很多人认为尚酷是大众近些年推出的新车，其实这辆车的历史已经有50年了，你知道吗？
大众尚酷
第一代尚酷和高尔夫都诞生于1974年，高尔夫的定位是家用紧凑级两厢掀背车，而尚酷的定位则是运动紧凑级掀背Coupé。
上图：第一代高尔夫下图：第一代尚酷
这辆车由著名的汽车设计师乔治亚罗操刀设计。
外观依然采用了和高尔夫一样的“折纸”设计理念，也是简洁流畅的线条、动感的楔形车身、低腰线以及极富张力的车尾，只是重心降低，优化了空气动力学特性，让整车看上去更加富有运动感。
动力方面，有三款发动机可供选择，分别是1.1L、1.5L和1.6L直列四缸发动机，匹配3速自动或4速手动变速箱。第一代尚酷上市后便受到了欧洲年轻人的追捧，但是一直处于叫好不叫座的状态，它的销量远远不及高尔夫。
1976年4月，第一届尚酷杯在德国诞生。参加比赛的所有车辆，只能使用大众统一改装的105Ps的尚酷赛车。在统一了赛车硬件和比赛规则后，主要考验车手的驾驶技术和经验。这项比赛在欧洲获得了很多车手和赛车爱好者的支持与喜爱（这项比赛在2009年7月25日进入中国）。
1981年的日内瓦车展上，大众发布了第二代尚酷。与其说是换代不如说是改款，因为这辆车还是沿用了上代车型的A1平台，只是在外观上做了少量的修改。
外观像一辆两厢版的帕萨特B2（也就是大家熟悉的桑塔纳），横平竖直的线条勾勒出硬朗的车身。
上图：尚酷下图：桑塔纳
特别是车尾灯组和牌照框的组合，几乎和桑塔纳一模一样。
动力方面，为了供应不同的市场，依然提供1.3L至1.8L共计11款发动机。匹配3速自动或4速、5速手动变速箱。
1985年7月，大众推出了高性能版的尚酷GTX。
这辆车搭载一台16气门的1.8升四缸发动机，最大功率139Ps，峰值扭矩168N·m，匹配5速手动变速箱，零百加速8.1s，最高车速可达208公里/小时。这辆车和同时期的第二代高尔夫GTI，成为大众运动车型的门面担当。
由于高尔夫车型实在太过于成功，追求性能的人也愿意选择高尔夫GTI，尚酷的销量越来越差，而且大众也愿意将更多的资源投入到高尔夫身上。第二代尚酷在1992年宣布停产。
接替尚酷的是大众Corrado。如果说尚酷像两厢版的桑塔纳，Corrado则像两厢版的捷达。
外观前脸造型、内饰中控台设计都和第二代捷达如出一辙。
Corrado也只是一款过渡车型，在1995年停产。这辆车最大的意义，是为了测试大众最新的2.9升VR6发动机。CorradoVR6也被认作大众高性能车型的里程碑。
还被《AutoExpress》杂志描述为：大众有史以来最牛的驾驶者之车。
在沉寂了长达15年后的2006年，大众汽车在巴黎车展上推出了一款名为IROC的概念车。
又过了两年，在2008年的日内瓦车展上，发布了IROC的量产车型——第三代尚酷。而这时的高尔夫，已经发展到了第六代车型。
这辆车定位于2+2双门Coupé跑车，基于大众PQ35平台打造而来。外观采用三门掀背设计，整体看上去非常夸张：上扬的腰线、狭窄的车窗、宽厚的车尾、低趴的车身，这些元素通通颠覆了大家对大众汽车的印象，从A柱延伸到B柱的巨大全景天窗、无框车门，让尚酷浑身上下都充满了运动和力量感。
相比帅气的外观，内饰就是典型的大众风格。和PQ35平台的其他车型几乎一模一样，毫无新意。
动力方面，可选择1.4L和2.0L两个排量的双增压汽油直喷发动机，最大功率160-210Ps，峰值扭矩240-280N·m，匹配6速手动或7速DSG双离合变速箱。
由于各种原因，第三代大众尚酷最终在2017年停产，一代经典落下帷幕。