湮没于烟尘里的这类工匠，还在你的记忆中鲜活吗？
翻砂是一种古老的技艺，它与冶炼业相伴而生，民间称之为“手工铸造”，从事翻砂的工匠俗称“翻砂匠”。
翻砂技艺是通过将铜、铁、铝、锡、铅等固态金属熔化成液体后，并将其浇灌入铸型空腔中，待金属液体冷却凝固后即成为固定成型的铸件。
文‖君山图‖网络
中国约在公元前1700——前1000年之间已进入青铜铸件的全盛期，随着冶金技术的发展，翻砂匠便应运而生。翻砂匠人经过两千多年不断地提高技艺，铸造工艺已达到相当高的水平。
翻砂匠把粘土或粘结砂作造型材料，根据铸件的比例大小做出砂型模具，然后将高温熔化后的液态金属灌入砂型模具进行浇注。金属冷却后，剥开外层的粘结砂，然后对铸件进行除砂、修复、打磨，逐渐使其成为一件合格的铸件。浇铸而成的产品固定成型，剥离砂土，而粘结砂则可以反复使用。
制作砂型模具时，先将下半边放在一个平板上，按比例大小使铸件在砂盘内凹陷成型，填型砂并使之紧实，然后刮平，将上砂箱翻转180度放置一边。再制作下型，完工后将造好的砂型翻转180度，然后将上型模具翻转180度和下型模具合好，中间连接处必须严实合缝，不得留有缝隙。
砂型模具修整完毕，上型与下型对接，固定好不得松动，还要留有浇铸金属液体的空隙等待浇注。技艺高超的翻砂匠在不同的季节需要考虑到温度、湿度、气压、材料等复杂的因素，再凭借经验选择适合的浇注点，才能铸造出合格的铸件。砂盘模型做工要精细，金属液体一定要彻底融化，才能浇铸出理想的铸件。一个铸件质量的好坏，浇注是关键。
在翻砂和浇铸的过程中，匠人凭借的是经验和悟性。匠人翻砂出来的产品，冷却后必定要抚摸铸件的角落处和对接处，勘验铸件是否光滑。有时，匠人还要剔除砂粒粘着的痕迹，铸件表面光洁的铸件才是理想的产品。
我国在春秋战国时开始铸造钱币，使用的就是翻砂技艺。唐朝时期，翻砂匠人就开始采用范铸法、失蜡法用于铸钱。铜质钱币做工要求比较精细，钱文要清晰精美，字口要深峻凸现，转角要清晰，不得有连角，轮廓要精整圆润。
中国的钱币铸造世界闻名，金属钱币流通了两千多年，翻砂匠人功莫大焉。
翻砂铸件较多，在农耕时期随处可见。因为翻砂技术应用广泛，其它行业匠人也往往采用翻砂技术，比如小炉匠、补锅匠，铜匠等行业匠人也掌握了翻砂技艺，并使翻砂技艺为本行业服务，甚至达到炉火纯青的地步。
银子是我国古代的流通货币，不同称量的银锭就是采用范铸法制成。比如银匠师傅在铸造饰品时，最初采用的是翻砂技艺，后来逐步采用范铸法。银匠首先要考虑上下砂箱怎样分开才能把木模取出，同时还要考虑融化的银水从什么地方流入，怎样灌满空腔以便得到优质的铸件。银匠师傅制成砂型后，就将银水灌入砂型的空腔中。浇注成功后。匠人还要除砂、修复、打磨，经过一番修整后才能够成为一件合格铸件。
翻砂工艺是一个精细而复杂的过程，大致有以下步骤：
1、制图：
先将铸件绘制成图形，标明尺寸，细部特征一定要格外标注。
2、模具：
在制作模具时，模具的大小一定要适中，不能太大，太大浪费材料；也不能太小，太小则不能容纳下铸件。有经验的匠人选择模具时，尺寸要略大于成品，要有收缩余量，外围的砂层也不能太薄，砂层太薄则可能使金属液体外溢，或造成浇铸失败。技艺高超的匠人以确保熔融金属凝固和收缩有一定的空间为最佳。
3、制芯：
制芯就是制作浇铸的模型，这是一个精细的过程，匠人通过把粘砂粒置于模具中，以形成一个固定的铸件。内芯的制作一定要精准，与模具之间的空隙厚薄一定要均匀，线条要流畅，不能留有死角。
4、成型：
匠人在熔炼金属过程中要手眼并用，时刻观察浇铸的过程。剥离铸件和模具时，一定要等待冷却后，不可操之过急。
5、清洁：
铸件剥离模具后，还要去除铸件表面的砂粒,打磨铸件上过剩的金属残迹，以改善铸件表面外观。
6、整理：
铸件完工后，匠人还会对铸件再进行精细打磨，去除杂质，抹去铸件表面的沟壑，一件精美的铸件便宣告成功。
中原地区的翻砂匠人常做的是铁锅、鏊子、犁铧等生产生活器具。也有一些匠人承揽大的铸件，比如为寺庙内祭祀焚香用的铜铁铸鼎。后来，随着社会分工的细化，一些翻砂匠人便专门从事某一行业，比如铸铜匠人成为一个专门行业，铸造神像的匠人成为专门从事宗教人物塑像的职业匠人，还有一些匠人成为官府内从事铸造钱币的匠人。
百行百业，林林总总，翻砂匠人在选择职业走向时，沿袭行业内祖传的技艺，从而掌握了翻砂技艺。还有一些其它职业匠人因为行业技艺的需要，也掌握了翻砂技术，并在本行业内将翻砂技艺运用得出神入化、得心应手。
从事翻砂的匠人大多身系一个布围裙，两臂套着袖套，匠人往往两手黢黑，满面垢污，两只大手虽然粗粝却极其精巧，他们凭借双手和一双慧眼，把翻砂磨具做得精细美观。一旦铸件剥离磨具后，匠人便用工具将边角的毛刺锉掉，使之保留光洁的外形。
由于翻砂行业历史悠久，在社会交往中比较受到其它行业匠人的尊重，因为其它行业匠人对翻砂匠人有所求，他们使用的工具需要翻砂匠人配合方能完成，这是百行百业匠人之间的相互依存关系。
因翻砂工艺可以将陈旧的铜铁铝锡等金属熔化浇铸，二次利用，所以，翻砂匠人的活路就比较宽泛，但凡废铜烂铁，旧铝残锡都可以熔化浇铸成型焕然一新，成为一件精妙绝伦的器具。
从行业分工来讲，翻砂匠人与铁匠、小炉匠、金银匠、铜匠等行业匠人共同敬奉太上老君为祖师爷，因地区不同，翻砂匠人对行业祖师爷的敬奉就有一些差异。
有些翻砂匠人甚至与窑匠共用相同的行业密语，遵守共同的行业禁忌和行规。但是，由于翻砂匠人的历史十分久远，匠人在收授徒弟时就比较严格。
翻砂匠人对徒弟要求必须身强力壮，必须尊敬自己的师傅。徒弟入门，必须在祖师爷像前磕头拜师，这是徒弟进门必须走的一道坎儿，不拜祖师爷那是大逆不道，师傅也不会答应接收不曾祭拜祖师爷的徒弟。
随着时代的发展和技术的进步，翻砂技艺依然在现代工业生产中广泛使用，但其工艺已经得到大大提高。
随着农耕文化的逐渐隐退，广袤的中原大地的乡村间已经鲜见翻砂匠人的身姿，昔日村头巷尾腾腾升起的熔化金属的烟火，早已湮没在乡村古道的滚滚烟尘之中，幻化成一道远古的风景。
【作者简介】君山，本名赵俊锋，河南鄢陵人，中国民间文艺家协会会员，河南作家协会会员，河南戏曲学会会员，鄢陵文联原主席，鄢陵作家协会主席，出版有多部著作。
爱许昌老家，看“老家许昌”。老家许昌，情怀、温度、味道！