鱼头洗净，从鱼唇正中剖开，注意不要完全切断，让其连在一起，在鱼头下面鱼肉较厚的部分斜划几刀以方便入味
2、将料酒、胡椒粉、盐撒在鱼头上，抹匀，腌制约20分钟
3、将高度白酒倒入剁椒中，拌匀待用
4、在腌制好的鱼头表面淋上少许植物油，抹匀
5、将姜切片，葱切段，铺在碗底，再放上处理好的鱼头
6、然后将步骤3的剁椒铺在鱼头上
7、蒸锅内放入适量的水，烧开，然后摆入鱼头，盖盖，大火隔水足汽蒸约10分钟
8、将蒸好后的鱼头取出，倒去碗内多余的汤汁，撒上葱花，淋入蒸鱼豉油，然后将适量的植物油烧热(表面有少量白烟冒出)，泼在上面即可。