肥料是植物的粮食，是直接或间接供给作物所需的养分、改善土壤性状以提高作物产量和品质的物质。近年来肥料市场的竞争相当激烈，在肥料名称上进行五花八门的炒作，很多产品单看名称真让人傻傻分不清，从而影响了肥料的使用和销售。
肥料有很多种分类方法，例如：
1、按所含养分多少可分为单质肥料、复合(混)肥料、完全肥料三种;
2、按作用可分为直接肥料、间接肥料、刺激肥料三种;
3、按肥效快慢可分为速效肥料、缓效肥料二种;
4、按形态可分为固体肥料、液体肥料、气体肥料、光肥、电肥、磁肥、声肥七种;
5、按作物对营养元素的需要可分为大量元素肥料、中量元素肥料、微量元素肥料三种。
6、按化学成份、生物活性、作用效果可分为有机肥料、无机肥料、生物肥料等三种。
本文重点讲述“按化学成分、生物活性、作用效果”的分类：
一、无机肥
无机肥，采用提取、机械粉碎和化学合成等工艺加工制成的无机盐态肥料，又称矿物肥料、矿质肥料。由于绝大部分化学肥料是无机肥料，有时也将无机肥称为化学肥料，简称化肥。
化肥中主要含有的氮、磷、钾等营养元素都以无机化合物的形式存在，大多数要经过化学工业生产。按养分种类可分为以下几类:
1、氮肥
只含氮养分，常用的有尿素(含氮46%)、硫酸铵(又称硫铵、肥田粉，含氮20.5-21%)、氯化铵(含氮25%)、碳酸氢铵(碳铵，含氮17%)、硝酸铵(硝铵，含氮34%)等;
2、磷肥
只含磷养分，常用的有过磷酸钙(普钙，含五氧化二磷16-18%)、重过磷酸钙(重钙，含五氧化二磷40-50%)、钙镁磷肥(含五氧化二磷16-20%)、钢渣磷肥(含五氧化二磷15%)、磷矿粉(含五氧化二磷10-35%)等;
3、复合肥料
经化学合成而得，含有两种以上的常量养分，常用品种有磷酸二铵(含氮18%，含五氧化二磷46%)、磷酸二氢钾(含五氧化二磷52%，含氧化钾34%)等;
4、复混肥料
由两种以上化肥或化肥与有机肥经粉碎造料等物理过程混合而成，含有两种以上常量养分，品种繁多。氮、磷、钾三元复混肥按总养分含量分为高浓度(总养分含量≥40.0%)、中浓度(总养分含量≥30.0%)、低浓度(总养分含量≥25.0%)三档。
5、参混肥料，又称BB肥
由两种以上化肥不经任何粉碎造料等加工过程直接干混而成，含有两种以上常量养分，氮、磷、钾三元复混肥有总养分含量不低于35.0%。
6、微量元素肥
含有植物营养必需的微量元素如锌、硼、铜、锰、钼、铁等，可以是只含有一种微量元素的单纯化合物，也可以是含有多种微量和大量营养元素的复混肥料或掺混肥料。
执行强制性国家标准的化肥有:GB2440-2001尿素，GB3559-2001碳酸氢铵，GB10205-2009磷酸一铵、磷酸二铵，GB10510-2007硝酸磷肥、硝酸磷钾肥，GB15063-2009复合(混)肥料、GB20406-2006农业用硫酸钾，GB20412-2006钙镁磷肥，GB20413-2006过磷酸钙，GB21633-2008掺混肥料(BB肥)，GB21634-2008粒状重过磷酸钙等。
执行推荐性国家标准的化肥有:GB/T2946-1992氯化铵，GB/T20782-2006农业用含磷型防爆硝酸铵，GB/T20784-2006农业用硝酸钾，GB/T20937-2007农业用硫酸钾镁肥等。
二、有机肥
能直接供给作物生长发育所必需的营养元素并富含有机物质的肥料。常用品种有绿肥、人粪尿、厩肥、堆肥、沤肥、沼气肥和废弃物肥料，此外还有泥肥、熏土、坑土、糟渣等。
有机肥料是天然有机质经微生物分解或发酵而成的一类肥料，农业部制定的行业标准NY525-2002适用于这一类有机肥料。
三、微生物肥料
狭义的微生物肥料，是通过微生物生命活动，使农作物得到特定的肥料效应的制品，也被称之为接种剂或菌肥，如传统的固氮、解磷、解钾细菌。
目前，微生物肥料主要有以下三类：农用微生物菌剂，执行标准GB20287-2006;复合微生物肥料，执行标准NY/T798-2015;生物有机肥，执行标准NY884-2012。
不同品种具有的功能不同，微生物肥料的作用主要体现在六个方面：提供或活化养分功能;产生促进作物生长活性物质能力;促进有机物料腐熟功能;改善农产品品质功能;增强作物抗逆性功能;改良和修复土壤功能。
不是每一株枯草芽孢杆菌的功能都一样的，同样标明是枯草芽孢杆菌产品功可能会有很大差异。因此要结合需求、菌种特点、菌种功能选用对症的产品。