每一家百年老店的历史都要拜各年代的吃货们所赐。
南京美食老字号甚多，随便报个名字，掐指一算便上溯到清末民初。要说这些老字号的发迹史，上世纪的二三十年代，就不得不提。当年的南京吃货们选择不一定比现在更多，可他们对美食的讲究和追求，却非现如今吃货们所能企及。
清真菜馆
汪精卫夜召“美人肝”成小报花边
说到讲究，肯定得说有着170年历史的清真菜馆马祥兴。虽说这家馆子从清朝道光年间就开业了，但民国年间才是它名声大噪、生意兴隆的时期。相对来说，民国时期的知识分子特爱吃，而且对吃超级挑剔和讲究。民国话剧《蒋公的面子》中，中央大学校长蒋介石邀请中文系三位教授共进年夜饭，夏小山教授对政治是毫无兴趣，但作为美食爱好者，内心盘算的却是为了火腿烧豆腐而想去赴宴。
据说，话剧中的这位吃货教授夏小山的原型，就是曾任国立中央大学中文系教授兼系主任与文学院院长、南京大学中文系教授兼系主任与文学院院长胡小石，胡小石是民国著名美食家。当年马祥兴为了适应知识分子的口味，用虾仁、鸡肝等配制豆腐，就得到了胡小石和教授胡翔东的赞美，后来这种豆腐被称为“胡先生豆腐”，大学教授、学生们慕名而来，点名要吃“胡先生的豆腐”。
马祥兴曾名噪南京的四大名菜是美人肝、松鼠鱼、蛋烧卖、凤尾虾，当时的军政要人，像是李宗仁、冯玉祥、于右任、张治中、邵力子等经常光顾。于右任还亲书“马祥兴”店匾。
提到美人肝，不得不提到吃货汪精卫。据说1927年9月，汪精卫在南京宴请白崇禧、李宗仁，当时地点选在马祥兴，当时厨子灵机一动做一道名为“美人肝”的菜，其实就是鸭子胰脏佐以葱白、姜丝、白酒等爆炒的。结果，这道美味却让汪难以忘怀。
每每夜深人静之时，汪精卫馋虫发作时，就差秘书去城外买“美人肝”，可当时南京各城门宵禁，秘书出城须喊话，言明出城事由。久之，守城官夜见汪精卫秘书的车到，便喊：“放‘美人肝’出城！”一时里，“夜召美人肝”成为小报花边。
说起报道来，就不能不说上世纪二十年代的南京报人、新闻界著名的“三张”之一、有“副刊圣手”之称的张慧剑。他为了约稿，就经常自掏腰包请人下馆子。据说他常去的是清真饭店安乐园。这家店1920年开业，当时叫“安乐居”，颇有些文化气息。张慧剑抓耳挠腮约不到稿时，就请文友来安乐居吃喝，一旦得知对方有好作品，立马拿了去，第二天就在张慧剑主编的副刊上见报了。话说，这也就开启了编辑要约稿得先请吃饭的历史。
西餐厅
当年最牛的西餐厅有6层楼，全城最高
如今，很多人都觉得吃顿西餐很时髦，拍几张照片发朋友圈也很装×，其实这与90多年前的南京吃货们想的差不多。1927年，民国定都南京后，南京也成了国际大都市，驻华使节、留学生、外国商人等越来越多，一些瞅准赚钱机会的商人便开始做起西餐厅的生意。
不过，当时的西餐厅并没有88元团购券，能去西餐厅的显然都是达官显贵、政界名流。比如，留过洋的孙中山就很爱喝咖啡和白兰地酒；宋子文经常在西餐厅设宴招待宾客，而且给客人发英文请柬、摆英文菜单，估计客人也没几个看懂的吧；蒋夫人宋美龄从小去赴美读书，所以吃西餐更是家常便饭。
那么问题来了，这些吃货们都在哪儿装×呢？据说，南京第一家西餐馆是金陵春。没错的，当时叫“金陵春中西餐馆”，后来还叫过“太平洋西餐厅”，是当时南京最大、最高级的菜馆，中西餐都有，著名的菜品有虾蓉猪排、松鼠桂鱼等。
要说正宗的西餐厅，那还要说始建于1932年的福昌饭店厅。福昌饭店主楼6层，是当时南京最高建筑，地位堪比如今的紫峰大厦。据说，福昌饭店内有当时世界上最先进、国内少有的OTS手摇式电梯。当然，当年能去福昌饭店的也非富即贵。
直到改革开放后，福昌饭店才平民化了不少，至今，很多老南京人还记得，曾经的第一顿西餐、第一杯咖啡、第一口茅台，甚至第一次约会，都奉献给了福昌饭店。
京苏大菜
六华春的嫩鸽子蛋是宋美龄最爱
民国美食家胡小石书法特别好，可他老人家嘴特馋，只要那些开饭馆酒楼的老板拿点好吃的找他，很容易就能求到胡小石给饭馆的题字。当年，新街口的“六华春中西餐馆”、夫子庙的“永和园”等有名餐馆的招牌，都是由胡小石题写的。
在民国京苏大菜中，江苏酒家也是胡小石特别喜欢的，逢年过节时，他还会邀请饭店厨师到家里做菜，也就是现如今流行的厨师上门、私人订制。不过，当时江苏酒家还叫复兴菜馆，以南京本帮菜吸引了大批食客。有位富翁曾在复兴菜馆设宴，由于店面太小，当时宴席都摆到马路上，引得路人观光团围观。
而江苏酒家诞生前，六华春、金陵春是京苏大菜名头是最响的。爱吃西餐的宋美龄对六华春是青睐有加。1927年，宋美龄与蒋介石结婚后，常住在南京汤山温泉别墅内。有一次，宋美龄请美国马歇尔将军到六华春吃饭，当时点了道特色菜，叫“瓢儿鸽蛋”。马歇尔品尝后觉得味道极为鲜美，连声赞道：“真好，真好！宋女士的脸蛋也像鸽蛋一样嫩白！”说得宋美龄满脸通红。
大概20年后的1947年正月十五，宋美龄邀请大姐宋霭龄，带着孔家公子、小姐去夫子庙看花灯，当时就让人去六华春订了一桌宴席，嘱咐口味清淡些。如何清淡呢？厨师们动起脑筋，在上完主菜后，来了一碟小磨麻油拌腌菜心，结果吃得蒋夫人异常开心。所以说嘛，好吃的菜怎么来呢？还不都是大厨们的心思，变着法儿去满足口味刁钻食客们的味蕾。
点心小吃
奇芳阁当年能在夫子庙站稳是因为有后台
历来夫子庙就是各种美食小吃、饭店、酒楼的聚集地，民国时期，在夫子庙大概2平方公里的范围内，单小吃店就聚集了20多家，比如文德桥旁边的得月台、魁光阁、奇芳阁，东牌楼口的义顺茶，桃叶渡的问渠等。
想当年，要在这诸多竞争对手的弹丸之地生存下来，除了东西确实好吃，确实还需要点什么背景的。比如奇芳阁当年有股东33位，这些股东都是有头有脸的大人物，财阀、士绅、军政界名人等坐镇罩着，地痞流氓才不敢胡来。
当然，吃货们肯定还是用嘴投票，老板后台硬没人敢滋事，可东西好吃才是王道。奇芳阁最早是卖茶和面点为主，什锦菜包、干丝、酥烧饼、五仁馒头、各种大面等都颇受欢迎。到底奇芳阁生意好到什么程度呢？据记载，每天卖茶2000碗，相当于围着夫子庙N圈；另外，茶叶每天30斤，每天下面条1000多碗，每天店内需要老母鸡四五十只，小磨麻油六七十斤……到底具体多少，请自行脑补。
而以小吃称霸至今的老店，还有刘长兴。不少人都以为刘长兴的面条出最出名，错！这家店的看家本领其实薄皮小笼包。该店创始人是刘国发夫妇，当年他们做包子超级讲究，比如说肉，要用80到100斤的安庆猪，别问我猪怎么从安庆运到南京，而且包子还要有24个折子。
另外呢，这对夫妇对店里管理更严，面点制成，老板先要亲口尝一尝，包子出笼后，先切开看看肉馅咋样，老板不满意就不准上桌——呃，心疼每天尝包子的老板，真是辛苦！还有奇葩的呢，据说如果顾客吃包子留下了顶盖，老板就要分析是否顶盖大了，顾客面条剩下半碗，老板就要研究面有啥问题……
鸭子
杀牛老板赌气开店卖鸭子，卖成百年老店
南京人爱吃鸭子早已名声在外，所以南京还被叫鸭子之城或鸭都，这叫法哪里有点不对劲？言归正传，说起南京板鸭，牌子最响的还是韩复兴板鸭店。作为百年老店，没错，人家创办于清同治三年也就是1864年，创始人韩荣贵是也是河南逃荒来南京的回民。对，跟马祥兴创始人一样，都是河南老乡。
韩荣贵当年先是在水西门外做鸭子生意——插播一句，在南京人眼中，水西门约等于鸭子——后来，韩老板生意做大，在仓巷111号和夫子庙开了两家鸭子店，夏秋做盐水鸭、冬春做板鸭，也就是一年四季都做鸭。
对于魏洪兴板鸭店，简单说，就是老板赌气的结果。魏洪兴的这位魏老板，原本是七家湾宰牛坊的老板，也就做锅贴的那个七家湾。魏老板想吃鸭子，就叫伙计去金恒兴鸭子店买，叮嘱“不要多，要好的，不论价钱多少”，土豪气息十足。可伙计将这话告诉金恒兴的老板时，金老板不高兴了：“要吃好的自己开鸭子店！”伙计回来又传话给魏老板，一听这话魏老板火冒三丈，一气之下拍板在金恒兴对面开了家“魏洪兴板鸭店”，唱起对台戏。魏老板本不是做鸭子生意的，可他会做生意啊，抗战时期，南京很多鸭子店老板外逃了，可魏老板守着摊子没动，还聘请了不少名师做鸭子，生意越发红火，像是南京当时有名的太平洋西餐厅、六华春等大菜馆，都要从魏洪兴买鸭子。