1972年，美国福特汽车公司着手秘密策划代号为“山猫项目”的全新车型，旨在为全球设计一款全新的福特小型车，这个计划也符合了福特董事长亨利福特二世的愿望。这一新型小车的开发工作在欧洲和美国同时展开，包括从机械设计、外观内饰设计到市场定位等多个方面。
1973年，由于当年的能源危机，全球陷入了困境，这使得福特公司迫切需要推出一款省油且实用的小型车。在这一紧迫的现实背景下，福特董事会正式批准了公司生产代号为“山猫”的全新小型车型。
1975年，福特公司在西班牙瓦伦西亚工厂投产了“山猫”小型车的发动机，并确定了“嘉年华”(Fiesta)作为该车的正式名称，由亨利福特二世亲自选定。这个名称的选择是因为它的首字母与福特公司相同，而西班牙语中的“Fiesta”意为节日，象征着庆贺福特与西班牙之间的新联系。同年年底，福特嘉年华在底特律公开发布，以其燃油经济性和创新技术在能源危机背景下获得了广泛的消费者欢迎。
汽车首发(1976-1983)
1976年，FiestaMk1在欧洲正式亮相。当时，位于西班牙、英国、德国以及美国（从1978年开始）的工厂都对新车进行了生产，可见福特对这样一款精品小车的重视。在欧洲市场上，福特为Fiesta配备了从1.0L、1.1L和1.3L三个排量的发动机，变速箱则为4挡手动。车型方面，欧洲Fiesta从低到高分为Base、Popular、L、GL、Ghia和Strim几个型号；美国市场略有不同。
1977年，福特推出了嘉年华车型的升级版本，搭载更大排量的1.3升发动机。这一系列升级包括了极具运动感的全新S型号以及配置豪华的Ghia版本。与此同时，嘉年华车型开始进军美国市场。此外，嘉年华还荣获了西班牙年度车型的殊荣。
1978年开始生产的美版Fiesta搭载了1.6L四缸发动机，最大功率84马力（欧版的三个排量车型欧在70马力以下）。
1979年1月9日，第100万辆嘉年华问世，打破了欧洲汽车生产记录。同年年1月20日，嘉年华首次参加蒙特卡洛汽车拉力赛并取得第十名的好成绩。
1981年，福特推出了全新的嘉年华XR2车型。这款车配备了1.6升发动机，采用更为坚固的悬挂系统，并搭载了独特设计的合金轮毂，还提供了一系列时尚的选装配件，包括可选择的辅助驾驶灯。这款车成为了X能够达到时速100英里（160公里/小时）的嘉年华车型。
1982年嘉年华在英国和德国连续六年成为同级车中最畅销车型。
FiestaMk1
第二代(1983-1989)
1984年2月，嘉年华累计产量达到了300万辆。
FiestaMk2
第三代(1989-1995)
1992年嘉年华欧洲当年销量登上历史顶峰——648,781辆。
1993年嘉年华配备的驾驶员安全气囊成为标准配置。
FiestaMk3
第四代（1995至1999年）
1995年，嘉年华MK4诞生。Mk4在Mk3车型外观的基础上加入了更多动感设计的元素。虽然Mk4的底盘仍以Mk3为基础，但大部分的零件都经过重新设计，特别是全新的悬挂系统显著提高了FiestaMk4的操控性。新车的内饰部分同样发生了明显的变化——换用了新样式的中控面板。除了各个排量老款的发动机，Mk4还配备了新款Zetec发动机（75马力1.25L和90马力1.4L两个排量）。除此之外，1.8L柴油发动机在Mk4上进行了重新调整；1.3LOHV发动机则沿用了Mk3的版本。变速箱方面放弃使用了4挡手动，而全部使用了5挡手动或CVT。FiestaMk4放弃了在北美市场X，但却首次在南美市场进行生产和X。
MK4
1996年，嘉年华MK4迎来了全新升级。这一款新车型拥有流线型的外观设计，特点是椭圆形进气格栅，并标配了双安全气囊。嘉年华的年度总销量再次突破了60万辆的壮丽数字，显示其市场表现出色。在西班牙瓦伦西亚工厂，嘉年华车型的生产已经达到了400万辆的里程碑，标志着该工厂的巨大生产能力。嘉年华的累计生产数量已经达到了850万辆，同年还推出了令人振奋的Saetta概念跑车。
第五代（1999～2002年）
1999年推出的FiestaMk5在外观方面汲取了当时Focus的设计灵感，显著改变了新车的前脸造型。此外，保险杠和轮毂的设计也采用了全新的风格。在动力方面，Zetec发动机系列新增了1.6升16V版本，输出功率达到100马力。变速箱方面与Mk4保持了一致。在FiestaMk5的车型系列中，ZetecS是最高端的车型。最然顶配的1.6LZetec发动机标准输出100马力，但其潜力确是十分巨大，120马力、甚至160马力都是可以通过改装达到的。
FiestaMk5
第六代（2002至2007年）
2002年开始X的FiestaMk6相比之前的车型进行了全新的设计，整车外形更加饱满，内饰也经过重新设计。动力方面，全新的Duratec系列（沿用老机型，但进行了调整并重新命名）替代了老款的发动机，与Zetec系列一起提供了1.25L、1.3L、1.4L、1.6L和2.0L等多个排量。同时，与PSA共同开发的1.4L8V和1.6L16V则成为了柴油车型的选择。
FiestaMk6
第七代（2007年-至今）
2008年3月，全新一代小型车福特Fiesta首次亮相于日内瓦车展。这款全新的福特Fiesta以大胆的色彩、充满活力的外观设计和精雕细琢的表面处理，成功地将福特Verve小型概念车的核心特质融入了福特的最新车型中，贯彻了福特的“动感设计”理念。新福特Fiesta的外观设计宛如一辆两门跑车，充满了强烈的运动气息，焕发着活力。这再次明确表明，福特Verve小型概念车所带来的令人心动的吸引力在新Fiesta中得到了完美的延续和继承。
2008年4月，福特汽车的全新一代全球小型车在2008北京国际车展上首次亮相中国，并定名为“福特嘉年华”。新福特嘉年华专为新一代年轻车主而设计，它继承了福特产品一贯的实用性、性价比、轻便性和安全性等传统优势。此外，新嘉年华还秉承了福特Verve小型概念车的创新和大胆设计理念，不仅在外观和内部设计方面进行了显著的突破，还在设计、制造工艺、材料品质以及色彩选择方面进行了全新的探索。特别值得一提的是，新嘉年华融合了时尚界各类元素，重新定义了经济小型车不一定平庸或无趣简单的观念。
截至20X，嘉年华年初就在国内停产，而全新车型探险者EV也有望引入中国。科隆工厂在嘉年华停产后，将改成一个电池生产工厂，并且开始生产探险者EV，这款新车是基于大众MEB平台打造，也就是与大众ID.4是来自同一平台。
车型总览
年款
2004款
2005款
2006款
2009款
尺寸（mm)
4153x1634x1435
4297x1722x1467、3950x1722x1467
轴距（mm）
2486
发动机
1.6L92马力L4，最大功率为68(92Ps)，峰值扭矩为130N.m
1.6L92马力L4，最大功率为68(92Ps)，峰值扭矩为135N.m
1.5L103马力L4，最大功率为76(103Рs)，峰值扭矩为138N.m；1.3L86马力L4，最大功率为63(86Ps)，峰值扭矩为123N.m
变速箱
4挡自动、自动变速箱(AT)
悬架类型
麦弗逊式独立悬挂+纵臂扭转梁式非独立悬挂
驱动形式
前置前驱
燃油标号
92#
参考资料
2011款（两箱）
2011（三箱）
2012款（两厢）
2012款（三箱）
3950x1722x1467
4297x1722x1467
4320x1722x1470
2490
2495
1.5L103马力L4，最大功率为76(103Рs)，峰值扭矩为138N.m；1.3L86马力L4，最大功率为63(86Ps)峰值扭矩为123N.m
1.5L103马力L4，最大功率为76(103Рs)，峰值扭矩为138N.m
1.5L110马力L4，最大功率为81(103Рs)，峰值扭矩为140N.m
4档手自一体或
5挡自动、手自一体变速箱(AT)、手动变速箱(MT)
5挡手动或6挡双离合、手动变速箱(MT)、干式双离合变速箱（DCT）
车身特点
新福特嘉年华两厢的外观设计汇聚了“动感设计”的所有活力元素。浑然一体的表面、大胆的造型与动感的线条，连贯而和谐地创造出了“运动中所蕴含的乐趣和能量”，显示出新福特嘉年华两厢强烈的运动感和自信。前脸以大胆的梯形下格栅为特征，不仅是视觉设计元素，还有助于引入空气，提高发动机冷却和空调效率。福特的椭圆形大徽标位于狭长的上格栅中央，成为新车在中国市场最引人注目的特征之一。
前大灯由两个信号灯和一个前射灯排列组成，延伸至发动机盖并优雅地倾斜至A柱，增添了车辆前脸的吸引力。侧面设计突显了驾驶位前置的特点，展现出动感与能量的特质。车窗的上轮廓线与车身的弧形上轮廓线相呼应，呈现出流畅的线条，与半高置的LED刹车灯和一体式后背门扰流板相融合。尾灯具有立体感，成为车身的重要组成部分。车身的侧面线条传递出克制的张力，与鼓起的轮拱相得益彰，赋予整车一种充满肌X的外观，仿佛随时准备出发，这也是动感设计的一个显著特征。