肥料是营养物质的通俗称谓。无论是种植业还是养殖业，都需要对其种植、养殖的对象进行科学施肥。对渔业来说，主养滤食性（肥水鱼）鱼类或池水清瘦的池塘，就必须施肥以向鱼类提供其所需要的各种营养素，实现优质高产的目标。
一、有机肥
有机肥是指含有大量有机质的肥料。一般都是在广大农村就地取材，利用农作物秸秆、动物残体、人畜粪尿、肥泥和各种废弃物等为原料，就地堆制或沤制而成，就地施用，故又称为农家肥。
有机肥的种类很多，主要有人粪尿、家畜粪尿、厩肥、禽粪、堆肥、沤肥、饼肥、土杂肥、草木灰和绿肥等。无论哪种有机肥，只要认真积制、科学管理和贮存，合理搭配施用，均可起到促进增产的效果。
有机肥与化肥相比，具有以下特点：
1.养分全面
有机肥不仅富含氮、磷、钾、钙、镁、硅、铁等大量元素，还含有硼、锰、锌、铜、钼等微量元素，是营养齐全的完全肥料。
2.肥效稳定、持久
有机肥中的营养元素多呈有机结合形态，需经微生物分解、转化，才能逐步地被植物吸收利用。属于一种缓效肥料，肥效稳而持久。
3.改良土壤结构
有机肥施入土壤后，在微生物的作用下，一方面矿质化为动植物吸收的营养元素，另一方面腐殖化为数量众多的腐殖质。腐殖质是一种有机胶体，与土壤中的无机胶体相结合，形成有机—无机胶体复合体，能增加土壤水稳性团粒结构，改善土壤的理化性状，调节土壤中水、肥、气、热状况，增强保肥供肥性能，提高土壤抗寒能力。
4.促进微生物的繁殖
有机质的腐解能为微生物的生命活动提供所需的能量和养料，有利于微生物的繁殖，在微生物生命活动过程中所分泌，形成的维生素、生长刺激素、抗生素、氨基酸、酶类等物质，既能刺激动植物生长，加强其代谢作用，又可提高动植物的抗病力。
5.提高化肥利用率
有机质分解时，会产生较多的有机酸，对土壤和化肥中难溶的矿质养分，具有一定的溶解作用，使迟效养分转化为速效养分，从而既挖掘出肥力的潜力，又提高了化肥中养分的利用率。
6.有机肥的养分含量低
除菜籽饼、棉籽饼等饼肥的含氮量在5%左右，鸡粪的含氮量超过1.5%而外，其余大多在0.5—1.0%之间，磷钾的含量一般都比氮更低，为达到预期的产量水平，就得大量施用。因此，只有在尽量多用有机肥的基础上，适量配施化肥，才能取得良好效果。
二、化学肥料
化学肥料，又称化肥，是用化学方法合成或开采矿石加工制成的肥料，也有一些属于工业生产中的副产品。多数化学肥料具有矿物质或无机盐性质，所以，又叫矿质肥料或无机肥料。
（一）化学肥料的特点
1.营养元素含量高
据测定，1公斤尿素含氮460克，相当于90公斤左右的人的粪尿；1公斤碳铵含氮170克，约相当于40公斤左右的猪粪尿，所以，化学肥料的养分浓度高，体积小，便于运输、贮存和施用。
2.营养成分比较单纯
对植物营养来讲，尿素、碳铵仅含氮素，过磷酸钙主要是磷素，氯化钾、硫酸钾则以钾素为主。
3.肥效快，持效短
化学肥料多是水溶性的或是弱酸溶性的，可以迅速而直接地被植物吸收利用，一般3—7天便可见效，肥效快，但持效短。
4.化学肥料一般具有无机盐性质
化学肥料长期单独施用，会使土壤出现酸化、碱化脱钙、团粒结构被破坏等不良现象。
（二）化学肥料的种类及特性
1.氮肥。
氮肥多指含氮的单质化肥，根据氮素存在的形态各异，又可分为：
（1）氨态氮肥：凡含有氨离子（NH4+）或氨分子（NH3）形态的氮肥，均属于氨态氮肥。如：碳铵、硫铵、氯化铵、农用氨水、硝酸铵等。
（2）硝态氮肥：凡含有硝酸根离子（NO3-）形态的氮肥，属于硝态氮肥。如硝酸铵、硝酸钙、硝酸钠、硝酸钾等。
（3）酰胺态氮肥：凡含有酰胺基（—CONH2）或分解过程中产生酰胺基的氮肥，均属于酰胺态氮肥。如：尿素、石灰氮等。
2.磷肥。
磷肥的品种也较多，通常根据磷肥中所含磷化合物的溶解性质不同而分为：
（1）水溶性磷肥：所含磷化合物是水溶性磷酸一钙，化学分子式为Ca(H2PO4)，能被植物吸收利用，肥效快。所以又叫速效性磷肥。如过磷酸钙、重过磷酸钙等。
（2）弱酸性磷肥：所含磷化合物多为磷酸二钙，化肥分子式为CaHPO4·2H2O和a型磷酸三钙，化肥分子式为a-Ca3(PO4)2。它们不溶于水而溶于弱酸，肥效缓慢持久，又叫缓效性磷肥。如：钙镁磷肥、钢渣磷肥等。
（3）难溶性磷肥：所含磷化合物相当复杂，难溶于水和弱酸，只能溶于强酸，它转化为可利用的形态很慢，肥效迟缓、更持久，有明显的后效作用。所以，又叫做迟效性磷肥。如：磷矿粉、骨粉等。
3.钾肥。
钾肥的种类不如氮肥、磷肥多。在我国生产量也少，主要因已探明的可溶性钾盐资源较贫乏，如钾长石、海绿石、含钾砂质页岩等遍布全国各省区，且不太具备工业开采价值。目前投入生产的主要是从青海察尔汗盐湖的盐卤中制得的钾肥（氯化钾），部分是从明矾石中提出的钾肥（硫酸钾）。此外，还有少量钾盐是水泥工业的副产品。钾肥的主要品种就是氯化钾、硫酸钾、窑灰钾肥。
（1）氯化钾和硫酸钾，它们的共同特点是易溶于水，水溶液呈中性反应，是化学中性肥料。当氯化钾和硫酸钾中的钾被植物选择吸收后，残留的部分形成酸，会促使土壤酸化，故属生理酸性肥料。
（2）窑灰钾肥，含氧化钾一般在8—10%左右，其中钾素按其溶解性可分成三类：一是水溶性钾，主要以硫酸钾、氯化钾和碳酸钾的形态存在；二是2%柠檬酸溶性钾，主要是以硅铝酸钾或硅酸钾形态存在；三是难溶性钾，主要是原料中没有被分解的含钾矿物。前两者均可被植物吸收利用，统称有效钾。
4.微肥。
微肥是微量元素肥料的简称。生物（植物和动物）生长发育所必需的营养元素很多，目前已确定的有碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、硼、锰、锌、铜、锢、氯、钴、硅、钠等约20种左右。其中的硼、锰、锌、铜、钼、钴等几种元素，在生物体中只占其干重的万分之几到十万甚至百万分之几，故称之为微量元素或微量营养元素。用含有这些微量元素的盐类或化合物作肥料，就称为微量元素肥料。
目前在农业生产中常用的微肥，有硼肥、钼肥、锌肥、锰肥、铁肥、铜肥等。对于养殖业来说，只能说刚刚被一些有识之士所重视，开始将这些必需的微量营养元素添加到某些水产专用肥中，以促进养殖业生产的发展。
5.复合肥。
化肥中凡含有氮、磷、钾营养元素中的两种以上的，统称为复合肥。含有两种营养元素的肥料叫二元复合肥；含有三种营养元素的肥料叫三元复合肥。
复合肥按其制造方法不同，又可分为复合肥和复混肥。前者所指是用化肥方法制得的复合肥，这是化合物（如磷铵、硝酸钾、磷酸二氢钾等）；后者是用单元素化肥经机械混合制成的肥料，它是混合物。
三、肥料的投施
有机肥是迟效肥，肥力持久。含有各种细菌(含病菌)和虫体以及附属沤水物质，直接投用会败坏水质、滋生虫害，因此，在施用有机肥时，一定要充分腐熟后才能投放于池塘中，以免造成缺氧或暴发病疫。通常在注水前作为基肥，基肥量一般每亩400-600斤。有机肥料作为追肥施用时，为了安全起见以15-20斤/亩干物质为宜，也就是说，作为追肥使用时，比如肥粪尿液的追肥量大致为100斤/亩，相当于12斤/亩干物质。
化学肥料是速效肥，肥力不持久。水特别清瘦时，先施速效类化肥以求迅速肥水，其后，紧跟投施迟缓性肥料(含有机肥)以图肥效持续经久。如果是平时追肥，则不必严格选择，可以根据水质缺乏什么物质就主投富含这方面物质的肥料种类即可。在一般情况下，磷肥按氮肥的1/5-1/10施用即可，也就是说，施氮量为1-2克/立方米时，施磷量约为0.1-0.5克/立方米。无机化肥一般每亩用量大致为：常用的尿素和过磷酸钙各5-10斤，至少3斤以上，但具体施肥量需根据水体中原有的氮、磷含量灵活调整。
但是，千万别一次性投施过多，少量多次，少施勤施，以防"肥害"事故发生，出现缺氧死鱼，投用肥粪后均以加开增氧机为宜，以防万一。