很多人来北海游玩，都少不免到老街（珠海路）看一看，走一走。早在民国16年（1927年），珠海路已开始扩建，借鉴广州骑楼街道样式，对原大街进行改造，街道拓宽为9米，多为中西合璧的岭南骑楼建筑，以两至三层为主，立面几乎都是统一的劵拱结构，雕饰线流畅，百页窗门，注重女儿墙的雕饰。沿海岸线东西走向，总长约1.44公里，这在中国现存的骑楼建筑中，也许是罕见的。
他甚至有些生气，觉得北海人没有好好地保护老街。他认为老街真正的核心价值，就是骑楼和原始的建筑外观，没有了这些，老街乏陈可善，一无是处。
随后，朋友还给我发来了几张数年前拍的老街相片，当时的老街还没有现在这么繁华，旧相片中的老街悠闲恬静。这个下午，我突然很想去看看现在的老街，和朋友的相片中有些什么不同。
这些年虽然很少逛老街，不过老街的情况也听过一二，别说外地人，就是本地人也对老街骑楼被堵颇有怨言。没有了骑楼，多了商铺和林林立立的大招牌，老街好像没有了原有的那种味道，总是缺了点什么。
老街应该是什么样子？安静还是喧哗？残旧还是崭新？其实都不好说，我小时候就在老街长大，当年的老街经常是空无一人，那时的老街也不设防，不论深夜白天，家家户户都中门大开，在那个贫乏年代，北海人也没有什么家当值得小偷光顾。
白天，我和小邻居常常躲在骑楼的阴影里玩耍，街上每一栋老房子，我们都肆无忌惮地跑进去横冲直撞，柏油路面的老街，也任我们奔跑呼叫。偶尔有单车经过，轻轻地按一下铃铛，清脆悦耳的铃声，立即散落了一地，似乎整条街都能听到。
到了夜晚，老街更显凄清，差不多每晚都有盲公，腋下夹着两个小布锤，手持竹杖敲打着地面，在骑楼里游走招揽生意。老街昏黄的路灯，永远是似亮不亮，但仍然有许多人搬着椅子或竹床，在骑楼里聊天休息。有时，临街的窗口会飘出一段收音机的粤剧音韵，于是大家又一起静了下来，跟着乐声低吟浅唱。
在老街长大的北海人，多半不喜欢老街，阴森潮湿，没有厕所，砖木结构的老房子，放个屁楼上楼下都能闻到，风雨敲打瓦面的滴嗒声，让人难以入眠，种种苦处，不在老街住过的人，很难体会。
今天的居住环境，虽然改善了许多，但对于自己来说，总是一个成长过的地方，总是少不免会想起。逛老街已经变成了一种怀旧活动，说不清，道不明。最无奈的是，老街再也没有了记忆中的痕迹。
下午到了老街，一边慢悠悠地逛着，一边用手机翻看朋友发来的相片。
第一张相片透过旁边的教堂来定位，我很快就找到了位置。相片中的建筑物差别不大，最明显的是以前商家没有在骑楼摆卖，骑楼之间连通，有了骑楼的遮挡，即使刮风下雨，行人也可以不必打伞穿梭自如，但现在摆满了档摊，根本无法通行，游客只能顶着炎热阳光来逛老街。
骑楼本来就是为了方便市民和商家出行，属于公共场所，即使是屋主也没有骑楼的产权，如此乱摆乱卖，破坏了骑楼原有的使用功能，实在让人扫兴。
通过图片对比，还发现商家为了扩大铺面，方便自己出入，竟然拆除了骑楼原有的拱门。作为北海深受保护的历史建筑，商人这么做实在有些胆大妄为。
第二张照片找了好久，因为招牌挡住了建筑外观。相机没有长角，加上街面的档摊挡着，只能分两次拍摄了，连续五间相同拱门的骑楼变化不大，顶面造型也很漂亮，只是那个珠宝大招牌，极不协调，破了建筑的整体风格和美感。
右一骑楼二层顶有个木窗不见了，也许里面没人居住了。老街有不少的老房子，因为无人打理年久失修，已经频临崩溃，成为危房。老屋建筑很多是共墙，牵一发而动全身，所以即使想重新建设，施工难度也很大。
第三张相片是在老街东段，离旺盛路的老街入口已经很远了，在这里经营的商铺不多，所以得以保持宁静。左三、四的建筑外立面刚刚作了改造，一片洁白。居民种植的景观小树物，也令街道添了几分生气。美中不足的是右三的骑楼大门，用些烂木板拦挡着，非常难看。
另外还找到了一张同地段的相片，摄于2006年的五一节，与刚才两张相片也有些差别，整条街光溜溜的，没有绿色植物，左三、四的建筑外立面还贴了白色长条瓷砖，很自然地想起一个笑话，当年北京某村长向全国庄严宣布：“等俺村有钱了，就给长城贴上瓷砖。”
最后一张相片的建筑，已经临近老街的东端尽头了，因为远离了商业，独享一方宁静，也因此没有受到较大的改建和破坏，容貌一切依旧，只是骑楼停满了电动车。目前从西到东整条老街，骑楼几乎都给档摊、电动车占用了，根本无法体现其原有的遮阴挡雨的功能。
骑楼的形成与推动，与早期侨居海外的华商有关，他们发现欧洲的骑楼建筑适宜商住两用，而且建筑立面漂亮，于是带回建筑图纸和款项，在家乡对自己的商铺进行改造。骑楼初始的形成与推动，给商业发展带来了日新月异的繁荣，引起了清末两广总督张之洞的重视，他在广州长堤首推“铺廊”（即骑楼）建筑的改造。
到了民国初年，广州成为我国东南沿海第一个实施都市计划改造的城市，这项推广骑楼改造的做法，通过广东省政府颁布的“骑楼政策”实施，进入由政府主导的、依法控制城市规划的时代。
“骑楼政策”得到了延续，江门、开平、台山、汕头、中山、北海和梧州等城镇，成立了官方或半官方的城镇改造机构，推动旧商业街区拓辟马路，兴建骑楼商业街道。北海骑楼建筑，就是在这样一个历史背景下建立起来。
如何还原一个真实的老街，保护好老街的建筑，这是每一个北海人都应该要好好好思考的问题。