翡翠和玉有什么区别呢？很多人不了解"翡翠"和"玉"的概念，错误地把"玉"理解为"翡翠"，例如：想买个翡翠手镯，却说成"想买个玉镯"。或者错误地把"玉"理解为具体的某种玉石，会不解地问：翡翠和玉哪个好？
（左图为翡翠，右图为和田玉）
一、什么是"玉"
《说文解字》一书中有这样的描述："玉，石之美者"，也就是说好看的石头都可笼统称为玉。按照珠宝学科的理解，"玉石"是一个广泛的概念，是指单矿物或多矿物所组成的集合体的多晶质的岩石。包括和田玉、翡翠、岫玉、独山玉、玛瑙、绿松石，以及石英、寿山石、鸡血石等等。
二、什么是"翡翠"
矿物(岩石)名称:主要由硬玉或由硬玉及其他钠质、钠钙质辉石(如绿辉石,钠铬辉石)组成,可含少量角闪石、长石、铬铁矿等。
化学成分：硬玉（NaAlSiO2）可含有Cr、Fe、Ca、Mg、Mn、V、Ti等元素。
结晶状态：晶质集合体，常呈纤维状、粒状或局部为柱状的集合体。
颜色：白、各种色调的绿、黄、红橙、褐、灰、黑、浅紫红、紫、蓝等色。
光泽：玻璃光泽至油脂光泽。
解理：硬玉具两组完全解理，集合体可见微小的解理面闪光，称为“翠性”。
摩氏硬度：6.5~7。
密度：3.34(+0.11,-0.09)g/cm3。
光性特征：非均质集合体。
多色性：集合体不可测。
折射率：1.666~1.690(+0.020，-0.010)，点测法常为1.66。
荧光观察：无至弱，白、绿、黄。
紫外可见光谱：437nm吸收峰；铬致色的绿色翡翠具630nm、660nm、690nm吸收峰。
放大检查：星点、针状、片状闪光(翠性)，粒状/柱状变晶结构，纤维交织结构至粒状纤维结构，矿物包体。
红外光谱：中红外区具辉石(单斜辉石)中Si-O等基团振动所致的特征红外吸收谱带。经漂白、充填处理的翡翠具2872cm-1、2930cm-1、2965cm-1、3035cm-1(附近)3055cm-1(附近)及近红外区4062cm-1(附近)一组特征红外吸收谱带。
特殊光学效应:猫眼效应(罕见)。
三、翡翠和“玉”的价格区别
整体而言，翡翠的价格是所有玉石中价格最高的玉石，有时一条玻璃种满绿翡翠手镯可以高达几千万元，有时翡翠项链甚至达到上亿元。
（左图1.8亿元天价翡翠项链，右图和田籽料挂件）
整体价格第二高的是和田玉，除了一般品质的和田玉外，优质的和田玉价格也可以与中上档次的翡翠相媲美。和田玉因为原料体积较小，适合制作成玉镯，因此一条真正达到羊脂玉的和田玉手镯价格也百万元。
当然，并非所有的翡翠的都是价格最高的，有些质地很差的翡翠，其价格也是很低廉的，有些价格仅为几十元，比一般档次的玛瑙还低。在所有的玉石种类中，有可能某个种类的低档玉石价格会比其他种类的高档玉石还高的现象，因此真实的价格需要以具体实物作为对比才能获得精确的对比。
四、常见玉石与翡翠的区别
注：以下所有辨别玉石和翡翠的方法仅供参考并不能百分之百分辨出来，要确定具体是那种玉石可以拿到正规的珠宝鉴定机构去检测。
1、翡翠与软玉的区别
翡翠又称为"硬玉"，其他很多地方对"软玉"和"硬玉"的解释不够确切。其实"软玉"、"硬玉"是沿用了前人的习惯叫法，这仅仅是一个习惯性的称呼而已，它并不代表软玉很容易碎，硬玉很牢固，不容易碎。因为软玉的硬度为6.0~6.5，翡翠（即硬玉）硬度是6.5~7，两者结构也相同，均为纤维交织结构，是最致密，最稳定的结构。软玉根据其颜色可划分为：白玉、青玉、碧玉、墨玉、黄玉、糖玉等几种重要品种。
（1）光泽是翡翠与软玉的最大性质区别之一。稍微有点经验的人都能通过反射光来判断软玉和翡翠，软玉表面呈现的是强弱不一致的油脂光泽，这样的光泽是柔和、温暖的，因此人们理解为温性的玉石。而翡翠的反射光泽呈现的刚硬的玻璃光泽，光泽中透露着冰凉的寒意；
（2）物理性质：软玉的硬度（6.5）、比重（2.90）、折射率（1.62）都比翡翠（7/3.33/1.66）要低。
2、翡翠与“马来玉”的区别
市场上货日常中经常或听到"马来玉"的说法，其实所谓的马来玉不是天然、没有经过处理的玉石，而是经过人工染色的石英岩。最初，那些唯利是图的商家给这样的染色石英岩起来一个欺骗了国人多年的名字："马来玉"。
识别马来玉的方法很简单：
（1）颜色。马来玉大多颜色是绿色的，其最大的特点是，透光观察下内部的绿色呈现渔网状，绿色以小鱼卵般的小颗粒状较为规律地排列。正常肉眼观察下，马来西亚玉的颜色比优质的绿色翡翠还鲜艳，并且绿色分布非常均匀。如下图所示：（翡翠的颜色不会有这样形状的分布）。
左图马来玉的颜色，右图透射光下的马来玉的颜色特征
（2）内凹的弧面。马来玉的戒面的底部很容易呈现内凹的弧面，而翡翠不会有样的现象。
（3）比重。马来西亚玉的比重和折射率都低于翡翠，稍微有经验的人用手掂量或看反光就能区别翡翠与马来玉。
3、翡翠与澳洲玉（绿玉髓）的区别
澳洲玉是产于澳大利亚的一种玉髓，又称南洋玉。它的颜色与翡翠有几分相似，但颜色的特点、颜色的分布都与翡翠有着本质上的区别：
绿玉髓
（1）矿物。澳洲玉成分主要为隐晶质二氧化硅，在矿物学中称为玉髓。翡翠的主要成分柱状或纤维状的硬玉，放大镜观察下可见翡翠特有的"翠性"。
（2）颜色。澳洲玉的颜色要不然非常均匀，要不然有明显的平行的条状色带，颜色为苹果绿居多，外观像很像塑料。而翡翠的颜色色调会有深浅的变化，除部分颜色很均匀的翡翠外，大多能看到翡翠的"色根"。
（3）翡翠的硬度比澳洲玉要低，但比重和折射率比澳洲玉高。
4、水沫子（钠长石玉）与翡翠的区别
水沫子是以钠长石为主的矿物组合，部分水沫子与翡翠相似，如呈透明或半透明的水沫子在种水上与某些翡翠相似，但两者在本质上还有很大的区别。
（1）成分。水沫子的主要矿物为钠长石，其矿物晶体为颗粒状，断口的架构与一般的石英岩相似，不会呈现翡翠特有的"翠性"。
（2）光泽。水沫子因为致密度差及晶体结构本身的原因，反射光泽显得柔弱，玻璃光泽中带有一些胶状光泽的味道。而翡翠为玻璃光泽。
（3）颜色。水沫子也有各种颜色，但是颜色的色调都比较淡弱，达不到翡翠最好的颜色。
（4）硬度。水沫子的硬度比翡翠低，因此经常会因此而被其他物体划伤。
5、岫玉与翡翠的区别
岫玉是一种本土玉石，以产于辽宁省鞍山市岫岩满族自治县而得名，是中国四大名玉之一。
左图岫玉摆件，右图翡翠摆件
（1）试硬度。岫玉的硬度明显低于翡翠，用尖利物事划刻岫玉表皮可以划出划痕，而翡翠则不会有损伤。
（2）看光泽。岫玉具有明显的油脂光泽或腊膜光泽，翡翠则显现玻璃光泽。
（3）比重量。同等体积的岫玉和翡翠，岫玉比翡翠要略轻些。