随着我国城镇化的脚步的加快，社会经济也处于快速发展的时期，这也是人民营养和生活方式转型的关键时期。及时监测我国居民营养与健康状况变化，采取有效的干预措施，对于保护和促进人民群众身体健康，提高人口素质有着重要的作用。
此外，对于特殊人群来说，如婴儿、儿童、老年、妊娠、哺乳等，随着生命进程中的生理改变，个体对摄入营养素产生危害作用的敏感性也会发生变化。所以，这类人群也应该有其特殊的营养摄入标准。
DRIs不仅对于专业人员评价和计划个体和群体的膳食营养起着重要的作用，而且还可以在社会生产和生活的许多领域都得到应用。
1.在制定营养政策中的应用
制定营养政策的目的是为了保证居民的营养需求，使各类人群尽可能达到营养素参考摄入量，保持人体健康状态。因此，制定营养政策时都会直接或间接地应用《中国居民DRIs》。我国国务院先后于1990年、2000年和2004年制定发布了《中国食物与营养发展纲要》，对中国农业生产、食品加工和消费起到了重要的引领作用。这些纲要的起草都是根据《中国居民DRIs》中有关数据，结合我国居民目前食物消费的模式，推算出粮食、肉类、乳品、蔬菜等各种食物的需求量，以便指导食物生产和加工的合理发展。
2.在制定《中国居民膳食指南》中的应用
《中国居民膳食指南》是以食物为基础制定的文件，其中包括了具有中国特色的“平衡膳食宝塔”。该宝塔将五类食物分别置于其中的五层内，而且为每类食物列出了推荐的摄入量。这些食物的摄入量，是根据DRIs推荐的营养素摄入量换算而来。因此可以说《中国居民膳食指南和平衡膳食宝塔》就是《中国居民DRIs》在食物消费领域的体现。
3.在制定食品营养标准中的应用
许多国家食品标准涉及人体每日需要摄入的营养素，例如《婴儿配方食品》、《婴幼儿罐装辅助食品》、《食品营养强化剂使用标准》、《预包装食品营养标签通则》、《特殊医学用途配方食品通则》等。这些标准要求各种营养素的含量既要符合人体的营养需求，又不能超过可耐受最高摄入量，在制定中均以《中国居民DRIs》作为科学依据。
4.在临床营养中的应用
DRIs的适用对象主要是健康的个体及以健康人为主构成的人群。另外，也适用于那些患有轻度高血压、脂质异常、高血糖等疾病，但还能正常生活，没有必要实施特定的膳食限制或膳食治疗的病人。其中AMDR，PI和SPL对于某些疾病危险人群的膳食指导尤为重要。
5.在研发和评审营养食品中的应用
3.在社区进行“宣传推广周”活动（可结合系列慢病宣传日进行）。营养专家进社区，提高居民整体健康素质，增加民众的幸福感，共建和谐社区（可作为建设和谐社区主题活动之一）。
3.社区可设立营养知识橱窗，宣传膳食标准和富含食物的选择。
6.超市、餐饮等食品消费场所张贴宣传画，既宣传知识，又从科学饮食角度倡导“光盘”减少“宴席”。
本文作者：沈力匀，科学出版社基础与服务分社社长，民进中央出版与传媒工作委员会委员，民进北京市出版工作委员会委员，北京市特约检察员，民进中科院基层委员会副主委。