公交车是一座城市的记忆，承载着时代的发展轨迹，恩施公交从最初的人工售票到如今的手机支付，公交支付的变化见证着恩施公交的发展。
售票员上世纪公交车上必不可少的角色
回首20世纪80年代，恩施市出现公交车后，开通的第一条线路是舞阳坝至龙凤坝，这也是恩施市唯一一条公交线路，它标志着恩施正式进入公交时代。当年的公交车上没有电子设备，不同路程的票价也不相同，售票只能靠人工，所以售票员便成了公交车上不可或缺的角色。
公交车回站后，恩施市公共汽车公司结算中心每天都会对当天收入进行结算，统计收入。在那个全靠人工的年代，这可是一项不小的“工程”。
该公司财务负责人表示，从区分币种，面额大小到复核、打捆，二三十人进行清算都要从早上上班一直数到下午3点才能清算完毕。
2005年初，恩施市公共汽车公司开始实行标准无人售票车改革，100余名售票员陆续转岗转行，有人售票的公交时代成为历史。
公交IC卡无人售票时代的开启
2005年底，恩施市公共汽车公司全面实行无人售票，所有营运车辆上都安装了公交IC卡终端设备，公交IC卡成了公交车支付新方式。
相对于人工售票，公交IC卡更便利、省时。公交IC卡一经推出，迅速在恩施发展开来，据统计，恩施市累计发行公交IC卡20多万张，日刷卡7万余人次，最高峰公交IC卡售点达40多个。公交IC卡的出现不仅降低了清算人员的劳动强度，减少乘客逃票率和使用假币、破币情况的出现，提高了乘客上车的效率，在一定程度上也规范了乘车秩序。但公交IC卡的缺点也还是比较明显。
常年使用公交IC卡乘车的市民王先生表示，公交IC卡用起来是挺方便，但充值的时候很费事，要到代售点现场充值，遇到高峰期充值大厅人都站不下。
智能支付互联网普及后成主流
如今的恩施公交，由20世纪80年代的一条公交线路，发展至现在的35条，拥有公交始发站2个，首末站5个，公交站点350余个，各型城市公交车辆255台，其中，新能源公交车154台。随着恩施公共交通配套体系的逐步完善，公交IC卡逐渐难以满足乘客的需求。
互联网的普及，智能手机的广泛应用，给公交支付带来了新的支付路子。恩施市公共汽车公司紧跟时代步伐，积极探索智能支付，着力推动“互联网+公交出行”公共服务，开通了银联刷卡、美团、支付宝扫码等多种手机智能支付方式，让没带卡，没零钱的乘客只需一部手机，便可轻松乘坐公交车。
2018年底，电子公交卡“硒客行”APP系统正式上线。该系统是继扫码乘车后推出的又一大支付举措，解决了实体公交IC卡充值，以及老年卡、学生卡年审等问题，免去了乘客需到公交代办点办理业务的繁琐，通过手机在线上就可以办理，还能实现查询公交路线、线上预约办理业务等功能。如今，公交收入现金货币量大幅下降，而电子货币支付占比达到了60%。
未来，随着科技的进步，交通支付将更趋向于无卡化和虚拟化，实现无感支付。用户只需要将自己的指纹、声音、或者人脸与银行卡钱包绑定，乘车时系统会自动识别乘客并根据乘客需求扣费，过程中不需要人为干预，更加方便快捷。