示廓灯也叫示宽灯，俗称小灯。光从字面上看，“示”是警示的意思;“廓”有轮廓之意，所以示廓灯是一种警示标志的车灯，用来提醒其它车辆注意的示意灯。这种灯一般安装在汽车顶部的边缘处，这既能表示汽车高度又能表示宽度。安全标准规定在车高高于三米的汽车必须安装示廓灯。
前示廓灯一般为白色光源，方便来车会车时可以清楚知道你的车身宽度和车子位置，提高安全性。
简单的说就是，示廓灯最大功效，不是在于美观!而是在于提供车辆的被辨识性，即让其他“道路使用者”更容易看清汽车，让其知道有一辆车开过来了。
后示廓灯一般为红色光源增加光源穿透性，可以让后车在视线不清晰的情况下更加容易发现前车，避免因视线不清无法及时发现前车导致车祸发生。
示廓灯怎么开启
那么我们该如何开启示廓灯呢如下图所示，一部车上会有许多类型的灯光选择，车主可以根据车上标示找到开启示廓灯的档位，前后亮的灯就是示廓灯。
有的车型当车灯打到示廓灯档位时，相应的仪表盘上也会亮起相应的标志。但也有些车型仪表盘上是没有示廓灯标志的，所以无法通过仪表盘判断是否正确点亮示廓灯。
什么情况需要点亮示廓灯呢
天色昏暗的情况下行车开启示廓灯
夜间开车必须开启示廓灯这个问题是毫无疑问，因为根据交通法的规定，夜间行车必须同时开启示廓灯和后位灯。而在傍晚时天色昏暗但又尚无须开启前照灯时，应开启示廓灯警示前后车，让别的车辆更容易发现你的车辆，避免发生危险。
下雨天的情况下行车开启示廓灯
在下雨天驾驶员视线模糊不清时，有必要开启示宽灯，对前车或者后车都起到警示作用，可以让其他“道路使用者”即使发现你的车，尽量避免造成伤害。
雾霾天气的情况下行车开启示廓灯
雾天，由于能见度降低，视野变窄，视线模糊，行进车辆中的机动车驾驶人很迟才能看清前方障碍，例如行人、慢行车、故障车、事故车、凹坑等，或者由于自己未及时开启防雾灯等灯光而不能被其他车辆的驾驶员发现，很容易发生交通事故。所以在开启雾灯的同时，也必须开启示宽灯尽量给路面“其他道路使用者”警示作用。
在傍晚行驶时开启示廓灯，便于别的车辆看见。当你从后视镜看不清楚后边的时候，就该点亮小灯，特别是下雨天。但是很多司机会用示廓灯代替近光灯在黑暗中行车，这是很危险的，因为示宽灯并无法照亮前方道路。