提起轮胎的种类，其实有很多种分法：有按车种分类的，有按用途分类的，有按大小分类的，有按花纹分类的，有按构造分类的。
按汽车种类分类
轮胎按车种分类，大概可分为8种。即：PC——轿车轮胎；LT——轻型载货汽车轮胎；TB——载货汽车及大客车胎；AG——农用车轮胎；OTR——工程车轮胎；ID——工业用车轮胎；AC——飞机轮胎；MC——摩托车轮胎。
按轮胎用途分类
轮胎按用途分类，包括载重轮胎、客车用轮胎及矿山用轮胎等种类。
按轮胎大小分类
轮胎按大小分类，一般是指外胎的断面宽度在17in(英寸，1in=25．4mm)以上的轮胎，这种轮胎属于巨型轮胎；外胎断面宽度在17in以下、10in以上的轮胎属于大型轮胎；外胎断面宽度在10in以下的轮胎属于中小型轮胎。
按轮胎花纹分类
轮胎按花纹分类有很多种，但大体上可以分为五种：直沟花纹，也叫普通花纹、横沟花纹、泥雪地花纹、越野花纹
按轮胎结构分类
轮胎按照构造分类，以目前广泛使用的情况来分，可分为斜交轮胎和子午线轮胎两大类。
轮胎的作用
一部汽车由上万种零部件组成，而每一个部件，一般只能起到一种作用。轮胎，也是汽车的零部件之一，但是，它和其他零部件所起到的作用却不同，它在汽车行驶当中要起到以下四种作用。
承受载荷
一部汽车不论是它的自重，还是乘人或载物，其重量都要通过车体传到轮胎，最后由轮胎肩负起全部的重担，所以，轮胎在承载方面起着十分重要的作用。
产生驱动力与制动力
因为轮胎是汽车上唯一与路面接触的部位，因此，不论是汽车的起动、行驶、还是制动、停车都要通过轮胎与路面"沟通"，并通过轮胎来完成汽车或汽车驾驶人员的意愿。
缓冲和吸震
未经铺设的路面，大多是凸凹不平的石子路，路面上会有很多碎石或坑、包，即使是铺设的路面，也经常有一些障碍物，影响汽车的正常行驶。在这种情况下，轮胎就会发挥它的卓越的缓冲和吸震功能，使汽车能在较为舒适的情况下前行。这是因为，轮胎本身就是由具有弹性的50％左右的橡胶制成，加之轮胎内的空气的绝妙的吸震功能，所以才能使汽车在恶劣的路面也能轻松自如地前行。
改变汽车行驶方向
汽车不论是转向还是掉头都需要由汽车的轮胎来完成，它经常要按照驾驶员的意愿来改变汽车行驶的方向。
正因为轮胎具有上述四大作用，因此，汽车才能在凸凹不平的路面上安全、自由、迅速、舒适地行驶；也正因它具有上述四大作用，所以，轮胎在整个汽车的零部件中才显得十分地重要。
实际上我们完全可以用一句话来概括轮胎的作用和重要性：当一个人坐到了汽车里面以后，那么，这个人实际上就完全交给了汽车，而汽车在行驶当中，实际上就全部交给了四个轮胎。轮胎一旦出现问题，不论是车辆还是车上的人，都会受到巨大的危险。所以，每一个驾驶员都应该十分在意自己的轮胎。
轮胎的构造
斜交轮胎的构造
斜交轮胎是由多层帘布斜交而成。斜交轮胎因为胎体帘布层材料不同又可分为棉帘线轮胎、人造丝帘线轮胎、尼龙帘线轮胎、聚酯帘线轮胎和钢丝帘线轮胎五类。
它们的特点分别如下：
棉帘线轮胎。棉帘线轮胎的胎体是用棉花织品做为轮胎的胎体而制成的。棉线是最早用来做为胎体材料的，但因它的原始强力较低，胎体需要较多的帘布层。棉帘线胎体发热高、散热慢，翻新次数低，又容易吸水，因此，现在已不再使用。但虽然已不再使用棉帘线做为胎体，但不论以什么材料做为胎体，其胎体强度都是以棉帘线做为基准，这已成为世界惯例，也足可以让棉线永垂不朽了。
人造丝帘线轮胎。紧随棉帘线之后被轮胎厂家广泛使用的是人造丝帘线。人造丝是在1889年的巴黎博览会上出现的一种新的纤维，它虽然不是丝，但它却具有和丝一样的光泽和触感。它是由法国的生理学家依雷鲁多夏鲁东尼发明的。人造丝的问世，因为它的韧性极强，比棉花强度更好，又耐热并且耐疲劳，因此，很快成为轮胎帘线的主要材料。以人造丝为帘线制造的轮胎，较之棉帘线为胎体的轮胎其综合性能强很多，因此使轮胎又向前跨了一大步。但人造丝也容易吸湿，在潮湿状态下强力降低。
尼龙帘线轮胎。尼龙是由美国化学家渥勒修姆卡洛札斯发明的，由他所属的杜邦公司于1938年发表。尼龙问世以后，又一次引起世界轰动，当时有人称赞尼龙"比钢铁强硬，比蜘蛛丝更细，由煤、空气和水做成，具有相当好的弹性和光泽，是一种类似蛋白的纤维"。
聚酪帘线轮胎。强度和尼龙差不多，伸缩度及热依存性则比尼龙好，因此，在国外被广泛用于乘用车轮胎的骨架。
钢丝帘线轮胎。钢丝帘线轮胎是1946年由法国米其林轮胎公司发明的，这种轮胎的胎体强度大，滚动损失小，耐冲击，耐磨性能好，行驶安全，翻新率高。但它的胎体刚性较强，缓冲性能较差。
了解了轮胎不同胎体的性能，有助于选择轮胎。比如行驶的地区较为潮湿，那就应避免选用人造丝帘线为胎体的轮胎。如果从翻新角度考虑，那么就可以选择能够多次翻新的尼龙帘线轮胎。
子午线轮胎的构造
下面是制造子午线轮胎时每个轮胎部位根据其不同功能而选用的胶料。
胎面胶。因为轮胎的胎面要直接和路面接触，因此，它的耐磨性要好，滚动阻力和噪声要小，同时还要具备极好的耐热性和耐刺性能。此外，子午线轮胎的缓冲伸张小，使胎面的承受负荷增大，特别是在较差的路面上更为明显，因此，胎面胶还要具有良好的弹性、耐疲劳性和较高的耐老化性能。所以，胎面胶的用料是十分讲究的。
胎侧胶。子午线轮胎胎侧的弯曲变形比斜交胎要大的多，因此，必须选用耐弯曲变形的橡胶才行。此外，胎侧在臭氧作用下很容易产生龟裂，同时，胎侧还承受较大的机械变形，所以，胎侧胶还应具有较低的定伸强度、优良的耐疲劳和耐臭氧性能。
带束层胶。子午线轮胎的带束层比斜交胎缓冲层要承受更高的剪切应力，同时，还要实现硬缓冲层的平缓过渡和避免胎肩部位的脱空现象。所以，带束层胶应具有较高的强力、耐疲劳性、耐热性和粘合性。
胎体帘布胶。子午线轮胎胎体的周向伸张变形和沿帘线的剪切变形比斜交胎大，因此，帘布胶应具有较高强力、耐疲劳性、耐热性和粘合性。同时，帘布胶还应具有高度的内聚力。
胎肩垫胶。胎肩垫胶用以将帘布层和缓冲层端头隔开，使硬的胎面平缓地过渡到柔软的胎侧，并转移和吸收动态条件下集中胎肩部的应力，减少胎肩脱空的危险。由于胎肩垫胶位于高应力区，因此，应具有优异的耐疲劳性能和良好的粘合性能。
胎圈三角胶。为了加强胎圈部位，使胎圈能够稳定成形，并形成胎圈向胎例的刚性过渡，一般采用由一种硬度较大或两种不同硬度的三角胶条来填充钢圈和加强胎圈部分的胎侧，保证子午胎钢丝圈向柔软胎侧的平缓过渡。此外，这种胶还要具有良好的粘合性能。
有内胎轮胎的构造
有内胎轮胎的构造和无内胎轮胎的构造大体一样，只不过无内胎轮胎的"内胎"和外胎溶为了一体，而有内胎轮胎的内胎是独立的，因为内胎起到了轮胎的"胎胆"作用，所以，外胎和轮圈的结合并不十分紧密，一旦内胎被尖硬物刺破，空气就会从胎口和圈口的结合部位突然流失，车速慢时可能会碾断轮胎胎侧帘布，使整个轮胎报废，车速快时，往往造成如翻车、"打横"等恶性事故。
无内胎轮胎的构造
我们可以做这样一个试验：把一个气球吹饱了气以后，用针一刺，气球就会爆炸；可是把同样的气球表面上贴上一片橡皮膏，吹饱后同样用针一刺，随着空气的流失，橡皮膏会收缩堵住洞口，空气慢慢流失，气球不会爆炸。
因此，从安全角度讲，真空胎是高速行车最为理想的轮胎。另外，真空轮胎发热低、质量轻、节省燃料(试验证明，无内胎轮胎比有内轮胎节省燃料1％~2％)，同时，修补快捷方便。
无内胎轮胎发明于1930年，至今已60多年，当初研究发明无内胎轮胎就是从安全角度考虑的。可是，60多年后的今天，我们有些驾驶员还担心无内胎轮胎不安全，可见，我们对于轮胎知识的宣传是很不够的。
使用无内胎轮胎，对于轮圈的要求比较严格，轮圈必须没有碰撞过，没有锈蚀，必须经过气密性试验，不能有"沙眼"，否则，轮胎口和轮圈的咬合不严，无法充气。
国内部分轮胎品牌介绍
我国轮胎业的发展起步比较晚，虽然生产厂家已发展到了200多家，轮胎生产量已排名世界第三位，但因我国汽车的总体档次比较低，路况比较差，因此，对于轮胎的发展没有起到促进作用，因此很多轮胎厂家的生产技术还停留在六七十年代的水平。近几年，随着汽车层次的改变和我国高速路的发展，促进了我国轮胎业的发展，目前已有几个厂家引进了国外的先进设备，生产出了高质量的子午线轮胎。有些厂家的产品不但获得了国内行业管理部门的认证，而且还获得了如美国交通部"DOT"标准认证、欧洲经济委员会"ECE"等认证，跻身于轮胎上品之列。
正确了解和认识国产轮胎厂家和品牌，有助于汽车驾驶员正确选购国产轮胎。这样，即可少花钱，又可以买到上好的轮胎。下面给大家着重介绍几家国产轮胎厂家和它们的商标及优质产品。
回力和双钱轮胎
回力和双钱轮胎是上海轮胎橡胶(集团)股份有限公司生产的优质产品是上海轮胎橡胶(集团)股份有限公司一家大型轮胎生产企业，目前该公司拥有职工12234人，轮胎年总产量为630万套，其中子午线轮胎为329万套。1996年销售额在国内59家定点轮胎企业中保持第一位，在世界前50名轮胎企业中排名第十四位，主要经济指标在国内轮胎业雄居首位。
上海轮胎橡胶(集团)股份有限公司在美国设有销售公司和技术开发研究机构；在泰国设立了橡胶加工厂，还以资产和"回力"、"双钱"商标为联系纽带在全国各地设立了27家销售联营公司。
国外部分轮胎品牌介绍
石桥轮胎石桥轮胎是普利司通株式会社生产的产品。普利司通株式会社创建于1931年，由石桥正二郎先生创建。石桥轮胎现为世界最大的轮胎生产厂家之一，截止到1995年底，它的工厂遍布全球，其中，日本国内有工厂10个，国外有工厂37个，其中包括泰国、印度尼西亚、美国、澳大利亚、法国等。石桥轮胎作为进口轮胎是最早进入我国市场的产品，因此，在国内影响较大，知名度较高。也正因如此，在前些年，一些不法商人利用国人对进口轮胎品牌不清楚，以假充真，冒名代替，使市场大乱。现在请您认难石桥轮胎的商标，不要再上当受骗。另外，因石桥轮胎工厂较多，因此，在购买轮胎时，除认准石桥轮胎的品牌以外，还应分清它的产地，如果您做到了这些，您就能购买到您想购买的产品。
米其林轮胎米其林轮胎厂是世界著名的轮胎生产厂家，该厂为人类做出的最大贡献就是1946年发明了子午线轮胎。米其林轮胎本部在法国，但它在全世界共有70多间生产工厂。其中，欧洲共有42间，包括：法国23间、德国6间、意大利4间、波兰1间、西班牙4间、英国4间。北美洲共有19间，包括：美国13间、加拿大4间、墨西哥2间。亚洲共有5间，包括：中国(沈阳)1间、日本1间、泰国3间。非洲有2间，包括：阿尔及利亚1间、尼日利亚1间。南美洲共有2间，均设在巴西。米其林轮胎以其为人类做出的贡献和技术以及成功的品牌宣传，现在已成为轮胎中的领袖。但因其生产厂家众多，生产地众多，因此，在选购米其林轮胎时，应分清产地。因为，不是一个地区生产的轮胎，其价格是不同的，如法国和德国生产的米其林轮胎和日本、泰国、巴西等地生产的米其林轮胎，价格差距很大，所以，在购买时要特别注意产地。国产的米其林轮胎也已问世，在购买时更要注意看清。米其林轮胎的胎侧上方，都有米其林轮胎的特殊标志——快乐、健康的小"雪人"，如果不知米其林轮胎外文的驾驶员，可以在轮胎上找"雪人"标志。有"雪人"的即为米其林轮胎。
倍耐力轮胎倍耐力轮胎的总部设在意大利，在巴西等国也有工厂。购买倍耐力轮胎时，请认准其商标和产地。
邓禄普轮胎邓禄普轮胎有日本生产的，有德国生产的。邓禄普轮胎就是以1888年发明的第一条充气自行车轮胎的JB邓禄普先生的名字命名的。因为邓禄普轮胎的商标很象一条飞鱼，因此，在我国有些地方也称之为"飞鱼"轮胎。
日东轮胎日东轮胎是日本生产的，它和日本东洋公司为兄弟厂家。
大津(飞劲)轮胎大津(飞劲)轮胎是日本大津轮胎株式会社生产的产品。大津(飞劲)轮胎于1944年建厂，总公司在日本大阪。
好运来轮胎产地：德国和瑞典。
轮胎常见故障
胎侧割伤、胎侧起泡、低压行驶引起胎侧帘线断裂、胎圈割裂、胎冠割伤和胎冠剥离、轮胎中间磨损、轮胎胎面块状磨损、胎面上小部分快速磨损、半面轮胎快速磨损、轮胎多边形磨损、轮胎的胎体变形、轮胎凸凹波状磨损、轮胎的"平点"、轮胎的质量原因