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我们经常能看到天上飘着很多的云彩，也知道云彩都是水汽，水汽当然是比空气更重一些的，那么云彩为什么不会从天上掉下来，却反而在天空中飘着呢？

实际上天上的云彩也并非不会掉下来，大片的云彩中都包含着很多的水，比如一场台风席卷的云彩通常会降下几百上千亿吨的水，一大团积雨云的重量可以高达千余吨，相当于几千头牛的重量，当云彩化成雨水降落到地上的时候，实际上就等于云彩“掉”了下来。

那么为什么天上的云彩不下雨的时候不会掉到地上呢？要深究其中的道理，就不能把云彩当做一个整体看了，因为云彩都是水汽形成的，而水汽体现为水蒸气凝结的极为细小的水珠，无数的这种水珠聚集在一起，形成了一大团的云彩，但是单个的这种小水珠的重量是极小的，它们可以跟随空气的流动飘散在空气中，并不会掉落到地上，就好像我们烧开水时冒出的水汽，它们也是由水蒸气形成的细小水珠，但是由于这种水珠极为细小，可以随着水壶周围的上升气流向上流动，于是我们就看到了向上飘散的水汽。

为什么我们很难看到水汽会向下流动，这是因为水汽的形成通常都是由水蒸气遇冷凝结形成的，所以形成水汽的气流通常体现为一股热空气，就比如我们冬天呼出的气体会形成一团白气一样，就是因为我们体内排出的气体到体外后遇冷凝结成了水汽，无数的小水珠在光照下看上去就是一团白色。

天上飘散的白云的形成和它也是一样的，都是由于含有水蒸气的气体遇冷形成的，那么既然含有水蒸气的气体是热的，就会受到热空气上升的原理的支配，所以含有水蒸气的较热的气体向上升起的过程中，遇冷之后就形成了云彩，当然这类气体需要上升到一定的高度才会出现这种效果，一般的云彩都在千米以上，因为那里的高空足以让气流中的水蒸气遇冷凝结成小水滴形成云彩。

那么既然这些形态都是由小水滴形成的，比重比空气更重一些，为什么不会降落到地面呢？这里面又主要有三个原因：

第一个是形成云彩的小水滴的体积和重量太小，小到我们肉眼很难看到单个的小水滴，也是由于太小了，其比重不足以迅速克服空气的托浮力降落下来，只有凝结到大如雨滴的时候，才会掉落到地面上，不然它就会因空气的托浮力和气流的流动而待在空中。

第二个原因就是大气层的空气是越靠向地面的空气温度越高，地面的这些较热的空气也会上升，那么上升的空气也会托浮着这些小水滴（云彩）飘在高处。

第三个原因就是因为云层下面的空气较热，那么如果云层中的小水滴下降的话，又会因为空气变热而再次分解形成水蒸气消散到空气中，那么我们也就看不到云彩了，当它上升遇冷，则又可以凝结成小水滴形成云彩，这样一来也说明云彩只能停留在一定的高度，而如果小水滴特别大，下降时无法完全被分解成水蒸气，那么就会形成降雨降到地面上了。