随着近年AI迅速发展，硬件集成AI已成为人们创业的新常态。
不过，选择将AI应用于农业领域的案例仍相对较少，深圳市纬尔科技有限公司（下称“纬尔科技”）是其中积极布局的一员。
整体来看，我国智能农机产品主要集中在植保无人机、智能拖拉机、智能灌溉系统等，但专用型、定制化设备相对较少，难以满足多样化的农业生产需求。
农业+AI的故事并不好讲，在技术和成本平衡中，智能农机产品如何实现全生命周期闭环？
（棉花智能打顶机器人/纬尔科技）
农业+AI=？
公开资料显示，纬尔科技成立于2021年，以场景最为复杂的大田管理环节为切入点，主要研发和制造适用于精准作业场景中的智能机器人。
记者了解到，智能农机行业目前仍处于起步阶段。“十四五”规划纲要指出，要推广大田作物精准播种、精准施肥施药、精准收获，推动设施园艺、畜禽水产养殖智能化应用。
柳铮分析，目前大田管理环节的机械化程度相对较低，人们仍主要依赖农药来解决一些农业问题，这不仅无法从根本上解决问题，还可能对环境造成不利影响。
因此，智能农机和传统农机的差异在于，柳铮认为，智能农机就像新能源汽车一样，它是对传统农机的替代，提供了一种全新的产品形态和体验。
以棉花种植为例，尽管棉花种植生产过程已基本实现机械化，但关键环节如棉花打顶仍主要依靠人工，机械化程度较低。
记者了解到，纬尔科技推出的棉花智能打顶机器人是全球首款全面自主研发的创新设备，它集“双目视觉三维重建、AI规划算法以及精准作业控制技术”于一体。这款智能机器人专门适用于平整地块的大田棉花摘顶作业，能够模拟人工打顶动作，达成高精度与高效率的作业效果。
目前，纬尔科技的棉花智能打顶机器人已经完成第二代的迭代，软件、硬件、结构、算法均实现了全链路的产品功能开发。
同时，产品还处于小批量试产阶段，已在新疆生产建设兵团第六、七、八师以及阿克苏等地方销售，协助新疆农业服务商承接超10万亩棉花打顶任务。
对于智能农机未来的发展趋势，柳铮表示，精准作业无疑是智能农机领域未来发展的关键趋势，同时也是最为核心的发展方向。它强调与土地和作物之间实时的互动，这使得精准作业天然适合于大田管理环节，尤其是在作物生长的基础上。
不过，用最新潮的技术碰撞最传统的行业，并不是一件易事。柳铮坦言，在农业机械领域，早期AI应用面临的挑战主要是：算力成本过高和系统在复杂环境下稳定性不足。
因此，成功将AI技术于农业场景推广开来，柳铮认为关键有两个：一是利用AI提升传统农机性能和效率而不增加成本；二是开拓新场景，避免初期成本竞争。
技术与价格平衡术
“在设计初衷上，我们更多考虑的还是实际的经济效益。”柳铮称。
柳铮分析表示，目前中国农机行业仍面临制造能力过剩和低成本竞争等问题，这样的行业整体基调短时难以转变。
提升产品体验往往意味着增加成本，这对中小农机厂来说是一个很艰难的决策。因此，目前只有大型农业机械企业才有能力尝试智能化转型升级，或像纬尔科技这样的创业公司进行开发智能化单品。
柳铮向记者进一步表示，纬尔科技设计智能农机的初衷旨在提高作业效率的同时降低用户成本。
以纬尔科技生产的棉花智能打顶机器为例，棉花打顶的人工作业成本在每亩70-90元，化学打顶则在每亩25-30元，而机器作业成本仅约每亩5元，使用柴油发电，大幅减少开支。柳铮透露，用户购买并使用棉花智能打顶机器，大约两年内就能收回成本。
今年，纬尔科技首次对棉花智能打顶机器进行市场化推广。柳铮直言，虽然公司已经成功销售了十几台产品，但整体而言，市场推广工作还处于起步阶段。
实际上，中国农民与海外农场主在抗风险能力和购买力方面存在差异，这使得在中国市场推广智能农机产品时面临较大挑战。
柳铮指出，减少研发投入以实现利润可能会放慢公司的发展步伐，并影响公司对行业的深入探索。他表示，公司能否盈利以及何时盈利，将取决于融资能力和市场竞争状况。
在2024年，公司已获得三轮融资，累计融资额数千万，投资人包括粤港澳大湾区（广东）国创中心旗下广华资本、昆仑万维旗下的昆仑资本、李泽湘旗下的清水湾基金、零以创投、浪潮资本等。
同时，柳铮透露，公司目前正在进行商业化尝试，希望实现单一产品在特定场景的全生命周期闭环，并计划推出多样化的SKU以适应不同市场需求。
在明年，公司的目标是实现营收增长超过300%。长远来看，柳铮则期盼，公司产品的年销量能突破百台，市场渗透率超过10%。