当疫情阴霾逐渐褪去，饱经折磨的租车行业似乎再度迎来了曙光。在国内，历时一年的神州租车收购案尘埃落定，这家曾为“亚洲第一”的租车企业最终归于安博凯麾下，莫名其妙和老对手一嗨租车做了“兄弟”——虽然有些不体面，但总比凄惨倒下要强；在国外，一度宣布破产的百年租车企业赫兹也获得了来自大财团的力挺，还清债务已不再是梦想。
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“抛弃”Europcar15年后，大众重新伸出收购之手
据报道，一个由大众牵头的财团正在就收购法国汽车租赁企业Europcar进行谈判，这一财团包括私募基金AttestorCapitalLLP和DutchPonHoldingsBV，后者是大众在荷兰的官方进口商。从已公开的消息来看，财团对Europcar的估值约为25亿欧元（约合30亿美元）。
Europcar也在7月27日证实了这一点。它表示，公司的确在就一份收购要约进行讨论，目前该要约的收购条件是每股0.50欧元。
事实上，这已经不是大众头回提出收购Europcar了。早在2020年6月，大众就开始探索这一交易的可能性。当时大众与两家投资机构提出的收购报价是每股0.44欧元，但Europcar在今年6月底回绝了大众的报价。目前来看，大众和Europcar似乎是在最关键的价格方面产生了争议，提高报价后，双方能否达成一致仍然是未知数。
消息人士透露，如果就原则协议进行的谈判取得成功，双方可能最早在7月28日达成协议。另一位消息人士则表示，各家公司的董事会定于7月28日单独会面。对于这些消息，大众和Europcar实控者AnchorageCapitalPartners均拒绝置评。
第一次收购要约被拒后仍孜孜不倦地发起第二次收购，大众对Europcar的热情态度由此可见一斑。但这种情况放在十几年前，几乎是不可想象的——正是在2006年，大众亲手卖掉了曾作为其子公司的Europcar，当时它给出的理由是“需要将精力集中在汽车制造上”，以及“该业务的盈利能力并不强”。
被大众“抛弃”的这些年，Europcar过得确实不太好。早在疫情到来前的2019年，其净利润就已降至2963万欧元，较上一年1.39亿欧元的净利润缩水近78%。2020年，Europcar承受了高达6.44亿欧元的亏损，这直接导致它在年底申请了破产保护。今年年初，Europcar的债务重组完成，其控股权也转移到了以AnchorageCapitalPartners为首的对冲基金们手中。
所以，问题就来了——为何大众会选择在15年后重新索要Europcar的控制权？刚从疫情旋涡中走出，业务百废待兴的Europcar，如今又能为大众带来什么呢？
大众的销量焦虑与出行野心
随着特斯拉等新势力崛起，智能化、电动化之风逐步吹遍全球车市，由此带来的销量下降问题一直困扰着大众。2020年，大众全球销量下降了15.2%，至930万辆。其中，它的大本营西欧市场销量下降了将近21.6%，在大众最大市场之一的中国，其销量也下降了9.1%。
此外，来自欧洲多国的环保要求也使得大众不得不加快电动化脚步。在今年7月13日的NEWAUTO战略发布会上，大众CEO赫伯特·迪斯（HerbertDiess）就表示，到2040年，大众100%的新车都要做到零排放；最迟到2050年，大众会完成整个集团的碳中和目标。
为了达成这一目标，迪斯给大众定下了激进的销量战略——截至2030年，大众要将欧洲本土市场的电动车型销售占比提高到70%；中国和北美市场的电动车型销售占比则要提升至50%。他还表示，2021年大众将推出多款新能源车型，实现超过100万辆的新能源汽车销量。
100万辆，这对于大众新能源业务并不是一个简单就能完成的目标，要知道，大众在2020年也只卖出了42.21万辆新能源汽车（包括纯电以及插电式混动）。相比之下，它的竞争对手特斯拉在2020年卖出了49.95万辆纯电动汽车，今年两个季度的销量也有了质的提升，预计2021年将再创新高。由此来看，大众要想在销量上快速超越特斯拉，可谓是难上加难。
但在重新拿回Europcar之后，大众的情况可能会很不一样——前者的租车、共享出行业务能够有效地帮助大众消化库存、提升销量，同时也能帮助大众将自家的新车型推向市场。这一操作在国内的车企中已经被玩得炉火纯青，例如吉利帝豪EV，其在2018年60%的销量几乎都是由吉利旗下曹操出行所贡献。
这种“自产自销”的确可以刺激大众新能源汽车销量，但左手倒右手的把戏也不能称为长久之计。大众拿下Europcar的一个更重要的目的，或许是为了扩展其出行业务——在这之前，大众已经有了自己的移动出行业务部门Moia，2019年4月，Moia就已经面向德国汉堡民众提供汽车共享服务，这之后，它又在汉诺威进行了测试。
有了Europcar全球超过3700家站点的帮助，大众能够进一步扩展出行业务领域，也能将其经过验证的新技术搭载在其产品上，一个例子是，利用机场的Europcar站点提供自动驾驶班车服务。
目前，大众已经在慕尼黑开展了自动驾驶公交车试点项目，预计2025年将先后在德、美两国开始商业化运营。大众认为，到2030年时，仅欧洲前五大出行市场上，自动驾驶公交车服务的市场规模将达到700亿欧元之多。
租车与共享，仍然难称好生意
然而，出行并非一桩能够躺着赚钱的好生意，那些烧光融资倒下的初创公司暂且不论，哪怕是传统车企巨头旗下的出行业务也难逃入不敷出的魔咒，宝马和戴姆勒就是很好的例子。
另一点在于全球各国不断上涨的机动车持有率。按照2019年千人汽车拥有量数据，美国千人汽车拥有量位居全球第一，达到837辆，澳大利亚、意大利、加拿大、日本分别为747辆、695辆、670辆、591辆。不难看出，这些国家的汽车保有量已经相对饱和，在新能源产业掀起的换车潮和购车潮下，买车将会成为消费者的首选，而汽车租赁市场会日渐缩小。
如今，重新杀入出行赛道的大众若是不想让出行业务变成“拖油瓶”，那么帮助它们强化自我造血能力绝对是重中之重。而围绕汽车产业展开多元化经营，或许是它为数不多的出路。
在对新领域的探索上，国内的凹凸租车、联动云算是值得参考的对象。前者已经接连布局了代驾包车、UBI保险、车后市场、综合生活服务等领域；后者的业务领域则涉及融资租赁、汽车销售、二手车等。比起单一的租车或是共享业务，多元化业务扩展能为Europcar、Moia带来更多营收增量，帮助其探索第二增长曲线，为长期经营夯实基础。